CRE是对碳青霉烯类抗生素——碳青霉烯类抗生素的耐药性，CRE是对碳青霉烯类抗生素的耐药性。碳青霉烯类抗生素通常是在其它抗生素失效时用于治疗严重感染的最后手段。这些微生物被称为“噩梦细菌”，因为它们对几乎所有可用的抗生素都产生了抗药性，这使得CRE感染极其难以治疗，而且可能致命。在美国CRE感染呈上升趋势，尤其是在医院、疗养院和其他医疗机构的患者中，但这种情况仍然相对罕见。
这张图片显示了两种叫做肺炎克雷伯氏杆菌的杆状细菌，它们对一种叫做碳青霉烯的抗生素药物“最后的选择”产生了抗药性。在这张图片中，黏液色的细菌与绿色的人类白细胞相互作用。图片：National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)
即便如此，美国疾病控制与预防中心(CDC)在其最新的18种耐抗生素威胁报告中，仍将CRE列为美国的“紧迫”公共健康威胁，这是该机构最担心的问题。美国疾病控制和预防中心称，美国每年约有9300例与医疗保健相关的感染是由CRE引起的，近50%的医院患者因CRE细菌感染而死亡。CRE感染在全球范围内也是一个严重的威胁，世界卫生组织已将其列为最重要的病原体，这意味着它们对人类健康构成最大威胁。
病因
肠杆菌科是一种细菌，包括克雷伯氏菌和大肠杆菌，它们通常存在于人们的消化道，在那里它们通常是无害的。但如果这些细菌在肠道外传播到身体不属于它们的其他部位，比如血液、膀胱、肺或皮肤，它们可能会导致细菌感染。一种名为碳青霉烯的广谱抗生素可能被用作杀死肠杆菌科的最后手段。但是当抗生素被过度使用时，根据北达科他州卫生部的说法，一些肠道细菌已经对大多数可用的抗生素产生了抗药性，导致CRE。
明尼苏达州卫生部称，某些类型的CRE可以产生一种叫做碳青霉烯酶的酶，这种酶可以分解碳青霉烯类抗生素，使它们失效。CRE本质上是一种“正常”细菌，它们能够产生对抗大多数抗生素的酶，使这些强大的药物在对抗感染时失效，也不再能够杀死细菌。梅奥诊所称，这些“超级细菌”可以在体内传播并与健康的细菌分享它们的耐抗生素特性，从而导致难以治疗的感染。
感染的危险因素
据纪念斯隆凯特琳癌症中心(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)介绍，当医护人员直接接触感染者的体液(如血液、伤口引流、尿液、粪便或痰液)时，CRE感染可能会传播。例如护士可以触摸受感染病人的伤口，然后触摸另一个病人，将细菌感染第二个病人。感染也可以通过接触医疗设备或接触细菌的污染表面传播，如床轨。根据西弗吉尼亚州卫生局的数据，目前尚不清楚这种细菌在被污染的表面能存活多久。健康人一般不会感染CRE。最容易感染的是那些免疫系统较弱的人，他们住在医疗机构。
据梅奥诊所(Mayo Clinic)称，CRE还影响那些使用导尿管(膀胱内的导管)、静脉导管(静脉)或呼吸机(呼吸机)的人，以及长期服用某些抗生素的人。田纳西州塞瓦尼大学(University of the South in Sewanee)的生物学教授约翰·r·帕利萨诺(John R. Palisano)说：感染CRE感染的大多数人都是医院、疗养院和其他类型的医疗机构的病人。他们在呼吸机上或者在接受了导尿管或内窥镜(一种允许医生观察消化道的软管)的医疗治疗后，暴露在抗碳水化合物细菌的环境中，使用的医疗器械没有经过适当的清洗和消毒。”
症状
CRE可以引起多种疾病，这取决于细菌在哪里传播。根据疾病控制中心的说法，这些疾病可能包括血液感染、伤口感染、尿路感染和肺炎。因此，每一个病人的CRE症状是不同的，感染的症状可能因涉及的器官(如肺或膀胱)而异，但通常包括高烧和寒战。玛丽·b·法隆(Mary B. Farone)说：大多数CRE感染发生在医疗机构，对于护理人员来说，他们应该在病人身上寻找发烧和困倦。重要的是要监测皮肤下的任何肿胀、发红或疼痛的区域，而不一定是开放性的溃疡。
诊断
血液培养通常用于诊断感染。根据美国国家医学图书馆(U.S. National Library of Medicine)的数据，这次测试将从一个人的血液中提取样本，并送往实验室。血液样本中的细胞将被置于一种叫做培养的特殊培养皿中，观察是否有致病细菌生长并能被识别出来。(培养也可以使用尿液、皮肤或肺部的样本，这取决于感染的位置。)一旦确定了特定的细菌，医生就可以确定哪种抗生素(如果有的话)可能对治疗感染有效。CRE是一种叫做革兰氏阴性的细菌，从实验室培养中很容易识别，细菌可以被归类为革兰氏阴性或革兰氏阳性，这取决于它们与某些染料的反应，以供诊断之用。”他说:“两组的成员都可能具有耐药性，而且他们有自己的问题。
治疗
CRE感染的治疗方案非常有限:只有少数抗生素可以治疗CRE，这就是为什么感染的死亡率如此之高。据美国疾病控制与预防中心报道，对所有抗生素都有耐药性的CRE菌株非常罕见，但已被报道。根据《开放论坛传染病》2015年的一篇综述，目前用于治疗CRE的抗生素是多粘菌素、氨基糖苷和磷霉素。但审查也指出，由于担心这些药物的有效性和毒性，这些药物很少被使用。有时，药物组合被用于治疗严重的CRE感染，这可能会降低死亡率，与使用单一药物相比。一些新的治疗方法已经被开发出来以对抗CRE。2015年2月，FDA批准使用一种名为Avycaz(头孢他菌-阿维巴坦)的新型抗生素组合，用于治疗复杂的尿道感染和复杂的腹腔感染。
根据Medscape的数据，该药也已获准用于医院获得或呼吸机辅助的细菌性肺炎。2017年8月，FDA批准了一种新的抗生素联合药物，用于治疗CRE引起的复杂泌尿系感染。据传染病研究与政策中心(Center for Infectious Disease Research and Policy)的说法，这种名为Vabomere的药物是美罗培南(meropenem)和vaborbactam的混合物，据说它通过抑制抑制抑制酶的分泌来抑制碳青霉烯类抗生素的有效性。据北达科他州卫生署(North Dakota Department of Health)称，一旦一个人感染了CRE，他或她就会再次受到感染，并不能对未来的CRE感染免疫。
预防
预防可使CRE的传播最小化。清洁是防止在卫生保健设施中传播细菌的关键部分。医疗设备在使用前应该认真清洗和消毒。一旦清洗和灭菌，设备只能由经过适当训练的人员处理，以保持干净和无菌的工作空间。在家里，经常洗手和清洁表面可以防止护理人员和感染人群传播CRE。抗生素的使用也应受到限制。帕利萨诺说:“只有在有必要使用抗生素的情况下，抗生素才应该被谨慎使用，而且应该始终按照处方使用。防止这种致命细菌出现的最好方法是在服药时听从医生的指导，尤其是抗生素。如果你不知道正确的使用抗生素的方法，或者为什么你需要完全完成处方，那就去问你的药剂师或医疗服务提供者。
博科园-科学科普｜文：Alina Bradford/Live Science
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