春天最后的一个节气，是谷雨。春生，看谷物。
谷子，可以叫百谷，是一个总称。它也可以是九谷——黍、稷、稻、梁、麻、大小豆、小麦等等，人们也会用六谷或者五谷来概括，自古到今有不同的说法，总之就是五谷杂粮。
“谷”（榖）字，其实是从“壳”（殻）这个字来的，为什么呢？因为稻麦的种实都是带壳的。甲骨文的“殻”字，右边是拿个锤子，很像要碾米，磨麦子的作用。左半边，敲打的那个东西，比较像米麦禾类收成之后，架起来的一个穑。北方秋收时可以看到米麦稻子一束一束的束起来，搭成一个储藏的仓。
这是对这个字形，做一点点的推测跟解说。
所以“殻”这个字，旁边右半边有个“殳”，“殳”在甲骨文当中，就是手拿个锤子去敲打。它可以是敲乐器，但是对于有壳的谷物来说，稻、麦，是要用器物去捶打它的。捶打之后，把它的壳去掉以后，里面的精白才是我们要的。
特别是米、白米，精就是青加上米。“青”是兰草的植物纤维去除掉以后，里面内在存有的一种真实本质，美好的本质，叫青。精，就是把稻米的稻壳碾一下，或者敲击敲打，去除掉粗糙之后，里面的精白，就是我们要的“精”。
谷就是用这个带壳的意向，来解释所有我们可以吃的养生类植物。
谷在古代，还是俸禄的一个称呼。
《论语》里面有句话——“不至于谷”，是孔子赞美他的学生三年不至于谷，说读书三年了，不着急当官领薪水。
古代常常用粮食多少石来当俸禄薪水，谷就被当成禄，因此它在我们文化当中的重要性，已经不是一个植物学上的重要性那样简单了。
所有的百官都要领谷，所以最高层的不事生产的人，就是皇帝，才谦称自己是“不谷”。
谷物，在我们的现实生存面，必须重视它；到文化层面，又变成一个俸禄的代表；最后，用这个代表，作为一种谦称，整个过程体现的中国文化。
节气通常都是用寒暖，雨露这样季节性称谓，但只有谷雨，特别加了作物的名称，可见我们的重视程度了。
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