众所周知，我国绝大部分地区的婚嫁习俗是需要男方提供彩礼，女方提供嫁妆。有些地区彩礼要求比较高，数额要根据双方的家庭状况和两情相悦程度决定，但是女方家庭基本会让女儿将彩礼带回夫家。总体说来是要求夫家的彩礼要比女方的嫁妆价值更高一些。而我们的邻国印度则恰恰相反，女孩结婚要陪送大量嫁妆才能使她将来在夫家获得较高的地位。好多印度女孩和她们的父母都为嫁妆而犯愁，因为他们不但要提供巨额嫁妆还要负责婚礼的费用。
而在万里之外的非洲大陆，因为地跨南北半球，文化涉及农耕和游牧，婚姻嫁娶习俗也会因为宗教差异等因素而各有不同。但是彩礼也还是需要的，只不过彩礼对家庭的负担程度有所不同而已。
在津巴布韦的绍纳人文化中，婚嫁的意义在于家族血脉的延续，因此传统上他们允许婚前同居试婚。如果夫妻双方同居后没有怀孕，那么男方可以要求女方家退换作为彩礼的牛只。不过女方家庭会要求男方证明不孕是女方责任，鉴定方法是双方选定另一名男子同该女子同居。如果女子怀孕则证明自己无缺陷，生下的孩子归夫家。
而在东非的肯尼亚，一些民族传统的彩礼是几十头牛，而如今因为牧业在社会经济中的地位下降以及社会风俗的进步，彩礼要求的牛只数目已经下降到个位，而且牛羊和农具等可以以一定比例替代牛成为彩礼。个别地区还存在招赘的习俗，男子嫁入女方也是可行的。
然而进入现代之后，许多城市居民已经不再遵循传统。他们互相交往后觉得彼此中意，就会由男方带着礼物去女方家提亲，获得女方家长同意后就可以结合。
不过这也要因人而异，之前在非洲工作过的公司里，有位当地工人每个月要支付将近三百元人民的彩礼给自己的老丈人，因为结婚的时候他一次性拿不出来，不得已才同意分期付款。这个负担比较重，占了他工资的一半，因此他对此颇有怨言。关于此事，我曾和其他当地工人开玩笑式地提起过，他们说这种属于极端个例。通常都是男孩去向女孩母亲征求意见，只要未来岳母同意了甚至可以一分钱不花地领走回家过日子。这位交纳“月供”的仁兄八成是有什么把柄在岳父手中，后来证实是奉子成婚，女方还是在校学生。
曾有两位当地年轻客户向我演示过他们拜见岳父岳母的时的礼仪，似乎是要侧着俯低身子跪拜，可见其礼仪非常庄重，也在暗示妻子娘家长辈的重要性。在一些非洲地区，如果儿童因双亲去世而不幸沦为孤儿的话，孩子的舅父会承担抚养责任而不是我们文化中的叔伯，这说明他们还残存着一些母系社会遗风。
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