【高屋建瓴】gāo wū jiàn líng，指的是在很高的屋顶上把水瓶里的水倒下来，比喻居高临下，势不可当。在现代汉语中指对事物把握全面，了解透彻。
最早出自西汉·司马迁《史记·高祖本纪》：
十二月，人有上变事告楚王信谋反，上问左右，左右争欲击之。用陈平计，乃伪游云梦，会诸侯于陈，楚王信迎，即因执之。是日，大赦天下。田肯贺，因说高祖曰：“陛下得韩信，又治秦中。秦，形胜之国，带河山之险，县隔千里，持戟百万，秦得百二焉。地势便利，其以下兵于诸侯，譬犹居高屋之上建瓴水也。夫齐，东有琅邪、即墨之饶，南有泰山之固，西有浊河之限，北有勃海之利。地方二千里，持戟百万，县隔千里之外，齐得十二焉。故此东西秦也。非亲子弟，莫可使王齐矣。”高祖曰：“善。”赐黄金五百斤。
汉王五年（公元前202年）十二月，刘邦打败项羽，夺得天下后，就收走了韩信的兵权。
到天下初定，汉朝建立，刘邦当了皇帝后，封韩信为楚王。韩信在楚地当楚王，没当多久，就有人上书向刘邦报告，说楚王韩信要谋反。高祖刘邦赶紧和身边的诸将商议对策，很多将领自告奋勇要去征讨韩信。
这时，刘邦手下的谋士陈平对刘邦说：“陛下朝中的这些将领都不是韩信的对手，强攻不见得能制服韩信，不如使用计谋去拿下他。”陈平就为刘邦献了一计，让刘邦装作巡游天下，到离韩信所在的陈县不远的云梦泽去巡游，在顺路会见韩信时，趁其不备，将其擒拿。
高祖刘邦采纳了陈平的计策，假装去云梦泽游玩，路过陈县时下令召见陈县附近的包括韩信在内的各路诸侯。
韩信听说高祖来此地巡游，并召见诸候，就早早地守候在大路旁，迎接刘邦。可谁知，刘邦一到，韩信便被刘邦安排好的将士们拿下了。
听说刘邦拿下了韩信，大夫田肯去面见高祖刘邦，想为韩信说情。
田肯一见刘邦，就笑道：“可喜可贺啊，陛下！”
刘邦一愣，问道：“可有什么喜事值得祝贺？”
田肯说：“值得我向陛下道贺的事情，可有好几件呢！第一桩喜事是韩信束手就擒，被陛下拿下了；第二桩喜事是陛下您已经牢牢控制了关中秦地。秦地地势险要，周围又有山河环绕。像这种地势，即便关东有百万军队来袭，您在秦地只需要两万兵马就能抵挡住。占据了秦地这么有利的军事要地，如果您要对诸侯用兵，那就好像是在高高的屋檐上，居高临下地朝檐下倒一瓶水那么容易啊！还有您那齐地，东有琅琊、即墨的富饶为支撑，南有险峻的泰山作后盾，西有黄河，北有渤海。这种地势，简直是好得不能再好啊！您那齐地土地辽阔，纵横两千里，如果诸侯有百万军队来攻，那么您在齐地只需二十万兵马就可以抵挡住。所以说，齐地与秦地就好比是东秦和西秦，使您如虎添翼！陛下您得此要地，难道不值得祝贺吗？”
高祖刘邦听完田肯的一席话，明白田肯原来是在变相地为韩信求情。田肯说的秦地、齐地，全是韩信定三秦、平齐地的功劳。若不是韩信领兵征战，他刘邦怎能拥有如此关键的齐秦两地呢？
高祖刘邦略一沉吟，对田肯说：“你所言极是！”就下令赏田肯黄金五百斤。
随后，刘邦赦免了韩信，没有杀韩信，只是将韩信贬为淮阴侯。
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