02遇见一个老园丁

遇见一个老园丁

＆想要致富，是致富的先决条件，也是最主要的条件。

当天下午，他就开车驶向速成百万富翁所在的小镇。要见这个速成百万富翁会有多困难呢？他会不会欢迎这个不速之客，透露他的致富秘密？

在到达百万富翁的家之前，年轻人已经被好奇心所征服，不顾警告，打开了他叔叔好民为他写的介绍信。结果让他大吃一惊，不知道他叔叔是否犯了错误，还是在跟他开玩笑——那封“信”只是一张白纸！

懊恼之余，他想要把这张纸丢掉，但是他已经到了百万富翁的住处，看见有一个警卫，这名警卫一定会看见他乱丢纸屑的。

正如一个真正的警卫，那人的表情有如石头，没有一丝微笑。事实上，他看起来就像他所负责保护的“城堡”一样，严密而滴水不漏。

“我能为你效劳吗？”警卫冷漠地问。

“我想见速成百万富翁——”

“你有事先约好吗？”

“没有，但是——”

“那么，你有没有什么介绍信？”警卫继续问。

当然他有，但是上面什么也没有写！年轻人很快想到一个把戏来解决他的问题。他把那封信抽出口袋一半，然后又塞回去。但是这不能使警卫感到满意。

“我能看看那封信吗？”

年轻人被难倒了。他想，“如果我给他这封信，他会以为我要骗他。但是如果我不给他，他又不会让我进去。”

他似乎面临了无法解决的困境。

然后他记得了叔叔的忠告，是当时他所不了解的。

“如果你打开了信，你要假装你没有打开。”

这不就是他唯一能做的事吗？他把信交给了警卫，他好像在阅读，他的脸仍然是没有任何表情。

“很好。”他说，把信还给了年轻人。

“你可以进来了。”

然后警卫带引他到百万富翁豪华的住宅大门前。一个穿着完美无暇的仆人打开了门。

“有什么事吗？”他问。

“我想见速成百万富翁。”

“他现在正在忙，无法见人你。请到花园中等他。”

然后仆人带引年轻人到一个花园的入口。与其说是花园倒不如说是个公园。在中央有一个池塘。年轻人在小径中散步，观赏着美丽的草木，然后他看见一个园丁，至少七十岁了。他正弯腰修剪一株玫瑰，一顶宽边草帽遮住了他的眼睛。当年轻人靠近他时，园丁停下工作来欢迎他。老人露出微笑，他有明亮愉快的蓝眼睛，看起来就像太阳一样没有岁月的感觉。

“你在这里做什么？”他以温暖友善的声音问。

“我来这里见那个百万富翁。”

“噢，原来是这样。我可以冒昧地问为了什么吗？”

“呃，我——我只是要寻求一些建议”

“显然是如此——”

老园丁准备再回去修剪他的玫瑰，然而又改变了主意地问年轻人：“喔，对了，你身上有五英镑吗？”

“五英镑？”年轻人叫道，脸红起来。“问题是——我就只有五英镑。”

“好极了。那就是我所需要的。”

虽然他显然是在讨钱，但老园丁看起来仍然很庄重。他的仪态散发着惊人的优雅与魅力。

“我很想把钱给你，”年轻人回答，“但是这样，我就没有钱回家了。”

“你今天准备回家吗？”

“不——我的意思是，我不知道，”年轻人一头雾水地说，“我要见到富翁后才走。”

“如果你今天不需要这五英镑，为什么不愿意借给我？你明天也许也不需要。谁知道？——你也许会是一个百万富翁了。”

这个道理在年轻人听来不十分合逻辑，但是他没力气再扯下去。所以当老园丁又向他要钱时，他就把钱递给他。老园丁的脸绽现和笑容。

“大多数人不敢提出要求，而当他们终于提出来时，又不够坚持。这是一个错误。”

在这个时候，仆人来到花园中，以十分尊敬的语气对老人说：“先生，你能不能给我五英镑？厨子今天要离职，他坚持要我们付现金。我还差十元。”

园丁笑了笑。他伸手进口袋，拿出一叠钞票。他一定有好几千英镑，都是二十、五十英镑的大钞。老园丁抽出年轻人很不情愿给他的五英镑钞票，递给了仆人。仆人谢谢他，近乎媚地鞠了个躬，很快回到房子里。

