随着刘思恩那匹枣红骡子消失在人们的目光中，南油坊刘仁宽时代已然结束，以刘新德为掌柜的新的南油坊时代正式开始。刘仁宽为后代创立了坚实的基业，刘思恩为南油坊消除了匪患，因而刘新德的家业在很短的时间内达到了中兴。其兄刘志徳人丁兴旺，连生六子；刘新德妻妾连续得子，到20世纪30年代初，他成了七个儿子的父亲。
刘新德在执掌家业的十几年间，南油坊迅速发展，农业、商业、小手工业以及医药、学堂都初具规模。而就在这个时期，庞大的族系开始形成，内部矛盾日积月累。如果说刘仁宽时代是南油坊与外部匪患的对恃的时代，那么刘新德时代则是家庭矛盾日益突出的时代。
掌管这么一个大家庭，确实不是件容易的事儿。所有的农事，还有那几座油坊、豆腐坊，所有的开销，刘新德都事必躬亲。其兄刘志徳因为没有接位而变得更加有抵触情绪，除了参与点农事，整日碌碌无为。兄弟俩话说不到一起，事做不到一块。刘新德为此非常闹心，家庭的琐事，也一度打破了南油坊的平静岁月。
作为一个虏诚的基督教徒，刘新德把人生的一切希望交托与神。之后的几十年，那活在神的世界里。云罗山上的土匪王槐仲给南油坊带来的痛苦，他始终不能释怀。传教士马斯利的离去，让他感道内心似乎被人掏空了。这种来自心灵的痛苦，时时折磨着他。卡莱尔那段经典语录让他牢记了大半生。＂受到最剧烈的痛苦的，常是最属灵的信徒。恩典受得最多的人，也是受苦受得最多的人。苦难临到信徒，没有一次是偶然的，每一次都是受着父神的指挥的。父神决不会随意冒险张弓发矢。他的每一枝箭都是带着一个特别的使命出去的。也不会错射到不是他所拣选的对象。一个信徒能不动声色地承受苦痛，不仅是恩典，也是荣耀。＂
南油坊的灾难和灾难所带来的痛苦，刘新德会一个人默默承受，他认为这是神在粹炼他的意志。他以善为本，用善良之心对待人生，虽说家有良田顷，但从不去做盘剥乡邻的事情，也不允许家人有这样的行为。不仅如此，他还经常周济别人，因而他得了一个＂大善人＂的称谓。然而，他的这种善心，也一度被人认为他是软弱。其家族人员也觉得他挺不起腰杆，不思进取，随波逐流。事实上，正是这种从善如流的秉性，达到了以柔克刚的效果。在他以后几十年的人生轨迹中，证实了他这种善心的可贵。
这个时候，刘家兄弟俩的孩子都长大起来，甚至孙辈也一个个出生，一个庞大的族系开始形成，家庭管理成为日常生活的一大难题。他们不得不商量分家的事。
哥哥刘志徳说：＂分开过是迟早的事，我们兄弟要分，下一步我要给他们分，人多了过日子都靠着，不拿日子当自己的过。＂
刘新德也同意，说：＂爹临走前立了文书，家产你我平分。眼下你我人口不一样多，如何处置是好，虽然我掌柜，但你是哥哥，你说吧！＂
刘志德说：＂爹立了文书，我还能说什么，平分就是。不过，按照爹的意思，我那六小子过继给三弟，是不是得给他一部分家产？他出嗣了，从我这里分给他，恐其他儿子不乐意。＂
刘新德说：＂那是自然。这份家业是爹留下来的，既然为三弟续了后，家产就一样分配，一分为三如何？＂
刘志德说：＂似乎也不妥，那样六儿的家产岂不是其他兄弟的总和？还是觉着不公。＂
刘新德说：＂要不拿出一成给六儿，这样他占的份额也比其他孩子多点，六儿毕竟占起了支。这一成就放在你名下吧！＂
刘志徳点头说：＂如此甚好。＂
