活着就是为了改变世界，难道还有其他原因吗？by乔布斯
运动不仅能让人保持身体健康，给人带来快乐，还可以提高认知能力，它能增强记忆力、提高反应速度，还能缓解抑郁症状。科学家们一直都在研究，运动是如何做到这一切的。内容平台Medium上的一篇文章解释了这个问题。
第一，运动能够促进脑源性神经营养因子（BDNF）的释放。
费尔南多（Fernando Gomez-Pinilla）是加州大学洛杉矶分校的生理学教授，他表示，“运动对大脑和身体的所有功能几乎都有好处”。每次锻炼的时候，你的肌肉、脂肪细胞和肝脏，都会释放一些生物分子到血液里。一些生物分子经过体内循环后，到达头部，再进入大脑，然后引起一系列有益的生理变化，让你感觉更敏锐、更快乐。这其中最关键的一个变化，就是运动会促进BDNF的释放。费尔南多介绍，BDNF是运动改善大脑功能这个过程中，最重要的生物分子之一，大脑里与学习和记忆相关的所有基本过程，它都非常重要。
BDNF可以促进神经元之间建立新的连接或突触，这个过程被认为是人类学习的基础，细胞通过建立连接在大脑内部进行信息交流。一个具体的例子是，BDNF能够促进海马体中神经元与前额叶皮层的细胞形成新的突触。前额叶皮层负责大脑很多高级认知功能的运转，比如决策能力和注意力，这些功能也会随着运动而改善。
第二，运动能改变大脑的血管网络。
文章介绍，当人处在运动状态的时候，身体里的血流量会增多，大脑的血流量也会随之加大，这就会导致血管内皮生长因子（VEGF）的含量增高。这个过程可以促进海马体内新血管的生成，而新血管的生成与神经再生有关。
第三，运动会引起体内的神经递质增多。
如果你跑完步之后会感到愉快，这是因为包括血清素、多巴胺和内啡肽在内的神经递质增多了。这些物质在情绪调节、动机和奖励机制中发挥着重要的作用。朱莉娅·巴索是弗吉尼亚理工大学人类营养、食品和运动系的高级研究员，她表示，“在运动过程中收获最多的人，他们认知能力的改善程度也最大，也就是说，高强度的锻炼能带来认知上的提高”，而且，无论是散步这样的低强度运动，还是举重和高强度间歇训练，都会让人情绪变好。
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