揭开石佛寺“石佛爷”神秘的面纱
文/王启珍
我的老家石佛镇，有一座约于清朝初期建造的寺庙，名叫石佛寺。寺内南面建有一处两层楼高的钟鼓楼，东面建有数间僧房，北面大殿内塑着一尊慈眉善眼、笑容可掬的金身佛像，乡人称“石佛爷”。
石佛爷内身为石雕佛像，此一雕像，既不是本地巧匠所为，又不知出此何方人之手，从何处而来，数百年来，众说纷纭，莫衷一是。随着年深岁久，石雕佛像的今生前世更是迷雾重重，仁者见仁，智者见智。传说故事辈辈传，神秘面纱代代迷。据镇上一直的传说讲，有一年盛夏，葫芦河上游突发暴雨，河水猛涨，冲毁沿途上万亩良田。天黑后只见河面上出现一团亮光，忽暗忽明，似灯非灯。并隐隐约约听到“救命啊！救命啊”的喊声。第二天早上洪水退后，人们在河滩淤泥中，发现一尊石雕佛像。人们万分惊讶，议论纷纷，猜测它来此何方，并都说佛像既然被洪水冲到此地再不走了，说明与集上百姓有缘。于是，由地方贤达出面，筹集资金、请人选址、组织乡人，在河沟东一平地建起了寺庙，为石雕佛像塑了金身，并以石雕佛像之名命为石佛寺。因地处镇子的下街，故又称下爷寺。
随着寺庙的落成，四乡八洼的善男信女蜂拥而至，一时庙里晨钟暮鼓，钟磬齐鸣。香烟缭绕，“南无”声声。佛光普照，香火空前。商贾也随之而来，商铺林立。集市热闹，商业繁华。随着经济的不断发展，庄变集，集变镇，原来的陈家集更名为石佛集，清雍正七年（1729年）正式设镇，此地成为当时直隶秦州十大古镇之一。
说到这里，人们不禁要问，“石佛爷”到底由何人因何事雕凿于何年呢？天水市麦积区博物馆研究学者汪明先生在其呕心沥血，历时三载校注的《麦积区金石校注》“石佛镇权氏造像题记”一文中，终于揭开了“石佛爷”神秘的面纱。汪文称：“石雕佛像建造于西魏恭帝三年（公元556年）干支纪年丙子年。是权景宜及其权氏族人，为其故父母发愿，建造了此尊石造像。权景宜，字辉远，天水显亲人也。（今甘肃秦安县叶堡乡），17岁即任轻车将军。后因战功卓著，被朝廷加封为使持节（掌管地方军政的官吏）、车骑大将军（高级将军官名）和仪同三司（用于封赏的荣誉姓名号）等职。而其家族也逐渐发展为大姓望族。周边浓厚的佛教信仰氛围，使得权氏族人对佛教的信仰十分虔诚，并表现出了极大地热忱，在居住地雕凿了众多数量和题材各异的佛教造像，以寄托他们对先祖的哀思，对后人的希望。西魏恭帝三年（公元556年）建造的石佛镇权氏石造像就是他们信仰佛教的见证。”
从地理位置上看，秦安县叶堡乡距麦积区石佛镇不远，两地间由葫芦河相连。又从上述资料可知，约在清代初年，西魏显亲权氏所建石造佛像随葫芦河洪水顺流至下游的石佛镇。而这个考证结果和民间传说基本相吻合，是迄今为止石雕佛像（石佛爷）史料最翔实、出处最可靠、考证最严谨、内容最丰富的权威之说。石佛寺“石佛爷”的神秘面纱也终于被揭开。
一佛一寺一镇，既成就了一段天人合一的美好因缘，又养育了一方百姓安居乐业。随着时间的推移，又经岁月的洗礼，我的家乡终成人才辈出、商贸活跃的风水宝地。
退休职工王启珍
2017年8月30日
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