2017年底，有部分媒体报道称，海航集团正在洽谈收购当当网的控股权，对后者的估值可能超过10亿美元，在80亿~100亿元人民币之间。对此，当时李国庆发微博予以否认，称“消息不属实”，而如今当当网“卖身”的时刻终于还是来了——
2018年3月9日，停牌有两月的海航系旗下天海投资发公告称，正与当当谈股权购买事宜，但具体方案仍在沟通协商中，交易完成后其控制权不会发生变更。
这一公告，引起媒体界的一片感叹。从当年被称为“中国的亚马逊”，到退市，再到如今被收购，当当的轨迹似乎是一个抛物线，从平凡，到辉煌，再归于平静。
当当网曾于2010年赴美股上市，那一年的当当网成为了中国最大的网上书店，年销图书销售额超过100亿元，占有国内网上图书零售市场份额的50%以上。但在2016年完成私有化退市时，彼时当当网的市值仅为5.36亿美元。
在私有化之后，当当网创始人李国庆曾反思称，夫妻创业苦不堪言，首先是管理上很难说服对方，造成决策和执行效率低，更大的是会对生活造成损伤。如今来看，能以10亿美元的估值卖身未尝不是当当网最好的归宿和李国庆最好的解脱。
回顾当当网的失败，这其中，除了最主要的当当自身的原因外，很多公司其实也起到了关键的作用。在当当成长的十几年中，这些劲敌或者说创造了新的时代，或者说赶上了新的时代，总之在这七八年时间走得飞快，而当当则显得落后了。
到底是哪些推手改变了当当的轨迹，让我们不妨盘点一下。
推手一：数字阅读
卓越亚马逊和当当网当年的竞争十分激烈，改变战局的时刻是2013年，当Kindle入华以后，亚马逊首次树立了数字阅读的标杆，就是品位+互联网+终端的闭环，到今天看来，这依然是一种有魅力是商业模式。
在Kindle入华一年后，李国庆终于还是在阅读器领域迈出了那一步。当时的李国庆异常自信，在他看来当当网的阅读器一定能够获得成功，“当当网拥有出版社资源，所以能将经典的、畅销的书籍转换成数字格式，吸引更多愿意深度阅读用户购买阅读器。”
但回头来看，亚马逊早已变成了有品位阅读的象征，而当当却依然只是一个网络图书销售平台。如果说亚马逊是通过纸书+阅读器来改变阅读环境的，手机阅读企业则是通过手机+APP来改变阅读的，这里的企业既有当年的熊猫读书和多看阅读，也有现在份额最大的掌阅，以及紧随其后的书旗和QQ阅读。
虽然不知道有多少纸质书用户最终改成了阅读电子书，但伴随着智能手机的普及，手机阅读这一应用无疑也得到了爆发式增长。以2017年在A股上市的掌阅的披露为参考，这家公司2008年成立，到在国内上市时，已经有了超过一亿的月活跃用户，累积注册用户更高。
显然，手机阅读企业无疑吸引了上亿的用户来阅读电子书，让整体阅读市场更大，版权机构也有了新的舞台。在Kindle阅读器和掌阅APP开疆破土的时候，显然，当当的阅读器，当当的阅读APP，并没有跟上，也就错失了数字阅读这艘大船。
推手二：网络文学
如果合算下现在最大两家网络文学企业的市值，我们可以看到阅文集团合人民币大概570亿元，掌阅科技大概170亿元，这两者加起来就是740亿元，可见网络文学、数字阅读的市场并不容小觑。
而另一方面，数据显示，当前我国网络文学用户达3.78亿，原创作品总量达1646.7万种，日更字数1.5亿，年新增原创作品233.6万件……不同语种翻译传播中国网络文学的海外网站已有上百家。可见，网络文学的发展，不仅吸引了海量用户，造就了大批作家，产生了经济收益，也成为中国人文化原创力的成功范例。
对于这种于与阅读相关，与文化相关，与市场相关的产业，身兼图书和互联网基因的当当网其实是可以进入的，但可能是因为上面提到的，其在数字阅读领域没有开展起来，所以也就没有进入网文领域，错失了一个好机会。
有人说，当当网销售的出版书读者，和网络文学读者，还不是很重合，因此也不便于展开。但我们也应该看到，随着读者的年轻化，网络文学也成为了大众的、主流的阅读内容。可以不客气地说，少了网络文学，图书企业对大众提供的阅读服务也就是不完整的。在2017年，一直只出售出版书的Kindle都及时调整了策略，和咪咕推出了网文版Kindle，可见网文也是大势所趋。
遗憾的是，当当始终也没有合适的平台来承接网文，直到现在。
推手三：电商巨头
2010年，当时还叫做京东商城的京东进军图书市场。到了2017年，在易观发布的《中国B2C市场季度监测报告2017年第3季度》数据显示，在第3季度，中国B2C市场出版物交易规模为68.4亿元人民币，同比增长22.4%，其中京东以市场份额36.2%，超越当当网占据的35.1%市场份额，位居中国线上图书销售市场份额第一。
当然，还不能以一家数据机构的统计来判断谁是第一，但京东与当当网在图书销售方面的位置，应该是比较接近的。而问题在于，图书销售只是京东的一小部分，却是当当网的核心业务。这里就涉及一个问题，综合电商和单一品类电商谁更有优势。当然，当当网并不是单一品类的电商平台，但毕竟给消费者的印象不是短期就可以改变的。
另一方面，2012年，天猫宣布天猫书城于6月14日正式上线，开启了天猫的线上图书销售之旅。到2018年初，天猫自家数据显示，天猫已以350亿（码洋）的市场规模占据半壁江山……而且，天猫图书还宣布，将与传统书店共同布局新零售，打造智慧书店及24小时无人书店，阅读+AI+新零售，给人们带来很多想象。
比较有趣的是，天猫的报道中显示，当当网自2012年正式入驻天猫以来，就连续多年蝉联天猫图书销售额冠军，同时在天猫“百社好书”计划中，当当网天猫旗舰店仅大冰系列小说，就创造了百万销量。从这个表述看，最大的图书销售平台可能是天猫，也许京东也有机会，但当当网肯定是没有机会了。
实际上，在两个电商巨头的夹击下，在618和双11的轮番轰炸下，当当网和大多数中型电商平台一样，也是有心无力的。
错过了数字阅读的风口，也没有赶上网络文学的大潮，同时在电商领域碰到了京东阿里两级争霸的格局，当当网的想象空间确实就比较有限了。
“江山代有才人出，各领风骚数百年。”也许在这个时间点考虑退出，对于创始人，对于当当网未来的发展，可能都是一个不错的选择。在2018年，文化消费快速崛起的趋势已愈发明显，当当与新资本的结合，也许会带来新的机会。
而对于很多当当网的老用户来说，无论如何，他们都不会忘记当年收到当当快递，闻到一本本新书的油墨香时，那种满足的感觉，那就是可储藏的回忆吧。
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