最近在看毛姆短篇精选，看到这篇非常有感慨。大概来说就是一个富家子在父亲破产后到一个热带小岛上重新拓展事业。开始的他充满雄心勃勃的规划，但后来却爱上了小岛上闲散简单快乐的生活，放弃了自己以前的梦想，一门心思想要在小岛上包个种植园，娶个本地姑娘来生活。
到底怎样是生活？快乐的本质是什么？众人认为他应该的高尚的出路是出人头地，步步高升，拥有自己的事业财产，优雅的品味，崇高的社会地位和与之相匹配的宴会与觥筹交错。
到了小岛上，他发现他爱的生活，跟金钱、地位、财产、收藏、品味毫无关系。是清晨呼吸海边的空气，是傍晚磅礴的落日和柔和的晚霞，是尽情的笑闹戏水，是无事挂心头的闲淡。
你要的，是什么？
下文为最后摘录。
“别忧伤，老朋友，”爱德华说，“我并没有失败。我成功了。你想象不出我多么热切地想投入生活，生活对我来说多么充实、多么有意义。当你同伊莎贝尔结婚以后，有时你会想起我来的。我将在珊瑚岛上盖一所房子，我要住在那儿，照看我的椰子树——用他们用了无数年的老法子取出椰壳里的果肉——我将在我的花园里种植各式各样的花草树木，我还要捕鱼。有的是工作让我不得停闲，我不会感到厌烦无聊。我会有我的书籍、伊娃，也有孩子——我希望，更重要的是，我会有千变万化的海洋、天空，清新的黎明、灿烂的落日和壮丽辉煌的夜晚。我会在不久以前还是一片荒野的土地上开垦出一个花园。我将会创造出一些东西来。岁月不知不觉地流逝，当我年纪老了，回首一生，我希望我过的是朴实、宁静、幸福的生活。尽管没有什么大作为，我将也是在‘美'中过此一生。你是不是认为我满足于这一些东西太没有志气了？我们知道，假如一个人得到了整个世界却丢失了自己的灵魂，那他是没有什么意义的。我认为我已经获得了我的灵魂了。”
——爱德华•巴纳德的堕落/毛姆
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