＂我安排账房上切割家产。爹留下的三层楼不能动，爹在前说过，这是南油坊的标志；教堂不能分，归大家庭，以后你我出费用维护；埋葬爹娘的那十几亩地不能分，我们让人去看墓地，也耕种那些地，收了可作为大家庭公项的应用。现住房屋各归各，主要是地亩、药房、油坊以及钱财。钱财好说，账房分配即是；地亩有孬好，需搭配。搭配好了抓阄吧！＂刘新德似乎早已想好了分家的事，说出了自己的想法。
刘志德想了想，新德的这些话很有道理，就点头同意说：＂你是掌柜，怎么合适你定夺就是。＂
刘新徳沉思了片刻，也点了点头。
儿子们大了，到县城求学，学成后一个个远走高飞，不是在外做生意，就是在外做教书先生。刘新德也不去约束儿女们，任由他们自己选择人生。每当想起自己当年硬是被父亲从县城叫回家，心里那个别扭劲，就再也不去难为自己的孩子了。
管家刘玉南对东家忠心耿耿，主仆不离不弃。老管家刘思恩离开南油坊后，刘新德对刘玉南说：＂修缮一下老管家的房子，你也应该有个像样的家了。＂
刘玉南感恩不尽。他自从来到南油坊，老东家待他像自家人，老管家视作自己的儿子。没受过任何人的白眼。他也用自己的实力赢得了南油坊人的尊重，后生们还都以为刘玉南是南油坊哪一支的后代。后来，刘玉南与刘新德一起跟师傅刘思恩学武，形影不离，如同兄弟。也是他搬进老管家房子的那一年冬天，刘新德把表妹许配给了刘玉南做媳妇，自此，刘玉南在南油坊有了真正意义上的家。
＂东家，我刘玉南何德何能受到您的恩惠，大恩不言谢，您若不嫌弃，我一辈子交给您了。＂一次刘新德请刘玉南喝酒，刘玉南发自肺腑地说。
＂我们这是一种缘分，是上帝对我们的恩典。算起来，我们也是世交。先父认人是认人的人品。这一点，你的人品无可厚非。我除了欣赏你的人品，还看中了你的才能。说实话，南油坊得感恩有你还有你弟弟。那些年云罗山上闹土匪，要不是你跟老管家支撑，南油坊不知要遭多少难。我接手了家父留下的这个摊子，幸亏你弟兄俩的帮衬，我省了多少心？又省了多少力？我比谁都清楚。要说感谢，南油坊有今天，我得谢谢你们。＂刘新德总是这样，没有当主人的架子，在他的眼里，刘玉南是好兄弟，是值得交往一生的好兄弟。
刘玉南面对东家的坦荡胸怀，无比感动，眼颊湿润，十分动情地说：＂东家这些话有些重了。我刘玉南要不是老东家收留，恐怕早就成了流落街头的乞丐，哪会有今天光鲜亮丽的日子？您做了东家，对我百般信任，处处呵护和照顾，是我刘玉南三生有幸。不求别的，终生陪伴东家是我唯一的奢求。＂
刘新德眼睛也开始泛红，他端起酒盅说：＂你不要把我当什么东家，我们就是兄弟，永远是兄弟。来，为了南油坊的兴旺，为了我们的兄弟情谊干一杯。＂
＂东家……＂刘玉南端起酒盅，几乎哽咽着说，＂我……我……我敬东家。＂
有一种忠诚叫死心踏地。刘玉南对南油坊是绝对的忠诚。他凭着一颗忠诚的心，一颗毫无私心杂念的优秀品质，从一个懵懂的青少年成为了南油坊的管家。他的生命早已溶入了南油坊这片热土。他在南油坊这片土地上，得到了人生的历炼，实现着自己的人生梦想，也体现了自己的人生价值。感谢上苍赐给了他这条人生的光明大道。他还认为，对东家刘新德的忠诚就是对南油坊的忠诚，他早已在心里发出誓言，为了南油坊，为了东家，他会放弃一切直到生命。对于刘玉南来说，已经创造了人生的奇迹。他不想做个什么大英雄，他只想用一颗火热的心创造人生的传奇。也许百年之后他的经历成为神话，流传千古的南油坊故事会有他闪光的一页。
