文：风茕子
1，
现在的90后可能不太理解80年代农村妇女和事业单位高级工程师的差距。相当于现在的前台小妹和霸道总裁吧。如果他们能喜结连理，那是小说中的情节。
这个故事真实地发生在80年代初。
叶清燕的父亲在她两岁那年因病去逝，母亲带着她到城里来打工，认识了在事业单位打扫卫生的一个女人，那女人家庭幸福，见叶清燕母亲模样标致，便张罗着把她介绍给单位的高工。高工的妻子走得早，留下三个孩子，俩儿，一女。
高工见了叶清燕的母亲一面，看上了。
这件事对女方来说没有什么商量的余地。叶清燕的母亲以为自己从此登上某种殿堂，她和孩子的户口也可以农转非。农转非啊，这是当时花多少钱也办不了的事。
她一下子成为全村人最羡慕的女人。
可是结婚后她才发现，自己也不过是来当保姆。家里上上下下，里里外外，都要她一个人打理。高工同志的工资对她严控，买菜都要记账，猪肉涨价两毛钱，高工同志还要去菜场核实。
高工同志很快升成副局长，那更是回家就当爷的主儿。三个孩子都拿她们母女当使唤丫头，叶清燕小小年纪就在家里是跑腿货，吃饭的时候，明明醋罐子离她哥更近，还要使唤她递到面前去。
没过多久，叶清燕的母亲发现她老公跟当初的介绍人有一腿。原来他们早就有一腿，介绍人为了要个转正的指标，长期献身毫无进展，于是把这个性子软弱的漂亮寡妇当成大礼送出，成功转了正，情人关系还照样维持着。
忍，成了叶清燕的母亲在那二十年里的一种坚定。
2，
二十年后，叶清燕继父的三个孩子相继结婚生子，叫继母去帮忙带小孩。这种无偿劳动她已经做了二十年，人老了，也不想惯着他们了，她婉言拒绝。
孩子们生气：“到底不是亲妈呀，以后清燕结婚了，你不给她带孩子？”
“一视同仁，都不带。”
叶清燕的继父已经退休，戾气衰减，60多岁了也没啥能折腾的，就由着他们去吵吧。
老的不威风了，孩子们还威风。他们说：“不帮我们带小孩，就别指望我们给你养老。”
“没指望过你们。”
叶清燕大专毕业，本来有机会可以进继父的单位，三个孩子一起使绊子，单位不接收她。而继父，也没有从中斡旋。
叶清燕恨透了这个家庭，恨透了母亲年轻时的虚荣。她想，母亲衣锦还乡时别人指着她说，看那就是某某局长的老婆，她一定自豪地觉得再苦也值得吧。
3，
在畸形家庭里长大的孩子，心里怀着一股恨。由着这股恨劲儿，叶清燕发狠又读了专升本、研究生，考了会计证，最后自己考进一家更好的事业单位做会计。她在工作的那两年里攒钱还清了念书时欠下的债务，这时有一家五百强企业到小城来开分公司，叶清燕跳槽过去，30岁就做到财务总监。
事业稳定后，叶清燕结婚生子。夫妻俩都忙，不得不找保姆带小孩。
第一个保姆找来，没过两天，叶清燕发现家里现金少了。她把保姆开除后，才发现连结婚时买的金镯子都被偷走。
第二个保姆找来，人前温顺，人后打小孩，又果断赶走。
第三个保姆虽然不打孩子，但天天变着法子找叶清燕要东西。有天叶清燕听到小区里的一群保姆在攀比，谁家给了很多不要的名牌衣服，谁家连卫生巾都给她买，叶清燕家的保姆说：“我最可怜，只能在给小孩买东西的钱上面扣一点下来。”
……
孩子长到一岁半，来来回回换了五个保姆，一个可心的都没有。这事儿把她整得焦头烂额，只好去求她妈：“妈，你来给我带孩子吧？”
母亲说：“当初我答应了不给你带孩子。”
叶清燕火气冲天：“那你现在一定要来给我带，我看看他们还能怎么着你？”
“我不想给人留话柄……”
“留话柄怎么了？”
“我一辈子都说话算话，没给人留过话柄。”
叶清燕无奈，她妈一直都是这么老实得气人。给什么人留话柄？还真的是看那三个孩子的脸色吗？肯定不是，她清楚得很，她妈就是怕那个后爹有意见。
4，
第五任保姆跟第六任没交接好的一天，叶清燕手忙脚乱在家弄孩子，结果工作上出了岔子。周末开会，她被领导一顿猛批。
崩溃的叶清燕打电话给她妈：“你非要为了你那破牌坊，对我见死不救吗？”
她妈只得来救场。
半辈子都在伺候人，果然不一样。老人一来，家里立刻变得井井有条，万事万物一下子都理顺了。叶清燕哀求她妈留下来，再把孩子照顾一年，等上幼儿园就好了。母亲不答应，不过两人僵着的时间里，母亲还是硬着头皮在给她帮忙。
没几天，叶清燕在路上碰到她姐，继父的小女儿。对方阴阳怪气地说：“你妈呢？”
“在我家。”
“哟，不是说一视同仁，谁的孩子都不帮忙带吗？”
“就帮我带了，怎么的？”
“把我爸一个人扔在家里不管，有没有良心哪？我爸天天吃饭都得上街吃，吃的都是地沟油。年轻的时候给你们享受荣华富贵，老了就这么翻脸，不合适吧？”
