营销经常和销售混为一谈，与销售相比，营销的范围更广且更具综合性。除了销售之外，营销还包括广泛的市场调研、相应的产品研发、产品定价、分销渠道的拓展，以及使市场了解这种产品。
市场营销的目的就在于深刻地认识和了解顾客，从而使产品和服务完全适合特定顾客的需求，进而实现产品的自我销售。因此，理想的市场营销应该可以自动生成想要购买特定产品或服务的顾客，而剩下的工作是如何使顾客可以购买到这些产品。
营销和销售之间的区别，简单来说，销售在于一个销字，也就是如何把产品卖给客户；营销除了销售以外，还有经营，思考如何去销售。营销活动在产品生产之前就已经开始了，在产品销售出去以后依然延续。一个营销人员需要有很多方面的知识和经验，需要策划、管理、制定战略，而销售就是将产品卖给客户。销售人员一般较少考虑产品的发展，只考虑怎么把产品卖出去。推销员的目的是把产品卖给客户，而营销员的目的是让客户来主动购买产品。
很多企业将营销定义得过于狭隘，认为营销就是促进产品的销售，而这种狭义的营销观导致一些企业的营销行为具有两面性。积极的一面企业能通过促销等手段实现快速销售，取得利润；消极的一面则表现为急功近利，并因此伤害经销商和客户，造成营销无序、营销资源浪费，甚至会出现伤害品牌等诸多负面的影响。
狭义的营销观念会给企业带来三大恶果：1、会使企业陷入价格战泥潭，导致企业无利可图；2、使营销缺乏方向和灵魂，导致每一次的营销行为无法形成累积行为，为品牌积累资产；
3、与品牌倡导的价值观背道而驰。
如果将营销等同于销售，那么结果很可能是一场无序的、无效的营销。虽然能获得短期的利润，但并不能持续增长品牌的价值，不能持续有效地积累品牌的资产，甚至为企业埋下隐患，给企业的发展带来难以估计的损失。
市场营销的一个要素是“整合”，就是将公司现有的各种要素以及公司想要达到的目标与市场需求有机结合起来，并密切关注竞争者的情况和可能采取的措施。营销是一种现代营销思想，其核心就是以消费者的需求为导向，消费者需要什么就生产销售什么。营销往往以长远的战略眼光来确定方向和目标，以切实有效的战略战术达成中短期目标。
全面意义的营销，不仅限于我们常见的促销、广告和人员销售，它包括了市场调研、市场需求预测、选择目标市场、产品开发、定价、分销、促销、售后服务等一系列活动。良好的营销就是做好这其中的每一个环节，尽管这些环节不能给企业带来即时利润，但最终会体现它们的价值。
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