巴尔扎克是批判现实主义的代表作家，一部《高老头》更是把巴黎上层社会的假丑恶揭露得淋漓尽致：对金钱的贪欲、浅薄的父女之情、扭曲的价值观、被视为正常的婚内包养……
高老头对女儿的无尽溺爱导致了他的悲剧，这种爱是不纯粹的，甚至是变态的。细加考究，他对女儿的爱除了父爱外，还有另两层深隐的涵义：一是对亡妻的怀念，有爱情的成分，文中多次提到伏盖公寓的租客都以为高老头的两个女儿就是他的情妇即是例证；二是对地位和金钱的欲望，大女儿嫁给了地位显赫的伯爵，二女儿嫁给了银行家，此两者都是高老头所希望的，由此，不难发现，在他内心深处，渴望的是地位和金钱。高老头的悲剧值得我们同情，但更多的是思考如何为父为儿女才不至于导致这出悲剧。
欧也纳是底层社会的大学生，经过一番算计和做戏，他成功地爬到了巴黎的上层社会。作为一个局外人，欧也纳观察着这部上层社会的大书，社会虽黑暗，他的良知并未泯灭，他照顾高老头并为他送葬，他认清社会后发出呐喊要与之搏斗，都可窥见他的纯朴善良。书中与黑暗搏斗寻求光明的德·鲍赛昂夫人和伏脱冷都有一个不好的结局，可见当时社会黑暗之程度。欧也纳是除这两人外，也具有光明形象的人物，他已深陷上层社会的泥淖，却依然保持着一颗纯良之心，所以只能是一束微光与黑暗的社会搏斗。“知世故而不世故”的欧也纳，让人看到了黑暗社会中的隐约希望。
《高老头》是一部时时让人反省的书，无论是父亲，还是儿女，亦或是踏入社会你我。
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