古人把上厕所称为“更衣”。古代的有钱人家，上厕所是要换衣服的。
南朝的首富石崇家的厕所修得富丽堂皇，10多个身着艳丽服装的婢女准备好了甲煎粉、沉吞汁、新衣服等，站在门口迎候，当然，在更多的穷苦人家，是不具备“更衣”的条件的。造纸是中国早在汉代时的一大发明，但是直到元朝，这一技术才被运用于人们最实际的生活：如厕。而这之前，在相当长的一段时间里，大家都用竹片做如厕的卫生用品，即使皇帝也不例外。
唐宋之前，人们用的是一种叫做“厕筹”的木头片或竹片。
《元史》列传记载“裕宗徽仁裕圣皇后”当太子妃的时候，对婆婆非常孝顺，她要在婆婆拭秽之前用自己的脸试试木片或竹片的柔软度，这孝心实在是可圈可点，难怪“世祖每称之为贤德媳妇”。
《南唐书·浮屠传》记载，南唐后主李煜亲自动手削竹片，以供僧徒如厕时使用，并用面颊检验是否光洁滑爽，这是礼佛的帝王中最值得称道的了。
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