刘新德的善良体现在对下人的体恤上。安顿好了刘玉南，他就对小鱼做个周到安排。在刘新德看来，这一对同胞兄弟有着人生的不幸，父母早亡，使得他们无依无靠。幸好他们遇到先父和老管家，这也是兄弟俩的造化。他们学会了做人，也学会了做事。小鱼跟他哥哥一样，既有着一颗忠诚的心，又有着一般人不及的一身本事。南油坊需要贵人相助，打着灯笼都难找的人才，想不用他们都难。尤其是刘新德走进了神的世界后，教堂需要有人守护，他也非常需要有一个人陪伴。无疑，小鱼是最合适的人选。刘新德就在教堂边专门为小鱼盖了两间房子，托人为小鱼娶了媳妇，并把教堂的一切杂务交与小鱼。
士为知己者死。小鱼拼了性命地保护教堂，保护日夜在教室里诵经的东家。之后的若干年里，刘新德一刻也离不开教堂，他放弃了舒适的家庭生活，离开了妻妾儿女，独自一人居住在教堂。他这种极端的人生旅行，也曾遭南油坊很多人的诟话，然而，他充耳不闻依然我行我素。因为他是庄主，谁也无法改变他。南油坊的重大决策与家族议事，都在教堂里举行。刘玉南也是每天过来数次，一方面有些琐事要请示汇报，另一方面他担心东家的身体状况。
每当说起南油坊有什么事情需要办，刘新德都是用最简短的话语说：＂你看着办好了。＂
说到花钱，刘新德说：＂账房我有安排，你随时去取，取多取少你的事，不用和我说。＂
如果有家族或乡邻找庄主相求事情，刘新德一句话：＂找管家好了。＂
就是他自家有人之间发生了摩擦需要调解，刘新德还是那句话：＂找管家好了。＂
因此，刘新德还得了一个绰号：甩手掌柜。
这种对下人的无比信任，让刘玉南感激涕零，做事也就更加严谨更加小心，唯恐出错对不住刘新德。也正是刘玉南兄弟俩的忠心与勤勉，促成了刘新德晚年人生性格的转变，天天活在一个虚无缥缈的世界里。他很坚定地认为，神既然拣选了他，就一定会允许他这样做。他不想改变自己，因为神在改变他。慢慢的，他的中医医术也开始疏怠，五儿刘义全继承了他的衣钵，挑起了大药房的重担，
刘新德晚年在教堂的饮食起居，小鱼安排得明明白白头头是道。空闲了，小鱼会陪着刘新德拉呱叙家长。每到礼拜天，小鱼会坐在刘新德的身边，一起聆听来自神的话语。小鱼也成了刘新德须臾不能离开的人。刘新德对小鱼，有了一种依赖感。他把小鱼也当成了管家，认为小鱼是上帝派到他身边的天使。刘新德这种对事物和生命的认知和行动，也许一般人理解不了，然而他自己觉得他已超越了普通人，达到了一种人生的境界。
虽然刘新德懒于勤政，但南油坊的兴盛仍然如决堤的洪水，任何人无法阻挡。就像一个人，鸿运来了，想不发达都不行。兄弟分家十几年后，迎来了南油坑空前未有的鼎盛时期，人口到了二百多号，加上众多的佣人和长工短工，三百多人生活在南油坊的围子里，成了多近方远名副其实的庄园。刘仁宽孙辈们已经托起了这片土地。然而，这些大多接受过中等教育的后生们，在社会的动荡不安中，也一个个燥动起来。他们开始厌倦庄园里几近封闭的生活，对父辈们的所做所为开始质疑。刘志德有几个儿子，率先冲破了南油坊的蕃篱，去几百里外的青岛烟台或更远些的城里经商；刘新德的儿子也悄然出走，甚至去了更远的大城市。这对于南油坊来说，无疑是一个沉重的打击。照此下去，谁来支撑南油坊的未来，成为刘新德弟兄俩的一块心病。
