美国地理故事（四）

生活在我们地球上的人类成员有亿万之多,

可谓形形色色,形态万千。20亿人啊!即使

把他们塞进巨型集装箱时显得那么微不足

道,卑贱可怜,但是,这仍然是一个很庞大

的数字。还有林林总总的经济、社会和文化

特征包容在芸芸众生之中。我认为,最应该

得到重视的就是这些人文特征。一座大山

在被人类看见、涉足之前,在被一代又一代

饥饿的人类占领、开发和掠夺之前,只不过

就是一座大山而已。亘古不变的大西洋,深

邃、辽阔、苦咸而潮湿,但是,13世纪初人

类的那次横渡却把它变成了一座桥梁,一座

沟通美洲新大陆和欧洲旧大陆的桥梁,一条

连接东西方的贸易通道。千百年来,俄罗斯

广袤的大平原为了把它丰富的物产奉献出

来,它静静地等待了很久,才等来了第一个

不畏艰辛来此耕耘播种的人,但是,在这片

土地上犁出了第一道垄沟的,如果不是斯拉

夫人,而是日耳曼人或法兰克人,那么,这

片土地呈现出来的将是另一番面貌。日本诸

岛地震频繁,但生活在这个岛上的人,不论

是日本本土人,还是已绝种的塔斯马尼亚

人,都改变不了这个局面。当然,如果居住

在这些岛上的是塔斯马尼亚人,这里的

6000万人口很可能会面临饥馑。至于英伦

诸岛,假如统治者不是好战成性的北欧人,

而是那不勒斯人或者北非的柏柏尔人,要把

这个国家变成一个日不落帝国的中心,统领

的人口占世界的六分之一,管辖的疆域比其

本土大150倍,是永远也不可能的事。总

之,对地理学,我更关注它的人文意义,而

不是它的贸易问题—已被这个完全陶醉

于大生产的时代赋予了过多的内涵。经验告

诉我,对进出口的贸易量、煤与石油的产量

以及银行存款数额的重要性,无论你如何夸

耀,读者仍是不能逐页地记住这些数字;而

且,假如读者的确需要这些数据,他会亲自

动手去查阅有关工具书(不过,许多统计手

册提供的数据互相矛盾)。这首先是一本关

于人类的地理书;其次是一本关于人类自下

而上的自然环境和历史背景的地理书;如果

篇幅允许,对其他的方面,我也会有所涉

及。

美国地理故事（四）