沧州自古就有“正月十六遛百病”的民俗，每年正月十六这天，一家人扶老携幼，逛街过桥，嬉戏游玩，祈求百病全消，谓之“遛百病”。
很多沧州人认为“遛百病”是沧州特有的民俗，其实在全国各地此类民俗广泛存在。在北方多以“遛百病”“走百病”“游百病”“散百病”为名，南方有称“走桥”“走三桥”，岭南地区多称“采青”“偷青”等。
“遛百病”的民俗源自古代“耗磨日”。光绪十四年（公元1888年）《东光县志》记载：“正月十六日，古谓之耗磨日。……此乃走百病之缘起。”据考证“耗磨日”最迟在南北朝时期就已出现，至唐代已相沿成俗。宋代袁文《瓮牖闲评》曰：“正月十六日大耗，京师局务如都商税务亦休务一日，其令如此”。在“耗磨日”这一天，人们“不事事”且“饮酒为乐”，是为“遛百病”民俗的滥觞。
“耗磨日”习俗内涵在唐代逐渐丰富，增加了驱鬼驱邪、禳除灾殃的内容——“照虚耗”。唐代卢肇《唐逸史》记载了一个故事：唐玄宗做梦，梦到一只名叫“虚耗”的小鬼偷走了自己的玉笛和杨贵妃的香囊，此鬼不仅偷盗财务，还会偷取生人快乐，使人忧郁，最终大鬼钟馗出现捉住了“虚耗鬼”一口吞下。从此，“耗磨日”又增加了“照虚耗”的内容，南朝宗懔《荆楚岁时记》说：“正月末日夜，芦苣火照井厕中，则百鬼走”。最初“照虚耗”的日子各地并不相同，宋代以后基本在岁末至来年元宵节期间，由于时间接近，至清代记载“照虚耗”日已至正月十六。光绪《寿阳县志》载：“士女游观街陌，并入官署不禁，谓之‘走百病’。十六日，撞钲击鼓，挨户作殴逐状，略如古人之傩，谓之‘逐虚耗’，亦曰‘逐瘟’。夜燃灯、燔柴如元旦，谓之‘照虚耗’。”
脱胎于“耗磨日”的“遛百病”习俗广泛流行于全国各地，但仪式和内涵各不相同。明沈榜《宛署杂记》记载：“正月十六夜，妇女群游，祈免灾咎。前令人持一香辟人，名曰走百病。凡有桥之所，三五相率一过，取度厄之意”。在这里“走百病”时有了过桥的仪式，寓意祈求健康。民国《洛宁县志》云：“元宵……街衢或结彩桥，谓之‘百子桥’，妇女行其上，谓宜男。”在这里，又赋予了“遛百病”求子的内涵。同样是求子，在北方是通过“走桥”的方式，而在南方则是通过“采青”的仪式。《清稗类钞·迷信类》说：“广州元夕，妇女偷摘人家蔬菜，谓可宜男，名曰采青”。
“遛百病”民俗历史悠久，逐渐发展出了去病、驱邪、求子等各种内涵，但祛病强身的祈望始终是其最重要内容。新冠疫情来临前，我们“遛百病”为了祛病强身；新冠疫情来临后，我们暂时停止聚集，也是为了祛病强身。老民俗有了新变化，形式虽有异，目的却相同。
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