不安在空气中弥漫。
付丧神们彼此搀扶，重整队形，准备出击。
“冒迭大人！”奇怪的是，云端们在刚刚的冲击中毫发无损。此刻他们簇拥过来，将轮椅少年团团围住。
冒迭一言不发。他偏头看了看受伤的坎祭鱼，举起左手，闪亮的灰尘从手心飞出，落在女孩伤口。
转眼间，坎祭鱼已经痊愈。
治疗完毕，也听完云端们的诉苦，冒迭终于直视付丧神们，眼中毫无感情。
接着他微微点头，云端们心领神会，退到远处，将主场交给他们的领主。
“刚刚你们看到了吗？”步摇小声道。
“嗯。他们在使用以灵治疗。能驾驭如此纯粹的能量，简直不可思议。”鹤天回答。
“这玩意如果落在我们身上，得烧出个大洞，他们居然就在手上把玩。真是怪物。”墨斗也不安地嘟囔。
“怪物也好，恶鬼也罢，挨打就会流血，被杀就会死！”百索还在为女孩们的安危担忧，此刻凶相毕露，高举镰刀，“看我去取他首级！”
“百索！谨慎行事！”步摇来不及阻止，泉上清与百索已经杀上前去。
面对杀气袭来，轮椅少年一动不动，看上去脆弱不堪，任人宰割。
一声尖叫。
只见百索被抛上高空，极速坠地。还好泉上清眼明手快，飞速折返，将她接在怀中，这才有惊无险。
百索好像被重重挨了一拳，此刻喘着粗气，浑身发抖。
“刚刚……发生什么了？”墨斗目瞪口呆。
“我不知道！她自己突然被抛飞了！”
“你这个怪物！”泉上清把百索轻轻放在地上，目露凶光，转身抛出钱串。绳子解开，上面锐利无比的铜钱汇成一股剃刀洪流，光芒耀眼，直逼冒迭。
轮椅少年淡然自若。
众人眼睁睁看着铜钱像饼干一样被尽数掰碎，飘到冒迭面前的，只有一片金属粉末。
泉上清保持着出招的姿势，眼神空洞。下一秒，他已被看不见的力量打飞，脸着地刹在海柳面前。
作为响应，海柳，鹤天与墨斗纵身跃起，以冒迭为中心，从三个方向朝他发动进攻。
鹤天掷出念珠，海柳呼出烈焰，墨斗抛出细线。三者编成天罗地网，将冒迭笼罩其中。
冒迭只是轻轻扬手，扑至面前的火焰突然九十度垂直上升，构成一堵火墙，根本没有伤到他分毫。
他又如同赶走恼人蚊虫般挥手。霎时间，铺天盖地的念珠与细线纷纷倒戈，被看不见的力量牵制，直扑鹤天墨斗而来。
两人不幸中招，被远远推开。
再看面前，火墙却毫不减弱。
有些反常。
来不及冒迭细想，只见火焰中有光闪烁。随即一把长枪突破烈焰，枪头通红，在火幕的掩护之下，朝冒迭脸部突刺。因为火焰遮挡视线，当冒迭察觉的时候，长枪已经近在眼前。
“冒迭大人！”云端们惊呼。
步摇持枪穿过火墙，她身上的披肩隔绝大火，因此毫发无伤。这次突袭她攻其不备，对方就算再神通广大，也不可能全身而退。
她伸直手臂，全力刺向冒迭。枪尖寒光闪闪，洞穿空气直逼冒迭的眉心。
大火散去。
长枪的确是抵到了什么硬物，看来她成功了。
可下一秒，步摇脸色煞白。
冒迭正举起左手，枪尖被他的食指与中指轻轻夹住，悬停在冒迭额前。
步摇的瞳孔里第一次流露出恐惧。冷汗从她脸颊淌下。
冒迭则面沉似水，双目微闭。宛如幽静的深湖。
寒冷刺骨，深不见底。
步摇咬牙用力，双脚略微陷入地面，还是无法拔出长枪。
对方这哪是血肉之躯！她只觉长枪对面有如千钧之力，可怕的怪力之下，长枪变成了跷跷板，她竟双脚离地，被凌空举起。
