异国随想#101 - 年轻，无关乎年龄吗？

异国随想#101

年轻，无关乎年龄吗？

2023.05.14

65岁了。年轻时一直觉得60+的年龄遥不可及，有时甚至盼着早点到达，可以只拿钱不工作；现在达到了却感叹时间飞逝，我怎么这么快就老了？

在加拿大生活似乎没人关心你的年龄，除非非常熟悉的女人们之间才会偶尔互相问起年龄，男人是绝不会问女人年龄的，找工作面试HR也从不会问年龄。能让你记起年龄的就是每年的生日；再就是什么时候有资格领取某种福利。

不过中国人对年龄还是比较在乎的。记得刚来不久时我申请一份雇主是中国人的工作，对方在面试前打电话问了我姓名身份年龄，在知道我已经40多岁时就对我说：我们只要35岁以下的。

两年前我从新找工作时，对方只在电话里问了我的工作经历后就直接问我什么时候能来上班，那年我已经62岁了。前几个月我说我马上要退休了，单位里的人反而觉得很惊讶，为什么这么早就退休呢？

据说白种人的皮肤是最容易衰老的，所以他们看上去要比实际年龄老得多；黄种人居中；黑种人皮肤最好。不过大多数中国人看上去比实际年纪要年轻很多，这一直让老外很羡慕，我也曾为此自豪。但最近我周围的一些人和事却颠覆了我原有的认知，让我从新问自己：我真的年轻吗？

起因是从我的一个邻居开始。她和我住同一层，很胖，看上去像东欧人。以前有一条腿不好，走路一瘸一拐的。covid之前看到她拄着拐在走廊上来来回回地走，她说刚动了手术换了膝盖，在家休息。我和LG聊起还感叹她还年轻腿就不好了，我们猜她大约55岁上下。没过多久，我上下班时就看不到她的车，她又开始早出晚归了。今年初的一天早晨，我进电梯时听到她门响，就hold住电梯门等她，然后一路聊到车库。她看上去瘦了一些但精神很好，走路也快了。当我夸她状态很好时她告诉我她已经72岁了，这真让我吃惊！我怎么也不会把她和72岁的老人画等号。我问她每天为什么还是早出晚归，她说她没想这么早退休，所以还继续干full time工作，不是很辛苦。她还说她有一个中国人的同事，78岁了还上班。分手时她用羡慕的口吻说：Chinese always look younger than real age. 可是在我心里应该是我羡慕她，她比我大7岁多，看起来却比我年轻得多。

我的工作单位在今年6月30日正式关门，老板把部分生意合并到另一家更大的图书出版发行公司，新单位需要从我们这儿选些人，我是其中之一。3月里的一天新老板亲自来面试，他看上去是一个矮小精干的白人老头。他问完问题让我选择上班时间，我告诉他我将在今年5月退休，申请表已经上报给政府部门了，他很惊讶。他说，我很遗憾你不能来。不过现在很多人在65岁以后还继续工作，我已经72岁了也还在工作。你还年轻，如果你改变主意，请告诉我。我一时不知该如何回答，除了一头灰白的头发让我觉得他可能有60出头外，怎么也想不到他已经超过70了。

还有一个印度老头，大家都说他在单位里年纪最大，至少65了。他身材很好背很直，肚子一点也没鼓起来，走路的步子迈得很大，能很熟练地开叉车。有一天我问他过了65岁生日了吗，他笑着说没有，我比你还年轻呢。停了一会儿他说，和你开玩笑呢，我已经72岁了。

又是一个我看不出来的72岁！

我们家的另一个停车位是向邻居（一个希腊老头）租的，13年了。当时他说他不开车想找一个能长期租他车位的人，所以我们一谈就妥了。他走路、说话都很快，声音洪亮。前几年总看他骑一辆旧自行车，车篮里放着工具包。我问他是修理工吗？他说退休前在餐馆工作，退休后成了自由职业者，上门替人更换水龙头和修理一些小电器什么的。上个月我在大门口碰到他，很久不见，他的头发全白了，但声音依然洪亮，语速依然很快，身体依然灵活。当他知道我将要退休后说，你看着还很年轻。然后让我猜猜他的年龄，我猜68，他说“up”；我说你应该70出头了？他让我再往大了猜；看我猜不出，他很自豪地说他今年7月就要过80岁生日了！What？看着我张大的嘴巴，他很认真地说，退休后你应该找一个part time工作，不要让自己太累但要让自己有点事干，要让头脑和身体动起来。

至理名言。

还有一个住我楼上的女邻居，个子不高身材苗条，白皮肤配上一头自然的淡金色短发，很漂亮。平时化着淡妆，衣服色彩搭配得很协调，夏天常穿浅色的碎花连衣裙；冬天如果穿深色的外套，脖子上一定会围上一条颜色比较亮的围巾。我和LG一致认为她100%不超过50岁。前几天碰到她去买咖啡，她说她工作的单位关门了，她明年就要退休了，所以先不找工作，在家陪她90岁的妈妈。我说你这么年轻为什么要退休，她说她已经64岁了，明年看情况再决定是否按时退休。因为她妈妈之前感染过covid，治好后身体大不如前了，她不放心把她一个人留在家里。

可能因为太久不见了，我们站在路边聊了很久，她的咖啡都凉了。

我发现我所认识的老人们绝大多数退休后都在继续工作，这恐怕是ta们看上去年轻的主要原因。大家都把生活能自理，不依靠别人不给家人添麻烦引以自豪。有工作，早午餐和break时间是固定的；上下班和休息日是固定的；所以你的生活处于一种极有规律的状态。有工作，同事们在一起可以聊天，内容五花八门；干活时需要动脑动嘴动手脚，身体的多数器官都处于运动状态；所以你可以接受到很多外部信息，不至于让自己和周围的世界产生太大的距离。

但是，年轻，真的无关乎年龄吗？看上去年轻就真的年轻吗？年纪大了，身体的各个器官也都在逐渐衰老，各项机能也都在逐渐衰退，否则政府为什么要定下一个退休年龄让你只拿钱不工作呢？至少，我能很明显地感觉到自己老了，无论是样貌还是头脑。

我真的很羡慕那些年龄比我大但看着比我年轻的同事和邻居们，我到了ta们的年龄不知会怎样？