菩萨戒，即为大乘菩萨所受持的戒律，《佛说十来偈》中有言：“诸根具足者持戒中来”。受持菩萨戒，只要不犯重大过失，就可一直保留佛弟子的身份，直到修成正果，成为佛陀一样的觉者。譬如学生，只要遵守校规，就可保留学生身份，直到毕业。
学佛对戒律一定要有正确的知见，菩萨戒是修学大乘佛法的根本，只要受持菩萨戒，才能成为真正的菩萨；而且唯有菩萨，才具备成就佛果的资格。所以，假如有观点认为，不受菩萨戒，一样可以成就正等正觉，这便是恶见。佛经中记载，十方诸佛，无不是受持菩萨戒之后，得以成佛，所以菩萨戒也被称为千佛大戒。
说菩萨戒的大乘典籍甚多，可归结为梵网与瑜伽二类律典。以《梵网经》和《优婆塞戒经》中的菩萨戒为代表，上大下安法师开示，《梵网经》中的菩萨戒是十重四十八轻戒，出家人与在家人通用，叫做顿立戒；《优婆塞戒经》中的菩萨戒是六重二十八轻戒，只对在家人，叫渐持戒。
那么，对于初发菩提心的大乘行者，为何一定要受菩萨戒呢？小编莲荷觉得，有下面四点理由。
一、远离恶法
《佛遗教经》云：“当知此（戒律）则是汝大师，如我住世，无有异也。”佛门中有“以戒为师”之说，受持菩萨戒，就是以戒律规范身口意行，不造作恶业，远离恶道。
常言道人身难得，佛法难闻。假使不持戒，趣向恶道，不得闻正法，烦恼缠身而不得解脱，实在是痛苦。既然如今幸得人身，又福报深厚，得闻佛法，如果不持戒修持，更待何时？所谓“此身不向今生度，更向何生度此身”。所以受持菩萨戒，能够远离恶法。
二、修习善法
戒律有开、遮、持、犯之别，戒律存在的意义，一方面使得佛弟子远离恶法，护念身口意。另一方面，对于善法，又不能不亲近。
凡是对众生有益，可以利乐有情的善法，都应该去修学。不论以何种借口推辞，都是在犯戒，所以受持菩萨戒，能够令佛弟子走在成就佛果的正道上，渐次递进。
三、累积资粮
大乘菩萨道的修行，首先就是资粮位的修行。所谓资粮，也就是见道的福德和智慧资本，民间讲巧妇难为无米之炊，同样的道理，资粮不足，则难以见道。
譬如同样学佛，惠能祖师这等上上根器之人，能够迅速参悟明心，而我们凡夫，则可能修学一辈子，都难以开悟。佛门中认为，这是因为我们凡夫不持戒律，平日里造作恶业，导致福慧资粮缺失。假使能够受持菩萨戒，则能广结善缘，快速累积福德资粮。
四、速证菩提
何为速证菩提呢？南怀瑾先生开示，通过受持戒律，修集了足够的福德智慧，资粮位圆满成就，则应进行加行位同见道位的修持。
我们通过简单的例子来说明，世人都晓得炼金要有矿石，矿石是炼金的根本，资粮位的修行就相当于开山取矿。加行位的修持，则对应于熔炼矿石，那么得到金块，就相当于大乘见道！然而，并非见道就等于成佛，它仅仅是代表入门修行而已。想把金块变成首饰，还要经能工巧匠的捶打，这个过程就对应着“修道位”。
《洞山悟本禅师语录》中有言：“如今学者，只知有十方诸佛，且不知有十方诸佛出身处，空知有佛，不得成佛。”那么诸佛出身处，究竟在何处呢？就是大乘见道！也就是证得菩提，入门修行。在此之前，所有的大乘六度万行，不过是外门修集福德资粮。所以说，菩萨戒的受持，是佛弟子修行的根本，因为不可能没有矿石就炼金，当然也不可能不持戒就证悟菩提。
《大学》有言：“知止而后有定”，知止也就是知道以何为依止，也就是持戒！佛门中有言：“因戒而定，因定开慧 。”所以对于戒律的作用，佛儒两家是相通的。所以小编觉得，修学大乘佛法，必受“菩萨戒”。
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