那年，有幸参加了一个的国际商务活动，活动结束之后主办方请全体嘉宾吃海鲜自助餐。
我选好食品后坐下来准备细细品尝这美味佳肴，突然一位英国小伙子端着盘子坐在了我的身边，冲我友好地一笑。我也笑着点点头，心想：完了！一次外语交流的遭遇战是不可避免的了，我的这点烂外语恐怕又要出洋相了。此时此刻，我是应该简单地“Hi”一下，还是应该说“I am glad to see you”呢？
正在犹豫，英国小伙子先开口了，他用纯正的北京话问我：“哥们，今儿的菜好吃吗？”
我几乎呆住了，“你……你这北京话是在哪学的？太地道啦！比加拿大的大山都厉害。”
小伙子得意地说：“大山算什么？不过是会说几段相声，我练练也行。我在北大学了两年汉语，绝对是科班出身。我叫戴维，认识一下吧。”说着，他递给我一张名片，噢，原来这位老弟是英国某著名卫星通讯公司驻中国的首席代表，这么年轻，我不禁肃然起敬。
我问，“你是卫星通讯专家？”
戴维笑了：“什么通讯专家呀，我只是懂一点点，其实我连我们的卫星是个什么样子都不知道，我只是在中国推销卫星频道而已，和卖汽车、卖电脑没什么不一样。”
我更奇怪了，“你不是卫星通讯专家，总部怎么会让你当首席代表呢？”
戴维得意地说：“我的中文好呀，当时在英国有几十个人竞争这个职位，就因为我中文最好，所以老板选择了我。在中国做生意，业务不是最重要的，有语言交流能力才是最重要的。语言好，就能够认识更多的商户，结交更多的官员，铺垫更多的路子，挣更多的钱。哥们儿你说对不对？”
我的天，整个一个北京油子，门儿清啊！不用说，一顿饭的功夫，我也成为了他的潜在客户，我的信息也进入他的“关系网”。
我对戴维的经历真的颇有感慨，一个不懂卫星的年轻人仅因为会中文，就担任了一家大公司驻中国的首席代表，可见掌握一门外语太重要了，如果一个中国人精通一门外语，那他的前途也会非常光明啊！
回到家，我绘声绘色地向儿子讲了戴维的故事，相信儿子会从中受到启发，激发他学习外语的积极性。
谁知儿子听完后毫无反应，他说，“这算什么呀，现在会中文的老外多了去了，还有专门研究中国方言的呢，你真是少见多怪。”
我说：“你没觉得外语好会改变一个人的命运吗？”
儿子不屑一顾地看了我一眼，“爸，你又来了，累不累啊？”说完转身回他的房间了。
（这是我十几年前写的小文，重新编辑留存。现在儿子说起外语来非常溜了，我都听不懂啦！见证了那句名言：孩子的事不要太着急，他们长大后知道怎么走自己的路。——摘自《北京老付名言录》）
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