正是这些孩子们对南油坊坊家族的背叛，让刘志德刘新德兄弟俩之间产生了更大的矛盾。刘志德囿于传统，循规蹈矩，他希望儿子们在南油坊守业，不愿意儿子们离开他的翅膀。而刘新德则不这么认为，孩子们接受了良好的教育，其观念有了质的变化。谁有本事出生闯荡，他也不阻拦。不仅不阻拦，而且时常为孩子们讲一些立志的大道理。对这一点，刘志德不敢苟同。父亲刘仁宽传给刘志德的基因是，守护田园，老婆孩子热炕头。这种基因虽然也体现在刘新德身上，但刘新德骨子里还是有一些叛逆。他喜欢标新立异，在掌控南油坊大家庭命运的十几年里，他始终不忘行医，慈悲为怀，悯天怜人。人口的膨涨，家业的兴旺，像一团熊熊的烈火，也把刘新德内心深处的欲望燃烧起来。当年，要不是父亲执意要他在南油坊做事，也许，他会在外边做更大更有意义的事情。那个时候，南油坊正值创业时期，父亲把南油坊中兴的希望都寄托在他的身上。如今不同了，家大业大，儿女众多，他不希望都挤在这个小天地里，如果有那么几个有出息，到外边干一番事业，也未尝不是一件好事儿。
那一年刘仁宽过世，安南县的路太爷闻讯亲来吊唁，这给南油坊增加了许多光彩。路太爷临走时，提出带刘新徳的大儿子刘义忠到衙门做事。刚刚学成回家的刘义忠，并不满足于父母为他娶媳妇，一心想到外边闯荡。他在县城求学时，看到了南油坊与县城的差距，对南油坊的未来持怀疑态度。他很喜欢城里的那种生活味道，也很羡慕像路太爷这些人的风光人生。读书期间，他认识了很多城里的纨绔子弟，与他们比起来，他有些相形见绌。而城里那些略带洋气的孩子，对土里土气的刘义忠不屑一顾，有几次还吃过他们的拳头。每当他口鼻流血时，敢怒不敢言。仇恨的种子深深埋在心里，复仇的欲望日益俱增。也许这种环境泯灭了他的天性，也许他有着隐忍的本性，他把一次次苦水甚至是血水咽进肚子里。从小过惯了无忧无虑的日子，渐渐长大后缺少了那种胸怀大志。
＂这孩子，性格像他大爷。＂刘新德对太太说。他越来越觉得儿子的性格也许受到大哥刘志德的影响，其不知这是祖传，当年的刘仁宽还有他不都去县城历炼人生了吗？
路太爷来到南油坊后，忽然发现身边总有一个稚嫩的影子，而且很快就喜欢上了这个涉世未深的青年。他可能因为喜欢，萌生了带走这个孩子的想法，也或许是想栽培一下刘义忠，牢牢维系住与南油坊的这种利益关系，他想从新的庄主身上，榨取更多的油水。
刘义忠自然很高兴，能到县衙谋事，本身就是一种荣耀。有路太爷罩着，报复那几个小对头，还不是手到擒来吗？
＂小伙子，你愿意跟我干吗？＂路太爷微笑着说。
＂我当然愿意，只是我爹娘不一定愿意。＂刘义忠脸上现出了担忧的表情。
＂这个嘛，我对你爹娘说。＂路太爷很自信地说。
出乎路太爷意料的是，刘新德一口答应，并且说：＂路太爷给我如此大的面子，是我家族的荣兴。这孩子也需要到社会上历炼一下，将来有了出息，功劳全在路太爷身上。＂
路太爷大喜，直夸刘新德是明事理之人。＂老爷让你当家南油坊，没输眼色。佩服佩服。＂
刘新德双手抱拳道：路太爷承让。孩子交给您了，您就多费心吧！＂
可是，刘新德的太太却不同意这码事，她的理由是公公刚刚去世，儿子还未大婚，这一离开南油坊，岂不是马儿脱了缰，鸟儿长了翅膀一样？就百般阻挡刘新德，一时闹得不愉快。
刘新德想了想对太太说：＂是好马早晚脱缰，是俊鸟天空飞翔。我们把他圈在家里，他何时️长进。让他去吧，在外闯不下去了，就会回来。＂
太太还要分辨，刘新德一摆手，武断地说：＂这事你别管了，等爹爹公事后让他去吧，是骡子是马拉出去遛遛嘛！＂
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