作者：钱闻萍
农历八月的故乡，景色十分的迷人。深蓝色的天际，悠闲地飘浮着一朵朵淡淡的白云，阳光直射大地，在绵绵的秋风里，已经失去了炎暑的火热，凉爽宜人。大地也好像一位如花似玉的姑娘，一晃，变成了稳实高雅的少妇人，换上了一身金黄色的旗袍，美丽端庄。村子里的桂花开了，开得是那么地热情奔放，尽情地把那一抹抹浓烈的清香释放十里之遥，似年轻貌美的少妇散发的体香。
初一，是我们预定好的要到远在省城合肥女儿家讨讯的喜日。女儿是去年腊月与女婿喜结连理的，身怀六甲即将分娩，遵循故乡古老的祖训，女儿在怀孕分娩前一个月，娘家就要派人去女儿家讨要分娩的日子，俗称讨讯。
在我们老桐城一带，讨讯是很讲究的。女儿结婚怀孕后，娘家就要开始为未来的外孙或外孙女儿准备衣被了。女儿的母亲是最辛苦的，首先要选择上等的棉花做两床小人被子。一床大点的，是放在木制的窠桶里供婴儿睡觉用，要厚实，一般做成三尺半见方，保暖性能好。一床小点，是用来包裹婴儿走动用的，一般做成三尺见方即可。还要手工编织一根长约6尺、宽一寸的打包带，带子是用红线打底，白线或者黄、绿色等线织成“萬、寿
、牡丹花＂之类的图案，意为孩子长命百岁，富贵吉祥。
做好了窠被，就要给婴儿做生布衣了。传说一个人的一生要穿三次生布衣，第一次是出生时穿的生布衣，俗称小毛衣，是由外婆外公提供；第二次是结婚时穿的衣服，由自己的父母提供；最后一次是寿终时穿的衣服，由子女提供。生布衣首次穿之前是不能过水浆洗的。
小毛衣由衬衣、单衣、夹衣（衣面和内胆合成）棉絮衣组成，每款衣做两套，以便一洗一换，均为纯棉质制作。夹衣的面子是由各种颜色的小边角布料，由未来的外婆在上百户人家讨要而来，剪成小三角形拼接成一块大面料裁剪而成，也叫百纳衣，意为孩儿将来有百家饭吃，能过上好日子。
红兜包呈三角形，一般兜包胸前要做个锁形口袋，上面用各种颜色的金丝线绣上龙、虎、麒麟等动物的图标，鞋帽上也要绣上这类栩栩如生的图标，取意虎头虎脑、身强力壮、吉祥顺利。
做完衣被，选择女儿分娩前的农历月初一讨讯，喻意婴儿长大成人能事事争做第一。用装稻谷用的稻箩，一只装满衣被，一只装上公、母鸡，鸡头上染上红色，稻箩口上放一只筛子，筛子上面也放些小毛衣，小毛衣里还要零星的放些甜点和米糕之类的食物，寓意孩子是个经过筛选出来的人上人，长大后有出息，日后生活甜甜蜜蜜、红红火火的。
讨讯人一般是女儿的母亲带上女儿的哥哥或者弟弟一同前往，吉意儿女双全。
女儿分娩后，女婿的家里人就要在家准备些鸡蛋煮熟并染成红色，叫喜蛋，一般取双数，带上喜茶、糖果，如二斤猪肉，二斤面条等去娘家分别向长辈报喜讯，娘家人在得到喜讯后，才能去女儿家送祝面，祝面是自己加工的米面和自家养的老母鸡、红糖等组成，是提供给女儿做月子食用的营养品。面条一定要米粉面条，不能用麦粉，说是米粉面养胃，老母鸡温性，营养价值高，红糖除湿气。娘家人见到新生儿还要送些见面礼金钱，礼金钱也很讲究，无论数额多少，不能包整钱，要元角分都有，意为圆圆满满，长长久久。
中国五千年古老的文化，灿烂辉煌，源远流长。出门三五里，各地一乡风。虽然各地有各地的习俗，各地有各地的说法，但那伟岸博大慈祥！的母爱是一样的。随着我国社会经济的高速发展，人们生活水平的急剧提高，一些流传已久的风俗习惯，渐渐消失在人们现代意识形态的长河里，消失在人们的视野里，但在我们老桐城一代的农村，一些古老的习俗，依然默默地在传承和遵循着……
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