缇萦救父

齐国临淄地方有个读书人，名叫淳于意。他喜欢医学，替人治病很有把握，因此出了名。后来他做了齐国太仓县的县令。他有个脾气，不愿意跟做官的人来往，更不会拍上司的马屁。所以过了不久，他辞了官职，仍旧去做医生。有个大商人的妻子患了病，请淳于意去救治。那女人吃了药不见好转，过了几天死了。大商人就告他是庸医杀人。当地的官吏把他判成“肉刑”。那时候的肉刑包括脸上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足三种。因为淳于意曾经做过官，就把他押解到长安去受刑罚。淳于意有五个女儿，可没有儿子。临走的时候，他叹着气说：“生女不生男，有了急难，一个有用处的都没有！”姑娘们低着头直哭。那个最小的女儿叫缇萦，又是伤心又是气愤。她想：为什么女儿就没有用，难道我不能帮助父亲吗？她决定跟着父亲一同上长安城去。她父亲到了这时候反倒疼着她，劝她留在家里。解差也不愿意带上小姑娘，多添麻烦。缇萦可不依，寻死觅活地非去不可。解差怕罪犯还没送去先出了命案，只好带着她一块儿走了。缇萦到了长安，要上宫殿去见汉文帝。管宫门的人不让她进去。她就写了一封信，到宫门口把信递给守宫门的人。他们把她的信传上去。汉文帝一看，才知道上书的是个小姑娘，字写得歪歪扭扭，那信上写着：我叫缇萦，是太仓县令淳于意的小女儿。我父亲做官的时候，齐地的人都说他是个清官。这会儿犯了罪，应当受到肉刑的处分。我不但替父亲伤心，也替所以受肉刑的人伤心。一个人砍去了脚就成残废；割去了鼻子，不能再安上去。以后就是想要改过自新，也没有办法了。我愿意给公家没收为奴婢替父亲赎罪，好让他有个改过自新的机会。恳求皇上开开恩！汉文帝不但同情小姑娘这一番孝心，而且深深地觉得过去的肉刑实在太不合理。他召集大臣们，对他们说：“犯了罪，应当受罚，这是没有话说的。可是受了罚，得到了教训，就该让他重新做人才是。现在惩办一个犯人，在他脸上刺了字，或者毁了他的肢体，这就太过分了。现在的刑罚怎么能劝人为善呢？我决定废除肉刑，你们商议个代替肉刑的办法吧。”大臣们商议下来，将残忍的肉刑改为了打板子。汉文帝同意了，下了诏书，正式废除肉刑。小姑娘缇萦不但救了自己的父亲，也造福了百姓。