老枣树长在正屋门前，是我家整个院子除了槐树、桐树唯一的一棵果树，从我出生时它就存在了，听说它是在南街荒弃的河沟里生长着，父亲拾荒时看见了，就小心把它迁回了家里，每天按时浇水上肥侍弄着，就这样这棵枣树在我家扎下了根。
从我记事开始，这棵老枣树在我家已有十个年头了，说起来比我的年龄都大，每天第一次出正屋门最先看到的就是它，每天准时守候在正屋门前，每天从它旁边路过只感觉到它的影子在不断变化，从早上到黄昏，影子缩短拉长再缩短，就像天然的时钟一样。
每年这个时候天气乍暖还寒，老枣树还没抽出新芽，却已经遮不住枝头那种绿色的生命力，它在阳光下拼命积蓄能量，等待着四月绿满枝头，它已经开始预备新的一年了，寒冬终将过去，春天总会准时到来。
于是它就成了父亲一天工作的计时器，当老枣树的顶尖拔出第一道影子时，父亲就已经起床了，扛着篓子锄头到田里干活，翻弄着刚刚种下庄稼苗的泥土，让泥土更松软有助于幼苗生长，剔除与庄稼苗抢夺营养的杂草，种田是个细致掏力的活儿，容不得半点偷懒。
初春的天气尽管有些寒冷，可在这黄灿灿的土地上，留下的只有那一深一浅的脚窝子，和那田间挥舞锄头的身影，用滴滴汗水滋养着这片土地。
随着时间的推移，太阳已从正东方转到了正南方，此时的我早已饥肠辘辘，等下课铃声刚一响，从教室后门撒丫子就往外跑，奔着家的方向而来。
刚刚踏进家门的那一刻，父亲已经做好了可口的饭菜，整齐的摆在老枣树下桌子上，那是我最爱吃的青椒炒蛋和红薯米饭，我拿起碗筷大口吃起来，此时老枣树的影子正是一天中最长的时候，也是父亲觉得一天最重要的时刻，很少因为别的事耽搁过，父亲看见我吃的这么香，他难掩心中的喜悦，眼睛笑得眯成了一条缝。
转眼间就到了四月间，老枣树抽出了嫩嫩的新芽，干瘪的树枝像是换了一层新衣，在阳光的照耀下异常刺眼，父亲每次总会坐在门槛上看着枝头思索着，不知道在想些什么，时不时磕一下手中的烟袋，续上买来的便宜烟末，划上一根火柴点上，直到火柴烫到手指这才反应过来，赶紧扔在了地上，用手指捻灭了，然后重新划了一根火柴将烟袋点上，从缥缈的烟雾中看到他充满愁绪，像是有什么心事。
那段时间，父亲忙完了田里的活儿以后，就把整个时间花在了老枣树下面，他用废旧木板搭了一个简易台子，从邻居那里回收来剩下的藤条，加紧时间赶制箩筐，一直忙到太阳落山为止，到了晚上时候，就会点起一盏煤油灯，在熏呛的环境中继续作业，两只胳膊一直在悬空举着，专注的眼神在疼条间来回闪动，枣树的影子在煤油灯的作用下来回晃动，父亲早已忘记了这个天然时钟，也忘记了旁边放着的烟袋。
短短两天功夫，父亲就赶制出了十来个箩筐，趁着第三天村中大集，父亲一大早就喊我起来，拉着架子车去集上卖箩筐了，箩筐严丝合缝、做工精细，稻子放进去都不见得能流出来，不到一个时辰，箩筐就已售罄。
父亲拿着卖箩筐的钱，拉着我在拥挤的人群中移动，拐了好几个摊位才找到了一家卖服装的摊位，给我挑了两身当时最时兴的衣服，还给我买了两双新鞋，当给我换上新衣服时，父亲一直在用两只厚实的手掌握着我的肩膀，前后左右对新衣服看了又看，我可以看到父亲眼里噙着的喜悦的泪水，比自己穿上新衣服还要开心。
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我终于明白父亲为何一直盯着老枣树枝头了，他在想着为我也换上两套春季的新衣裳，看看父亲手上磨出的血泡，再看着自己身上的新衣服，就像一剂针药扎进了心里，我还有什么理由不努力呢？
老枣树在慢慢成长，枝叶也越来越茂盛了，我也开始慢慢懂事了，那段时间只要放学回来，就会在枣树下搭一个简易的学习桌，父亲可以做到那我也可以做到，从第一天开始我就下定决心，再怎么艰苦也要坚持下来，这个学期要考出好成绩，不辜负父亲的期望。
于是每天放学回来，趁着天亮就赶紧练习数学、抄录课文，既能嗅着枣树的花香，也闻着煤油灯令人作呕的味道，有次枣树上一个毛毛虫掉到了脖子里，毒素在我身上释放了一遍，直到起了一身疙瘩才发现，那种奇痒的感觉现在还记忆犹新，那时候只记得在抄录一篇名为《挑山工》的课文，只沉醉在其中的故事中了。
天气慢慢转热，已到了六月间，老枣树枝头已经开始挂果了，夹杂在枣树叶子中，三三两两时不时探出头来，又青涩又圆润，只不过个头还很小，我还是忍不住尝了个枣瓜蛋子，苦涩而无味，强摘的枣也是不甜的。
可能是我太期盼考试结果，忽略了这个学习的过程和方法，那次暑期考试成绩并不理想，一连几天都开心不起来，像是被霜打的茄子一般。
炎热的夏日，寂静的夜晚，沉闷的空气都让我无所是从，独自坐在老枣树下发呆，细心的父亲看出了我的心事，悄悄坐在我的旁边，一手抱着我的肩膀，跟我讲着一些他过去的故事开导我，成长没有一蹴而就的，需要有一个过程，不到最后还说不好谁会赢呢！
我抬头望望天空，星星寥寥却如此闪亮，父亲的每一句话都讲进了我的心里，让我忘记所有不愉快，背好行囊继续前行。
忙碌的生活总是那般充实，似乎感觉不到时间的变化，但是时间会证明一切，看那春种的庄稼苗在父亲精心照顾下，已结出硕大的果实，那棵老枣树也挂满了红彤彤的枣，在秋后的枝头争奇斗艳，父亲用竹竿把熟透的枣敲了下来，只见一个个枣向雨点般落了下来，我赶紧去拾，顾不得洗就往嘴里送，那味道真是香甜可口，回味无穷！
冬日的天气又干又冷，老枣树的枝叶早已光秃秃，苞谷棒挂满了枣树的枝头，继续发挥着它的余热，我的寒假考试也已经结束，当我觉得对考试成绩不那么在乎的时候，竟然考了全班第一名，这种喜悦是吃多少个甜枣都吃不来的。
我拿着奖状在漫天雪地中奔跑着，这不单单是一场考试中的胜利，更是我成长中的一次大捷，当我把奖状拿到父亲面前时，他的这种喜悦比给我买衣服时还要开心，一连抽了两口烟袋，缭绕的烟雾遮挡不住他的笑脸，父亲看着老枣树的枝头，不再是满怀愁绪，而是舒心开怀的笑了。
老枣树陪我度过冬秋春夏，更记录着我的成长变化，每当看到枣树枝干上的沟沟壑壑时，总会想起父亲那布满皱纹的笑脸，每一道皱纹都是对我爱的印记，眼角每一滴泪水都是对我的牵挂，这棵老枣树虽然不在了，但是关于它的一切早已在我心中扎下了根。
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