就在两人对峙的时候，百索高举镰刀，率领付丧神全员，从冒迭后方发起总攻。
非常好！现在敌人的注意力全在这里，偷袭会有奇效！
步摇心中叫好。
但她的表情很快凝固。
世界静得可怕。
只见所有人被悬在半空，保持着攻击的姿势。
如同冻结在冰块中。
付丧神们动弹不得，浑身刺痛，身上凭空出现很多划痕。此刻大家架在半空，就像被数以万计无形的刀刃困住。
而包围圈中央，云端领主只是右手托腮，面无表情，直视前方，目空一切。
步摇发现自己双手就像被冻在长枪上，无法取下。她开始剧烈挣扎，极力远离冒迭。这时她瞥见冒迭嘴角居然微微上扬，竟好似在欣赏她惊慌失措的窘境。
他的单片眼镜反射寒光，却自始至终没有一丝杀气。
她胸中的恐惧翻江倒海。
他突然毫无征兆地松手。
步摇瘫坐在地，兵器脱手。
接着，冒迭略微坐正身子，伸出左手打个响指——
伴随冲击波，六人被远远震飞。
头顶的乌云也因为骚动，露出小小的缺口，一束阳光透过乌云照下，洒在冒迭身上。
这是昏暗视野里唯一的光芒。
其他付丧神都被一股力量接住，安稳落地，唯独泉上清结结实实摔在地上。
“别说打败他，我们连他身都近不了！”海柳叫苦连天。
“你不是能复制对手能力吗！现在该你上场了！”墨斗大喊。
“你就别再糗小生了！他的攻击我根本看不穿！”泉上清罕见地大汗淋漓，“刚刚那招，与其说是割裂我们的身体，不如说他在割裂我们周围的空间！简直难以置信！”
再看冒迭，他靠在椅背上，闭目养神。这时他举起左手，食指在半空绕了个圈。
周遭倒伏的竹子纷纷飘起，在空中被切割加工，短短几秒后，这些竹子已经不见踪影。
有的，只是数百只锐利的竹签。长度堪比手臂，全部瞄准付丧神。
所有人愣在原地，没有反应过来。
此刻，冒迭依旧闭着眼睛，慢悠悠把左手举到胸前，接着随意一挥：
无数竹签宛若暴雨，遮天蔽日呼啸而来。
“快找掩护！”
步摇撕心裂肺尖叫。
可周遭已经被冒迭夷为平地，哪还有掩体！
回过神来，竹签已经扑至面前。
眼前一黑。
不知过了多久，步摇慢慢睁看眼睛，只见竹签停在众人面前，纹丝不动，随即纷纷落地。
“你们都没事吧！”她连忙呼喊同伴。
“我还好……真是可怕的经历。”鹤天喃喃，“看来对方早有预谋。”
而其他付丧神虽然免于一死，大脑却早已一片空白，无力再战，墨斗更是两腿发软，直接瘫坐在地。
“所以，如诸君所见，暴力不能解决问题。对吧。”
冒迭突然近在眼前。
大家连忙后退，步摇与鹤天护在同胞们身前。
“之前可能有些过火。非常抱歉，老朽会为你们疗伤的。”冒迭颔首致意。
刚刚还一言不发的强敌突然主动上前沟通，这让付丧神们慌了阵脚。
“你究竟居心何在！”步摇本想举枪威胁，想了想还是算了。
“因为是你们先伤害了老朽的子民。身为领主，老朽必须为他们讨个说法。”冒迭说罢看了看泉上清，“刚刚没有接住你，算是回敬你给坎祭鱼的那一下。对不住了。”
“小生还得谢谢您，没给我脑袋搬家……”泉上清扯扯衣领尬笑。
既然对方主动示好，凝重的气氛稍有好转。但大家还没有放松警惕。
“可你们为什么要入侵我们的家园？”步摇问，“如果你们毁掉城市，数以万计的人类会无家可归，连我们也是！”
