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那年回家，堂哥对我说，“前段我在老屋睇见你阿伯使过咯棋盘，有些烂了。佢以前讲过，如果找到道比你咯，你要去睇睇吗？”他知道我和大伯下过棋，感情也好。
“我去睇下，呈补得好没。”我应着。
随堂哥走回老屋，这里已经很多年不住人了。屋旁路边已杂草丛生，平地上长了不少青苔。推开老旧厚重的木门，看到桌子上摆着半截旧木板，上面棋盘的线和字都不太清晰了。
脑海里，不由得浮现出这棋盘主人——大伯当年的影子。
大伯比我爸大上十年多，生于上世纪三四十年代，一生辛劳，却也有着他的骄傲。
因为爷爷去世早，奶奶又是裹小脚没什么力气干农活，大伯未成年就开始撑起我们这个家了，带着奶奶和我爸爸顽强地生存着。
大伯身材高大，说话特大声。虽然只有初小文化，但脑子灵活，能写会算。在村里，懂丈量田地，抄电表，记公分，写报告。所以，他做了好长一段时间的生产队长。
在我印象中，村子里的事，就没有什么能难倒他的。
村民吵架，他去劝，嗓门大，说话有理有据，很快就让双方熄火了。耕田种地、播种插秧、养猪放牛等，谁遇麻烦，问他，肯定也会有解决点子。所以，在生产队里，他就像一个“百事通”，说话是比较有分量的。
大伯有五个女儿，后面是一个儿子（堂哥）。所以分田到户时，大伯家的田地在生产队里面也是挺多的，水田就有三四亩。这么多田缺也难不倒他，靠着养着几头牛，田地里的活完成得也挺快。农忙时，几千斤生稻谷，都是他一担一担从田里挑回家的。
大伯干活，主打一个快字。他脑筋转得快，干农活中碰到很多临时性的小困难，他很快就能想出省钱实用的办法来应对。他干活的水平，比我爸高了不少，可是我却有点怕他。
其实不止我怕他，我发现大伯一家人都怕他。他在家一生气马上就开口骂人，回来肚子饿还没炒好菜，骂；饭菜不合味道了，也骂；烧的水不够热，还是骂。几乎没有哪天没有骂声从家里飘出的。他嗓门很大，在家里数落时，周围邻居都听得清清楚楚。我有几次帮干点小活，手脚不利索，配不上他节奏，都被数落得不敢抬头。
有一次帮他家割稻谷，他踩着打谷机，我给他供应着禾把，不论我怎么跑，都跟不上他的速度。所以，那次我被骂得狗血喷头。“递禾把都递不好，都这么大了。”“叫你先拿脚边的先，就不会挡路了。”“装袋稻谷都那么慢，读那么多书白读了！”等等的声音，不时在耳边炸响，我又急又怕，心里阴影面积都不提有多大了。
虽然如此，也没影响我心里面对大伯的称赞。记忆最深的是当年建房子，上世纪九十年代末，整个生产队大多数还是泥砖房屋的时候，他带着我爸建自己的水泥楼。
那时已分了家，我们家穷得叮当响，水泥、沙石都是大伯张罗弄来的。大伯还带着我爸亲自动手，烧了几窑的青砖给自己用。我当时还是个小孩子，也跟着大人从山上割草晒干挑回来堆放到窑旁边，堆得高高的一大垛，作为烧砖的燃料。大家跟着大伯，挖泥、打砖、晾晒、装窑，烧火。看着最后出来那一块块方正厚重的青砖，我心里对大伯也是佩服得五体投地，得要多有技术才做得成这活啊。
农闲之时，大伯唯一的爱好，就是在家里和别人下象棋。
不知道他的棋艺起源于什么时候，从我懂事开始，就看见他下棋了，而且还是赢多输少。
他下棋有个怪脾气，不喜欢别人说他，说对手的话他就不理会。那时候的农村，人们娱乐很少，所以下棋，自然少不了有一帮人在周围看热闹。
村里人可不管什么“观棋不语真君子”，大家都是寻乐子，看到紧要关头，觉得下棋人走的不如自己的好，着急的话难免脱口而出，想刹车都刹不住。但如果谁说到大伯，他也不啰嗦，就是用力地拿起棋子一拍棋盘，站起来，指着说话的人大声说道：“你很厉害是不是？你来这里坐，我让位置给你！”