“你爸合适，你爸跟那清洁工睡觉合适，你们仨儿在我背后使绊子让我上不成班合适，你们压榨我妈的劳动力合适，你们全家干啥都合适。”
俩人在大马路上干了一架。来来回回都是继父单位的人，叶清燕也顾不得讲究了，撕撕撕，去他妈的，什么姐啊哥的，比仇人还恶心。
一回到家叶清燕就发飙：“妈，你跟他离婚！”
“啥？”
“离婚！跟他离婚！我养你！”
母亲问清情况，没有作声。前两年有个政策，叫家属工补缴三万多块钱的保险，60岁开始每个月可以领一千多块钱的退休金。叶清燕帮她交了钱，现在她也是拿退休金的人了。一月一千多块钱，撑不着，饿不死，她现在不需要依靠男人。
“离吧！”叶清燕说：“我在我们小区再给你买套房子，用你的名字买，以后你就跟我们过。”
5，
叶清燕的母亲确实是挣扎过。
一辈子没被人善待，现在女儿出息，又孝顺，女婿也很好，什么都听她的。她应该重新选择生活。
可是，她很犹豫，现在那老单位事改企，离倒闭也不远了。老头儿退休金并不高，三个孩子都在单位里混日子，一个比一个混得惨。全家人都风光不再，她就这样跑了，老头儿哪个养？她太了解那三个孩子的秉性，他们哪个也不会接老头儿去自己家。
犹豫的当口儿，老头儿病了，要做心脏手术。她连忙给叶清燕打电话，要去医院照顾老头。
叶清燕气炸了：“那我儿子谁管？”
“我带到医院去。”
“在医院怎么带孩子？”
母亲没办法，最后小声说：“要不，你再找个保姆吧。”
叶清燕跟她吵了一架。算了，她就是稀泥糊不上墙。自己的事情，还是自己解决。
她只好又找了个保姆，不是十分满意，只算六分凑合。这头儿忙完，想想按理应该去医院看看继父。叶清燕跟老公买了点水果过去，在病房里，看到母亲在给继父喂稀饭。她拿勺子的手上还捏着个小方巾，她撇稀饭里的米油，舀一勺，在碗沿子上把勺底带一下，老头半闭着眼睛，听到声音就张嘴，米油从嘴角溢出来一点，叶清燕的母亲很熟练地拿方巾帮他擦了。
她在门口看着，那祥和的场景很感人，好像是一对恩爱夫妻，什么芥蒂都没有发生过。有一瞬间她很茫然。母亲爱这个男人吗？她对自己这场婚姻的评价到底是什么呢？她从不曾恨过自己的卑微吗？
从医院回来，叶清燕对母亲死了心。她三十多年来都一心想一雪前耻，这已经成了她活着的动力，而母亲似乎并不想。
6，
继父出院后，叶清燕的母亲又跟他生活到一起。有时候她去看望母亲，发现他俩坐在太阳下聊天，还笑，很幸福的样子，真是不能理解。
老公说：“她自己觉得好，就好吧，别把你理解的幸福强加给老人家。”
叶清燕的继父到底年纪大了，做了大手术之后，身体一日不如一日，熬了一年多，去世了。
叶清燕总算找到理由把母亲接过来。这时孩子已经上幼儿园，母亲只负责接送即可，她变得很寂寥，时常一个人坐在卧室里发呆。叶清燕发现母亲老了很多，她觉得她很可怜，世界上最可怜的可能就是这种女人，没有得到半点爱，却一直恪守着某些东西，跟信仰宗教一样。
一天母亲带着小家伙出去遛弯儿，叶清燕在母亲卧室里发现一本相册。这是她们家唯一的一本相册，里面是他们一大家子的全部岁月。继父死后，没有任何一个人在分家产时想到这本相册，叶清燕也没有想要过，虽然里面也记录了她的童年。
她一页一页翻过，她小的时候真是土，穿着她姐不要的裤子，怀里抱着一把假枪站在天安门布景前面一脸肃穆。还有她妈和她继父，每年都有一张合影，一开始眼神呆板，后来有了笑容。时光又残忍又温和，叶清燕心里很难受。
比深情，谁也比不过她母亲。
母亲回来后，洗菜，做饭，身子已经有些佝偻。叶清燕靠在厨房的门框子上问她：“妈，你是不是对我后爹很有感情？”
“一起过了这么多年，是猫是狗也有感情了。”
“可是他对你这么不好。”
“也没你想得那么不好，他走时给我留了钱，瞒着他孩子给的。”
“多少？”
“五万多。”
能偷偷攒下来五万多也不容易，算他良心发现吧。可叶清燕还是不服气：“你感动了？”
母亲停下来：“孩子啊，你不知道我吗，我一直就是这样的人啊，你就说狗吧，它的特点就是忠诚，你打它，骂它，叫它别对你忠诚，它做不到啊，它不忠诚就痛苦，这是天生的东西，没得选。我就是觉得我跟谁结婚就要对谁忠诚，说过什么就要做到什么，没别的想法。”
叶清燕感到喉咙生疼，她忍住眼泪，错开了身子。
忠诚，现代社会多么匮乏的感情，无论对方回馈的是什么，她都纯粹而坚定地忠诚着。三十多年来叶清燕一直认为那是一种下贱，但在这一刻，她觉得那是一种光辉。至少母亲无愧于心地过了一生，在时间的沉淀中，平凡的信仰变得温柔而博大。
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