年俗之

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二十六，蒸馒头

        阴历腊月二十六，家家户户蒸馒头，这是年俗中体力最繁重和时间最长的一天。

      随着年龄的增长，我们承担的劳动逐年增加，蒸馒头这种从不涉足的活儿已经开始落在我们头上。

        一早起来，我们就在母亲的指导下，将渣头(发酵用的面团，那时候还没有发酵粉)研成粉沫，再用温水冲开，倒在面粉里，然后和成面团，放在火炉旁(其它地方因为温度低，面团难以发酵)等待发酵。然后再重复去做另一块面团。因为这一天要把过年用的干粮都要做好，所以其量之大可想而知。

        等到面团全部和好后，第一块面团已经发酵完毕。因为发酵会产生酵酸，必须加碱进行中和。这是一个技术性极强的活儿，加的碱少了，蒸出的馒头会发酸，而加的碱多了，蒸出的馒头会发涩发黄。最好的方法是掺好碱后尝一尝，如果碱小了就加一些碱，如果碱大了，就只能再发酵一会儿，让它产生酸来中和。

        碱掺好后，就要开始揉面。而只有把面筋揉出来，蒸出的干粮才好吃。这就需要一是要用力，一是要时间长。一团面揉下来，非要三四十分钟不可，而把整个面团揉好，其工作量可想而知。好在这是好几个人在一块干活，说说笑笑倒也不觉的多累。

        面揉好后，除了做馒头，也做一些豆包，菜包，花巻，枣花之类的其它花样。放在炕上的新棉布单上让它腥着，当然腥的时间越长蒸出来的馒头就越暄腾。

        到了傍晚，馒头腥好了，开始上屜蒸熟。那时候是灶火大锅，一篾子下来，就是五六十个馒头。我们的任务是拉风箱加柴火。一锅下来，要三四十分钟呢！除了烦燥，还有些熏的慌呢！

        虽然又苦又脏又累，但当你看到一锅锅暄腾腾的馒头倾锅而出，吃在嘴里又甜又香时，一天的疲惫早已烟消云散了。

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