流水线更重大的意义在于，它能不断改进。用亨利·福特自己的话说就是，“我们几乎没有一个星期不对机器或工作程序进行某些改进”。换句话说，亨利完善流水线的方式就是不断改进。
那么，他们都对机器、工作程序改进了哪些地方呢？我们先来看机器方面，福特工厂会尽可能多地让机器完成工作，让机器为人所用。比如，给汽车后轴上油漆的时候，原本需要两个人把后轴放进一个油漆箱里浸没，要完成好几个操作。后来，福特工厂设计了一台特制的机器，一个人操作它就能完成全部的工作，耗时还特别短，只要13秒钟。
当时，福特工厂在每一平方英尺的地面上摆放的机器，比世界上任何其他工厂都要多。在亨利·福特看来，不充分利用每一平方英尺的空间都是极大的浪费。福特工厂还测量了每个工种的工人，需要多大的操作空间，工人之间既不能太拥挤，也不能太宽松。亨利说：“我们的机器比世界上的任何一家工厂的机器都挨得紧，几乎是一架机器堆在另一架机器的上面，但它们是科学地安放的。”
在工作程序方面，即便是时间花费很少的工作，福特公司也会想尽办法优化，缩减操作时间。比如，有一项工作是组装活塞杆，需要用到销子，这是一种用来定位、紧固零部件的工具。做这项工作时，工人需要把销子从活塞上拔出来，给销子涂上油，把杆插进活塞，再把销子穿过杆和活塞，拧紧一个螺丝，并打开另一个螺丝。
原本有28个工人负责做这个工作，平均组装一个活塞杆只需要3分5秒钟。但工头通过检查分析发现，工人做这项工作时，不得不来回走动，拿材料、运走成品，浪费了大量时间。工头重新做了安排，通过使用滑轮传动装置，减少了工人的移动时间，提升了工作效率。以前，28个人一天能装175只活塞杆，改进了工作程序后，7个人在8个小时内就能装配2600只。在改进工作程序方面，福特工厂还设置了一个建议征集系统，谁想到了好的主意，就可以通过这个系统，跟别人交流，并且采取行动。
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