要小心擅长讲故事的经济学家

喜欢记得↑关注↑哦~

《小岛经济学》是我买给9岁孩子的一本经济学启蒙书。这本书前两年名气很大，一些大V也推荐过；虽然内容看似专业，但图文搭配，读起来并不累，所以买来给孩子看。孩子读了几十页以后放弃了，告诉我她看不太懂。这倒是激起了我看一看的兴趣。

首先说说总体感觉。这本书写作的方法很讨巧，用寓言来说明经济观点，让专业的内容容易理解，这也是很多经济学家喜欢干的事情。但其致命伤也在这里：现实经济不是寓言，更不会如故事中描述的那么简单；经济学最重要的功能不是讲故事，而是解释和指导现实。笔者认为，书中的很多结论非常草率。

本书作者有两位，彼得·希夫和安德鲁·希夫，他们是兄弟。这两位与其说是经济学家，不如说是畅销书作家。两位作者在书中主要做了两件事情：介绍奥地利学派的主要观点和批判凯恩斯主义。

这就涉及两个概念：奥地利学派和凯恩斯主义。这是两个思想对立的经济学学派。奥地利学派主张经济自由，相信市场的自我调节能力；而凯恩斯主义主张政府干预，通过人为扩大需求来调节经济周期。

书中介绍了奥地利学派的主要观点：

1、促进经济增长的根本原因是生产而不是消费；

2、改善恶化的经济状况需要储蓄而不是消费；

3、经济不景气时，需要通货紧缩而非通货膨胀。

以上几个观点，我们一个个来看。

首先是经济增长的原动力，究竟是生产，还是消费，或者是其他的东西？生产应该是一切增长的起点，因为没有生产也就没有消费。而促进生产力提高包含了几个因素：一个是劳动力的能力水平，一个是生产工具的科技含量，一个是环境制度的优劣。生产就一定能促进经济增长吗？当然不是，因为要考虑劳动力的承受能力、科技是否得到发展，以及各种制度能够跟得上。最后生产还要有效。因为如果产品已经过剩，你生产得越多，那么浪费越多。所以简单说生产或消费能够促进经济增长都是不对的。

《小岛经济学》书中插图

奥地利学派最大的问题就在于简单和极致。他们喜欢在实验环境下进行假设，但现实生活复杂得多。这就是为什么罗斯福利用凯恩斯主义的新政能够成功；里根采取的奥地利学派方法也能成功的原因。

再看如何处理经济危机。储蓄当然是积累财富的必要阶段，但并不是在任何时候，储蓄都是最佳选择。书中认为，储蓄创造了资本，资本可以扩大再生产，所以经济状况不好的时候，应该提倡储蓄而非消费。作者还举例说，在自由市场经济环境下，银行会把钱借给那些健康的企业和项目来扩大生产，而银行里面钱的来源就是储蓄。

另外，书中还有一个观点，当经济不景气的时候，需要的是通货紧缩而非通货膨胀。作者认为，经济不景气的时候，人们会减少需求，商品价格就开始下降，这个过程有助于淘汰一些不必要的产能，当物价降到一定水平，人们就会再次消费。

日本其实是以上两种观点的忠实执行者，一方面实体经济储蓄过剩，另一方面在高位戳破股市和房地产泡沫，结果迎来了失去了30年。

如果按照作者的逻辑，股市遇到下跌，其实也不需要干预，因为价格便宜到一定水平，自然会有人入场买股票。但是前两年的股灾却告诉我们，理论很丰满，现实很骨感。当股市下跌携卷着杠杆资金、抵押贷款、金融信心和社会稳定的时候，政府如果还坐视不理，那就太愚蠢了。

美国在金融危机初期，如果不救助“两房”和贝尔斯登，不为高盛和美国银行等华尔街公司提供担保，那么美国早就不会是现在的模样了：经济增长提速、失业率下降、通胀缓慢提升。这其实很好理解，因为如果放任物价下跌，因为下跌不会是线性传导，那么对价格最敏感的产业首先会崩盘，而这些产业也有上下关联的其他产业受到牵连相继崩盘，最后危机会迅速扩散，把原本健康的产业都拖下水。“守住不发生系统性金融风险的底线”，说的就是这个道理。

书中有些核心观点还会自相矛盾。例如作者既认为“生产”是经济增长的动力，又认为“需求”是经济增长的真正动力。而这恰恰是两个学派的分歧所在。还有些臆测的内容，例如认为“劳动价值论”把企业家和消费者对立起来：一个变富有、另一方就要变穷。这也是很深的误解。

当然，这本书并非一无是处。首先对于了解经济学的一个流派还是提供了深入浅出的教材。另外有些洞察对人也有启发。例如作者认为，是美国的储备货币地位导致了其贸易逆差的扩大，这就能解释为什么自1976年已来，美国常年贸易逆差。所以，特朗普先生在全世界叫嚣美国吃了亏其实是得了便宜又卖乖——如果没有美元的世界储备货币地位，美国早就被自己的债务压垮了。

也许奥地利学派本身并非恶意，但我读了本书以后，感觉两位作者似乎有一些别有用心：要给非发达国家的国民洗脑，告诉那些喜欢看浅显读物、不太爱思考的大众：只有自由主义经济才是最好的、最对的。但如果有这么简单，欧洲和美国为什么至今仍然深陷债务泥潭？你看他们的政府干预越来越多，他们难道不知好歹吗？

其实大家都不是傻子，讲故事哄哄孩子可以，拿来当成学问教别人就是另一回事了。

读了本书，倒是有了其他几点启发：

1、买来给孩子读的书，自己最好先要翻一翻。有名未必就好，很多都是掺杂着利益的，还是眼见为实。

2、经济学是个实用性和适用性都很强的领域，千万不要掉书袋。

3、要小心那些擅长讲故事的经济学家们。

感觉不错就↓点赞↓吧！