“这些事情，我们会妥善考虑的。但现在我们还有更重要的事情。我们降临人间，”冒迭笑得彬彬有礼，“是为了找人。”
“那么，能请你们把名叫取竹的女孩先还回来么。”
众人循声望去，维维安站在不远处，气喘吁吁，面色铁青。
“你别过来，他们太强了！”步摇慌忙喊道。
“你们先退下。回城区防守。这里我能应对。”维维安低声回答。
“可对方有主动交流的意愿……”
“我说，回城区。”维维安低声道。
付丧神们面面相觑。
他们从未见过维维安如此面容：
双目圆瞪，咬牙切齿，印堂发黑，面目扭曲。憎恶从他眼中溢出。
如果不知情者路过此地，定会以为维维安才是云端的恶鬼。
虽然满腹狐疑，大家还是遵命。叮嘱几句后，他们匆匆回赶，加固老城区的防线。
现在这里只剩冒迭与维维安两人。其他云端站在不远处，面对这位不速之客，他们议论纷纷：
“这个小男孩是什么来头？他好像一点都不怕我们。”
“而且他居然认识冒迭大人？”
“事情越来越有趣了。”
只有坎祭鱼握紧拳头，一言不发。
此刻，两人对峙。
大风摇曳乌云，从头顶掠过。
“维维安。”冒迭面无表情，喊出对方的名字。
闻言，云端们炸开了锅：
“维维安！？就是当年那个背叛云端，害得我们全被诅咒的维维安么！可她不应该是女性外表吗？”
但碍于冒迭大人挡在前方，他们不敢过于造次，只好耐下性子，静观其变。
面对云端的激烈反应，小男孩往后退了一步。但随即，他才想起这里是自己的主场，便冷笑着回答：
“哼。原来你们还活着啊，一群老弱病残的怪物。”
冒迭没有表态，面容沉没在阴影里。
“我是来欢迎你们的。我就知道你们迟早有一天会爬出来，所以为你们准备了一份大礼。你说我是现在给你们呢，还是之后再给你们呢？”
冒迭任由维维安讪笑着，颔首不语。
“你是聋了还是哑了？”维维安擦去额头的冷汗，“哦不好意思，我都忘了，你们被诅咒了，那刚刚就当我在陈述事实吧。现在你们滚，还来得及。”
见冒迭没有反驳的迹象，维维安毫无征兆从地上捡起石子，狠狠向他丢去。
石子逐渐减速，最后悬停在冒迭额前。
冒迭摊开手掌，石子落在掌心，被他在手中把玩着。
“你现在的模样是如此丑陋。如果息的在天之灵……”
“你没有资格提息，老不死的怪物！”维维安突然咆哮。
冒迭猛然握紧石子。沙子透过指缝，随风散去。
“那些付丧神，也是你派来的吧。”冒迭喃喃，单片眼睛反射寒光，“维维安，老朽希望这是最后一次，你把别人当做石子了。”
气氛跌至冰点。云端们也是首次看见冒迭露出如此容颜。
“对，就是这幅嘴脸！”维维安冷笑着嘲讽，“带着这种表情去入侵城市，快去啊，快点，去坐实你们云端恶鬼的名号！你们可爱的人类小宠物也在等着你们去救她呢。”
“你这个败类！就是你败坏了云端的名声！”意识到车河紫的处境后，榛杞等人破口大骂。
冒迭也已经握紧拳头，身后的云端们更是剑拔弩张。
肃杀之气腾腾升起。
就在此刻。
身后的灌木传出动静。双方慌忙投去目光，只见那个平日与维维安住在一起的少年缓缓走出，神色困惑，看着对峙的众人。
维维安顿时哑然，也不知道刚刚的对话他听到了多少。他连忙后撤，伸出手臂，下意识把少年护在身后，凶相毕露。
“这也是维维安的同党么！”云端们摩拳擦掌，“冒迭大人，请您速速下令，容我们为您制裁云端的叛徒！”
