南有乔木：22重到旧时明月路
大耳道：“这后宫中带名字里带‘连’字读音的，并不多，我这几日暗中走访，总共发现了三位。分别是李淑妃，名为李香莲，出自中大夫府上，入宫三年无子；宋充仪，名为宋琏，一子约摸九岁；还有一位，是去年新被封的魏婕妤，名为魏小怜，以前是尚乐宫的舞伎。你记住了吗？”
“三个，李香莲，魏小怜，还有一个。”初桃紧张地回忆着大耳刚刚的话。
“宋琏，宋充仪。”大耳提醒道。
“对，对，宋琏。”初桃忙着速记这三个人名，又念了一遍给大耳听，大耳听后无误，便放心道：“得了，姑娘聪慧过人，一下便记住了，我这任务算是完成了。”
见初桃还在反复嘟囔着三个名字，大耳便继续说道：“初桃姑娘，我这就先回宫了，我看你也赶紧去公主那里复命吧，时间长了可容易忘记。”
“好，好，公公慢走。”初桃送走了大耳，便赶紧向南苑走去。
回到正阁见到未央，初桃便一口气说道：“公主，查到了查到了，有三个，分别是：李夫人李香莲，宋充仪宋琏，和魏婕妤魏小怜。
未央随手在纸上写下李、宋、魏三字以作记录。“知道了，你先下去吧。”
未央差走了初桃，望着纸上三字，陷入了沉思，到底他们口中所说的安置在父皇身边的“连儿姑娘”，会是其中哪一位呢。
“总也就三人，一一排除便是。”未央自言自语道。
先说这李淑妃，据说是出自唐肩府上，会不会是她？可是并不曾听说李夫人善于舞蹈呀，只是听说嗓音优美，唱起歌来三日绕梁。应该不是她，不过她以前在唐肩府里是什么角色，还需细查。未央便在“李”字边打了个三角符号。
再说这宋充仪，单名一个琏字，被唤做琏儿姑娘还真是顺理成章。可那日听唐肩与乔述的对话，此女应是在唐华死后才入的宫，众所周知，宋充仪已是宫里的老娘娘了，进宫不少年，儿子都会念诗了。这时间上对不上，便可排除了她。未央便在“宋”字边打了个叉叉。
最后未央看到这个大大的“魏”字。魏小怜，去年秋天刚被封为婕妤，至于到底什么来历，未央也不甚明了。便开门唤道：“初桃。”
初桃连忙跑来：“怎么了公主？”
“大耳公公可有说，这三位是什么出身？”
“噢，公公说了好长一堆，我只记得，‘一子九岁’。”
“这说的定是宋充仪。”
“对对，还有一个，对，还有一个是舞伎！”初桃想起了大耳的只言片语。
“舞伎？可是那魏婕妤？”
“好像是！”
“那就对上了。”未央内心窃喜，这“连儿姑娘”，原来就是“怜儿姑娘”！可是，该怎样不动声色地给父皇点破这个魏婕妤呢，又不能惊动乔述与唐肩，而且眼下自己又怀有身孕，不便行动，此事又不可交给初桃，着实让人苦恼。看来只得待孩子出世才有机会进宫察看了。
日子过得飞快，转眼便入了秋。这日夜晚，仕嘉在正阁陪未央，眼看未央的肚子一天天大起来，仕嘉有期待，未央有紧张。仕嘉道：“最近来诊的大夫说，你随时都有临盆的可能，你可不能再随意走动了。”
仕嘉在南苑偶尔种花养草，几乎日日伴在未央左右，对她的关怀可以用无微不至来形容。未央终于忍不住问：“仕嘉，我可以相信你吗？”
仕嘉听得，未说话，眼眸里明亮得似是要透出水来。“你想知道什么。”他早已看出了未央眼中的期许。
“既然你这么问，我就不绕弯子了。你知道么，公公在我父皇身边安插了眼线。”
“朝廷之事，我从不过问，你还是，不要说了。”仕嘉听完便转头过去，拿起一块糕点自顾自吃了起来。
“不过问？那我问你，我们南苑小花园内，那座假山顶上。”
“你！”仕嘉脸色惊慌，不禁问道：“你知道了什么？”
“我只知道，你对你父亲的所作所为，起码，是略知一二的。退一步说，至少你是感兴趣的。”
仕嘉吃完手中最后一口糕点，再饮一口茶水咽下，起身关上了房门。
“我并非有意瞒你。如今你既已知得一二，对我也坦诚相待，夫妻间不该有什么可隐瞒的。我也不是生来便对朝堂之事漠不关心的，只是二弟出生以前，父亲曾告诉我，我是肩负重任来到这世上的，我的重任便是：夺回天下。”未央听到最后四字，倒抽一口冷气，原来乔家有反心？
“你说什么？你再说一遍。”未央不敢相信自己的耳朵。
“可是，小时候的我并不懂这些，只是一味地接受父亲的教导，他教我习武，舞剑，骑马。直到二弟出生后，稍年长的我才明白父亲口中的那四个字，到底是什么意思。父亲一面教我诗书礼乐，一面却教我做那种完全不合礼法的大逆不道之事。我不能接受，我不能接受这一切，更不愿背那千古骂名。我坚持反抗，甚至绝食，父亲无奈，便在我身上断了这个念想。但是他同时也与我作了约定，因为我已知道了他的想法，此生便不可入朝，沾手政事，也不可将此事说与任何人听。”
“你答应了？”
“嗯，于是我就这样浑浑噩噩，平平安安过到现在。我猜想，父亲的这个念想从未断过，现在，应该种在二弟身上。”
“这话你从未与人说过？”未央惊讶地问。
“你是第一个。”
“为什么？”
“因为我也是你的第一个男人。”
“...”未央不知如何回话。
“其实你既然已经发现小花园内的假山有异样，便肯定略有所惑。”
“不错。你既然不问朝事，却在自己的小花园里设了一座足以观望整个府中动向的瞭望亭，这你让人如何信服？”未央终于将隐藏在自己心中多日的疑团全盘托出。
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