年轻人气坏了。这个园丁胆敢拿他最后的五英镑，而他自己的口袋里却塞满了钱？

“你为什么要我的五英镑？”他说，尽力压抑住他的怒火。“你根本不需要！”

“我当然需要。瞧，我没有任何五英镑的钞票。”他一边解释，一边翻着那一叠钞票。“你不会认为我会给他五十英镑吧？”

“你为什么要带着这么多的钱？”

“这是我的零用钱，”老园丁回答，“我总是带着10.000英镑在身上，以备万一。”

“10.000英镑？”年轻人吃惊地叫道。

突然一切都很清楚了——那个过分礼貌的仆人，那么多的零用钱——

“你就是速成百万富翁，对不对？”

“暂时是的，”老园丁回答，“我很高兴你来了。但是告诉我，是谁要你来的？”

“我叔叔，他说他是分享你秘密的第一个人。”

“噢，是的。我记得他。他在许多年前来看我。他是个有创意的人——就象所有白手成家的人。但是告诉我，为什么你自己还没有致富？你有没有认真问过自己这个问题？”

“没有真正问过。”

“也许那就是你应该做的第一件事。如果你愿意，可以在我面前说出你的想法。我会分析你的思想过程。”

年轻人无力地尝试了几次，然后作罢。

“我明白了，”老富翁说，“你不习惯说出你的想法。你知不知道有许多人在你这个年纪已经很有钱了？有些人甚至是百万富翁。其他人也快要得到他们的头一个一百万。你知不知道，当船王欧纳西斯二十六岁离开南美洲前往英格兰，梦想着成立他的船运王国时，他在银行里已经有350.000英镑了？”

“只有二十六岁？”年轻人问。

“没错。当他刚开始时，他名下只有250英镑。他没有大学文凭或特别技能，当然也没有任何关系——”

“但是现在是用晚餐的时候了，”老人观察道，“你愿意陪我吗？”

“谢谢你，我很乐意。”

年轻人跟随着老富翁进到屋里。尽管年岁已长，他的步伐仍然活跃。他们走进用餐室，桌上已经摆好了两份餐具。

“请坐。”老富翁邀请他。

他指着桌子的一端，那是通常留给主人的位子。他自己则坐在客人的右手边，面对着一个美丽的沙漏，上面刻着老生常谈的格言：时间就是金钱。仆人带着一瓶酒，斟满了他们的酒杯。

他喝了一口，整晚唯一的一口。他也吃得很少——端上来鲜美的鲑鱼排，他只吃了几口。

“你喜欢你的工作吗？”老富翁问年轻人。

“我想是的。”

“要确定你的答案是肯定的。我所知道的所有百万富翁——这些年来我见过不少——都热爱他们的职业。对他们而言，工作几乎变成消遣活动，就象一项嗜好一样。这就是为什么很多有钱人几乎不度假。他们为什么要放弃所爱的事？那简直就是自我惩罚。因此继续工作，即使他们已经是好几百万的富翁了——还有，虽然享受你的工作是一个绝对必要的条件，但是还不够。要致富，你必须知道秘诀。告诉我，你至少相信有这个秘诀存在吧？”

“是的，我相信。”

“很好。这是第一步。大多数人不相信它。况且，他们不相信自己能致富。他们没有错。不相信自己能致富的人很少会致富。你必须在开始时就相信你能，然后热切地渴望它。但是我应该补充，许多人——绝大多数人都不准备接受这个秘密，就算是用很简单的言语告诉他们也没用。事实上，他们最大的限制，是缺乏想像力。这就是为什么真正的致富秘密，是这个世界上最隐密的秘密。

“这就像是爱伦小说中的那封被偸的信件，”老富翁说，“你记不记得？警察在屋中到处搜寻一封信，但是找不到。因为那封信没有被藏起来，而是放在最不可能的地方——最显而易见之处！这个故事清楚地说明了爱伦坡写小说的原则之一。使警察无法找到信件的原因，是他们缺乏了想像力，或者说，他们根深蒂固的偏见。”

“他们不预期会在那里找到它——所以他们从来没有去找。”

年轻人专心地倾听老富翁的话。没有人像这样对他说过话，他产生了强烈的好奇心。他非常渴望知道那处秘密。不管如何，一件事是可以确定的：即使这个百万富翁没有致富的秘密，他也是个故弄玄虚的天才。他知道如何简单明了地解释事情，除非这只是个精心策划的幻象。