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译 / Invincible
谈到橄榄油，肯定要从古希腊说起。
据说，雅典城的名字正是来源于一颗橄榄树。希腊神话中，奥林匹斯众神打算给西克洛佩城（Cecropia）重新命名——这座城的名字源于它的创建者克罗普斯（Cecrops）。波塞冬和雅典娜为了争夺这座城市保护神的位置而争吵，于是宙斯让他们每个人给这座城市送一个礼物，然后让克罗普斯和他的属民们决定。波塞冬用他的三叉戟（trident）插入了一块岩石中，海水从中喷涌而出（gush forth）；雅典娜则种了一颗种子，后来长成了一颗橄榄树。克罗普斯和他的属民们选择了橄榄树这一礼物，因此雅典娜成为了这座城市的守护神，这座城市也就被命名为雅典。
这篇神话足以告诉我们橄榄树在古希腊是有多么的重要，也难怪雅典人会如此珍爱他们的橄榄树——它有许多非常宝贵的用途，橄榄可以当做水果吃，橄榄树的枝叶可以用于燃火，不过最有用的还是橄榄油。
1. 运动员会在运动前用橄榄油做推拿，这样可以避免受伤和肌肉酸痛
2.将橄榄油和沙子混在一起，涂抹到身上，再用刮身板（strilgil）骚肤
3. 橄榄油在香水中作为媒介油
4. 油灯的燃料
5. 用来治疗溃疡（ulcer）、烧伤和创伤
6. 用于新生儿和死者（deceased）的受膏（anoint）
7. 宗教祭祀的祭品
8. 泛雅典娜节（Panathenaic Games）的冠军奖品正是橄榄油
9. 用于食物烹饪
10. 治疗身心疾病，古希腊名医希波克拉底（Hippocrates）就把橄榄油视作“神药”
11. 用作营养补给，据说热面包蘸着葡萄酒和橄榄油吃更有利于健康
古罗马神话中关于橄榄树的传说和古希腊神话如出一辙，女神密涅瓦（即雅典娜）创造了橄榄树，并且罗马的缔造者罗慕路斯和瑞缪斯据说也是出生在一颗橄榄树下。不过，在罗马建城初期，橄榄树并没有像它在雅典那样被人们视作神圣之物，但是随着古希腊在亚平宁半岛地区殖民地的增多，古希腊的橄榄文化日益渗透到了古罗马，橄榄树也逐渐被罗马人所喜爱。
古希腊的橄榄种植技术大约在公元前8世纪传到了罗马，而罗马人非常有商业头脑，他们把橄榄带入国际市场，以高价卖出。
罗马人是第一个采用辊压机将橄榄果肉分离的人。榨出的液体在静置一段时间后会留在最上层，提取出即为高品质的橄榄油；之后对剩下的果肉再次辊压，可以提取出较低品质的橄榄油，而剩余的果肉则可以作为肥料。
在罗马的公共澡堂里，也会经常看到人们用橄榄油按摩和骚肤。
随着罗马殖民地的增多，罗马强制西班牙和北非的殖民地种植橄榄树并用橄榄油作为贡品交给罗马，从而保证了国际市场上的物资供应。橄榄油让罗马盆满钵满，被人们称作“液体黄金”。
古埃及人也不例外，他们也十分喜欢橄榄油。但是，古埃及的气候并不适合种植橄榄树，因此他们会用本土特产来交换橄榄油，这也决定了在古埃及，橄榄油是只能用于上层人士的奢侈品，它也因此成为了划分社会阶级的重要标志之一。埃及周边的国家也热衷于和埃及进行贸易，从而维持他们的关系。
古埃及以香水和精油闻名，橄榄油曾被认为是理想的媒介油，但是古埃及人主要还是使用荨麻（castor）、亚麻籽（linseed）和藏红花（safflower）产出的油作为载体，或许正是橄榄的稀缺和昂贵所致。
在古埃及，橄榄油也很少作为燃料，其用途几乎只局限于化妆品和食用。
后来，在希腊化时代，由于古埃及处于罗马的统治下，橄榄油不再是稀缺之物，几乎所有人都能负担得起了。同时，人们效仿古希腊和古罗马的宗教仪式和习俗，将橄榄油用于祭祀、庆典、安葬（用罐子盛满橄榄油置于墓穴中）和医用。
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