当然，这个时候是没人敢趁虚而入的。所以，久而久之，大家看棋时就有了默契，千万记住不要对大伯的棋指指点点，否则自找罪受。
村里人下棋，有一个特点：大家都声音大，力气大。我感觉是既比试棋艺，也较量双方的嗓门和气势。每一方下一步，都会伴随话语，如“这有什么难？我走这里打你。”“我行这步看你死不死？”“吃开你只炮，睇你呈嚣张冇”等等。
大伯的棋语，则有过之而无不及。他的嘴巴仿佛天生就是演讲家，配上其大嗓门和特有的其神及手势，让人颇有压力感。最有印象的是他准备“将军”时，右手拿起棋子用力重重地拍在棋盘上，一声绵长有力的“将！”，能把不注意的我突然吓得心一跳。这声音得有七八十分贝了吧？也不知大伯用了他多少分力气来喊和拍那棋子。
所以这种下法，很多棋子都是短命的，实在经不起多少折腾。我没留意一副象棋在大伯家能存活多长时间，反正经常见有新象棋用。
棋子还好，买一副回来得了。而棋盘，尤其是能经得起折腾的棋盘，得费一阵心思。大伯也会一点木工，他都是找几块板，拼接起来，再用墨水画出棋盘。这样放在桌子上，可以经得起庄稼人的拍打。
纵是这样，那厚木板做成的棋盘，有时也逃不了四分五裂的命运。庄稼人的手劲太大了，年复一年的拍打，迟早也得粉身碎骨。印象中，也见大伯换过好几次棋盘了。
现在看见的这块，板面显暗红色，是荔枝木板做的。我记得是读高中时大伯弄的。搞好后，他还对我说：“这是荔枝木板做的啊，这么多年最靓的棋盘了，要不要先和你来一盘？”
我却推说作业多没空了。大伯倒也不勉强我，继续找他的棋友喊打喊杀了。
堂哥堂姐们都不喜欢象棋，所以家里面的棋友，大伯就只得我一个了。初中时，偶尔和大伯下过几盘。在班上自诩前几名的我，经常被大伯杀得丢盔弃甲。他的招式老辣，压迫性强，经常有些意想不到的后续手段。我常常奇怪，从不见看过棋谱的大伯，是怎么学到那么多狠辣杀招的？
可惜，上大学后，偶尔也留校勤工俭学，回家的时间更少了。印象中再没见过大伯的棋盘了。
而大伯，年纪也渐大，早就不做生产队长了，也很少见在家里下棋了。也不知道和他已不做生产队长有没有关系。
大伯的脾气却是也越来越暴躁，在家里骂人骂得更凶了。据我所知，大娘，堂哥和五个堂姐，没有不被大伯骂哭过的。可能后面少人来下棋，跟这脾气也有一点关系吧。
我是一直不理解大伯为啥脾气这么火，就算境遇不好也不至于如此吧。当初在队里率先建起的房屋，几年后就落后了。村里越来越多人建起了新颖的小洋楼。
大伯家，比我家略好，在村里却也是慢慢排在后面了。几个女儿出嫁后，嫁得也一般，经济上没多少能帮忙。堂哥挺晚还没结婚，工作也不好找。加上建房子与邻居因屋地起争执一直投诉告状也无法解决，可能成了他的心病。感觉大伯越来越郁闷，越来越苍老了。
再后面，堂哥欣喜结婚，孙子也有了。一大帮外孙、外孙女也时常来家里玩，热闹哄哄的。可大伯的脾气还是那么急，不过骂人的声音没那么响亮了。而象棋，再也没见他下过。最后几年，他患眼病四处求医，也未见好转，视力越来越差，最终带着他那倔强的脾气郁郁离世。
年岁日增，送走大伯后，我也把他与象棋的事逐渐淡忘了。若不是现在堂哥叫我看看还要不要这棋盘，很多事我都记不起来了。
摸着那苍老的半截木板，看着那颜色深浅不一的纹理扭曲在一起，一如大伯当年那要强、急躁、不服输的个性。
哎，棋盘已旧，它的精神，它的骄傲，也只属于曾经的大伯。那就让它继续躺在老屋一角吧。
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