宋江号令三军前往祝家庄，他将人马共分两拨：宋江、花荣、李俊等人带领三千人马，先行下山；第二拨，由林冲、秦明、戴宗等带领三千人马，在后接应。
宋江带人马在独龙岗前安营扎寨，与花荣商议，说人传祝家庄里路径复杂，不可贸然进兵，决定先派石秀和杨林前去探路。（这一段的描写体现了宋江用兵的谨慎）
第二天，石秀扮作了卖柴人，柴担中藏着刀，先走进祝家庄。只见庄内家家门前都插着刀枪，来往的人身上都穿着写有“祝”字的黄背心。石秀向一个老人问路，那老人忙催他快离开，并说祝家庄的盘陀路容易入难得出。石秀听罢，便哭了起来，翻身便拜，请老人为他指点路径。（石秀真是机灵）那老人心中同情，道：“你从村里走去，见有白杨树便可转弯，不管道路宽窄，没有的都是死路，那死路里底下都埋着竹签、铁藜 ，如果走错路，必然被捉。”
正说之间，只见杨林已被他们捉住。石秀暗暗叫苦，心中焦急，要辞老人出庄。老人劝他，天色已晚，留住一宿再说。不多时，门前相继跑过四五匹探马，沿门吩咐，叫庄上百姓夜里看红灯为号，齐心捉拿梁山贼寇。
却说宋江不见杨林和石秀，回来又听说里面捉了一个梁山探子，不禁愤怒，命令李逵、杨雄一队做先锋，擂鼓鸣锣、摇旗呐喊杀奔祝家庄。
黄昏时分，大军杀到独龙岗上，见庄前吊桥高悬，庄门紧闭，里面不见一点灯火。见此，宋江心中疑惑，猛然醒悟，贸然进兵，深入重地多半中了埋伏。他急喊退兵。话音未落，只听得祝家庄里一声炮响，独龙岗上千百火把齐明，那城门楼上乱剑如雨一般射过来。
宋江带队从旧路返回，结果发现退路已被堵塞，宋江叫军马四下里寻路走，可是前面都是盘陀路，走了一遭又转了回来，要不就走到布满苦竹签、铁蒺藜的路。此时正遇到了匆忙返回的石秀，石秀紧忙对宋江说了盘陀路的走法。走了五六里路，前面祝家庄的人马越来越多。石秀指着树影里挑起的那盏红灯，说那是祝家庄指挥人马的信号。花荣一听，弯弓搭箭立刻把那盏灯射了下来。（小李广花荣名不虚传）他们趁乱杀出了祝家庄。一打祝家庄，庄没拿下，倒损了杨林、黄兴信两个头领。
杨雄劝宋江去见李应再做商议，宋江寻思：联合李应既可探明祝家庄的虚实，又剪除了它的羽翼。便叫人备了重礼，亲自去拜访李应。李应推说自己有病，拒绝礼物，但是他也表示他不会帮助祝家庄，并提醒他们提防扈家庄。
宋江回寨，决定再打祝家庄，便带马麟、邓飞、欧鹏、王英四个先锋及千余兵马来到祝家庄庄前。
随着呐喊声飞来一支人马，当中簇拥着一员女将，原来她就是一丈青扈三娘。王英见是一员女将，不把他放在眼里，喊了一声便催马向前。那扈三娘拍马舞刀迎战，斗了十来个回合，王英的枪法就乱了，被扈三娘一伸胳膊，提起离了马鞍，被活捉了。马麟、欧鹏先后出去迎战，都不是一丈青的对手。祝家老大祝龙出门来捉宋江，霹雳火秦明挥舞狼牙棒直取祝龙，祝龙敌不过，栾廷玉出来助战。战了十几个回合，他们故意卖了个破绽诈败逃走，秦明追进草丛被绊马索绊下马来。邓飞赶来救命也被同样活捉。梁山泊几路人马在庄前杀得昏天黑地就是进不了祝家庄。宋江便下令边战边退，即刻收兵。
正行之间，只见一丈青赶来，眼看就要赶上宋江，只见黑旋风李逵抡着两把板斧冲过来。一丈青勒住马往庄上跑去，迎面碰上了从树林边钻出的豹子头林冲，林冲手持银枪大喝一声，直取一丈青。两人斗了不到二十个回合林冲放一丈青两把刀砍来，却用蛇矛将两口刀逼住。赶过来伸臂轻轻一拽将一丈青提下马鞍活捉了过来。（八十万禁军教头果然不一般）
这二打祝家庄损兵折将，虽然捉了一丈青，却被祝家庄捉去王英、秦明、邓飞三个头领，伤了欧鹏。
正当宋江愁眉不展之际，吴用带领三阮头领，率五千人马赶来，并告诉宋江一个好消息：新入伙梁山的孙立、孙新等一行人得知打祝家庄两次失败，献一条计来破祝家庄。原来，孙立和祝家庄的栾廷玉是师兄弟，栾廷玉不知孙立已入火梁山，如果孙立求见他必然出来迎接。待孙立带一些人马进去，里应外合，必成大事。宋江听罢，大喜，令上下一起准备三打祝家庄。
孙立打着“登州兵马提辖孙立”的旗号，并说是奉调郓州防范梁山贼寇，路过此地，特来探望。栾廷玉听明来意，便将他们迎到庄里。见过了祝朝奉及其三子，答应为他们助战。父子大喜，叫人杀牛宰马，设宴款待。孙立叫顾大嫂引着乐大娘到后堂拜见祝家女眷。
过了一两日，外面报道宋江兵马杀奔庄上来。祝家三子出阵，祝朝奉坐在庄门上督战。孙立挺枪出战，迎战拼命三郎石秀。俩人斗了五十回合，孙立虚晃一枪，让石秀一枪搠过来，然后虚闪一下，把石秀从马上捉了，叫人将其绑了起来。
孙立叫祝家好好照管捉来的七个梁山好汉，将来捉了宋江，一起解上东京去请赏。他又暗暗地叫邹渊、邹润把祝家庄里外的路都探清了。
次日上午宋江带兵马分四路又来攻庄。祝氏三兄弟准备分头迎敌。此时邹渊、邹润守住了关押梁山好汉的牢门；解珍、解宝等守住后门；孙新、乐和守定前门，就等听信号便下手。
这时祝家庄上擂了三通战鼓，放了一声号炮，把前后门都打开，放下吊桥，四支人马一起杀将过来。孙立带了十多个军兵守在吊桥上，孙新把原先带来的旗号插在门楼上；乐合见旗号提着枪唱着过来；邹渊、邹润听见乐合一唱，抡动大斧把守监的兵砍翻，打开了囚车，将七条好汉放出来；顾大嫂闻声举刀将祝家女眷全部杀死。祝朝奉见势不好，正要投井时早被石秀一刀剁翻。祝龙、祝虎在征战中毙命，祝彪被扈三娘的哥哥扈成捉住准备交给宋江换回自己的妹妹， 没成想碰上李逵，祝彪被李逵一斧子将头砍下，栾廷玉也死于乱军之中。
三打祝家庄，宋江不仅得了许多财粮，而且又添孙立等九位首领。宋江下令将祝家庄积存的粮食分给农户，将金银财宝连夜运回梁山犒劳三军。
宋江带兵三打祝家庄，不仅营救了兄弟还打击报复了祝家庄。这是梁山集团选择对外扩张后的首次征战，这次征战极大地扩大了梁山的声威，也为以后宋江在梁山坐头把交椅奠定了良好的基础。
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