冒迭却迟迟没有回话。他两眼发直，盯着维维安身旁的少年。
“冒迭大人？”云端们困惑不已。
“不……这不可能……为什么您会在这？您原来一直……都在人类世界吗？可当时您分明已经……”
云端们从未见过冒迭对谁如此毕恭毕敬，此刻他们噤若寒蝉，不知所措。
面对浑身颤抖的冒迭，少年的表情却越发迷茫。
突然，冒迭只觉脑中剧痛。他双手捂头，紧闭双目，神色痛苦。
无数回忆在眼前闪过。
那时的他坐在高高的王座之上，巨大的金色光轮聚焦在在头顶，缓缓旋转。周遭的落地窗，投射进冰冷的阳光。而他面前，一个黑色剪影的声音悲愤交加：
“冒迭！云端究竟还要毁掉多少高贵的灵魂才会善罢甘休！”
那个声音在发抖。
“不朽的生命难道就一定是光辉灿烂的生命么？有限的生命难道就一定是丑陋可悲的生命么！”
他没有回答。
“老友冒迭，现在轮到我了。请你运用你的无上权力与满腹经纶，告诉我答案吧。”
那个黑影逐渐清晰，逐渐明朗，最后，与现实中的少年相互重叠。
“你好……可我们认识吗？”熟悉的声音打破回忆，是少年不顾维维安的阻拦，微笑着向冒迭发问。
“是我啊！您不记得我了么？我是冒迭！”云端的领主龙颜失色，“我们找了您这么多年，您居然一直就在人间，真是太好了……息。”
“息！？”继维维安之后，云端们又一次如雷贯耳。
众人哗然。
“冒迭大人！”榛杞终于按捺不住，跑至冒迭身旁俯下身耳语，“这究竟是怎么回事！息大人他不应该……为了云端的延续，光荣牺牲了么？”
冒迭无法回答。
所有人议论纷纷，只有坎祭鱼神色黯淡。
息是云端的英雄，也是传闻中被第一个诅咒的云端。
为了纪念他的无私奉献，牺牲自我从灭族的边缘挽救同胞，云端们将他奉若神明，每年还有特定的节日，纪念这位伟大的英雄。
在茗荷的祠堂还供奉着息的雕像，因为时代久远，色彩早已剥落殆尽，云端没有认出息也情有可原。但冒迭永远不会弄错息的面容。
“虽然不知道状况，但还请息大人受我们一拜！”榛杞带头，锡杖撑地，一众云端纷纷单膝下跪，向少年低头行礼。
这场面可把少年吓得不轻。
“你们居然知道我的名字？”名叫“息”的少年也倍感惊奇，随即又困惑地抓抓脸颊，“可是，我真的不认识你们。请快起来吧！你叫冒迭是吧，快劝劝他们！”
而此刻，维维安却蛮横地抓住少年的胳膊，拽着他一溜烟跑走了。
“冒迭大人！”云端们示意上前追赶。
冒迭却伸手拦住：“别去了。我们先找个地方休整一下吧。”
“可是好不容易才找到息……”大家不解。
“以后有的是机会。”冒迭嗫嚅。
“您没事吧？您好像不太舒服？看见息的时候，您看起来特别难受……”
“好了，冒迭大人刚刚来到人间，还为了救我们与别人交手，力量消耗很多。之前我们在附近发现一个废弃的游乐场，就在那边好好休息吧。”坎祭鱼打断。
众人闻言也觉得有理，便簇拥冒迭，随着他的前往游乐场休整。
而冒迭偏过头，感激地向坎祭鱼点头致意。
“抱歉。等时机成熟，老朽会把一切都告诉你们的。”冒迭转头，拉低帽檐，低声喃喃，“所以，请你们……原谅老朽吧。”
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