随着围绕COVID-19潜在疫苗的讨论越来越多，有关疫苗的错误信息也越来越多。今天我们要谈谈疫苗是如何起作用的。
来自Complete Anatomy
当人们第一次接触到病毒或细菌等感染源时，免疫系统会产生初级反应。最初有一个延迟，称为滞后期，在此期间B细胞和T细胞被激活。把他们想象成免疫部队的前线士兵。一旦被激活，B细胞开始分泌被称为抗体的蛋白质，增强免疫系统对抗感染的能力。最初IgM抗体激活补体级联反应，使免疫细胞能够识别病原体。随后，B细胞产生IgG抗体，其水平在两周后达到峰值。IgG包裹在病原体表面，让中性粒细胞和巨噬细胞等免疫细胞吞噬病原体。
L:淋巴细胞 N:嗜中性粒细胞 M:单核细胞
然而，如果一个人再次遇到相同的感染源，则“二次反应”会更快。血液中的IgG水平迅速高于最初反应时的水平，并在体内停留更长时间。这是由于补充了一种特殊类型的细胞，称为B记忆细胞。它们在最初的感染过程中在外周淋巴器官中形成，但是还未成熟为能够分泌抗体的浆细胞。可以将他们想象成是观看了最初战斗并准备好与敌人作战的士兵。B记忆细胞可对非常少量的病原体产生多种抗体，并使免疫成为可能。
这是研制疫苗的基础。疫苗是一种引入人体以刺激免疫系统的抗原。疫苗通常由部分已减毒的病原体组成，因此它会引发免疫反应，但不会引起疾病。免疫系统通过增加针对特定疾病的特异性记忆细胞和抗体的数量来对疫苗产生反应。
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