十七.遥远的她
同里古镇的秀湖灵水中，孕育着无数的好人家，高墙黛瓦里，深藏着丛多的大家闺秀，小桥流水人家，走出了一位位学者名士。同里曰为富土，以优闲生活为首肯，正宗的同里人乐于悠闲自得，不与人争权夺利，处事中庸之道，善做为人谋策之事。
在古镇中心河道上，高架一座最大最高的古桥，此为清代道光庚子年所建。桥东西侧均有对联，东侧一幅：垂天螮蝀通兰鹢，夹岸楼台护玉龙，形容此地彩虹景里飞鹢鸟，两边古老的楼台亭廊看着一条条船舫摇过。在此古桥南岸的古老的庭屋中，有一幢三楼三底之盈实张姓人家，旧社会父辈开糖坊，也算是富庶人家。解放后，企业公私合营，小小糖坊合营后归了公。张公夫妇，一贯与世无争，并且为人厚道，双双就职于国字单位，生活也十分的平安舒坦。主人张公也任一国营公司经理。
张公乃家中独子，盼自已能生子育儿，传承家业。无奈连生四女，也只能休兵罢战。时光飞驰，至文革结束前，四位女儿均已就业。老大顶替老母进国营厂，老三，老四进了集体企业，唯有老二菊挂职在镇办小企业，工作在街道里当办事员。
张公老二菊，自小聪明好学，遵守纪律，从臂膊常佩“三道红杠"，一直是班级的三好学生。可惜运道不佳，wG革了大家的文化命，才念了一年中学的她才17岁，就被一刀切，剥夺了学业全部下放农村，带着红领巾的大队长被下放插队至同里公社南端的叶泽村，成了伟大的”老三届“。菊本身读书时学习成绩也很好，做事一向踏踏实实，大队就让其帮忙搞一些中心工作。那时wG革命正轰轰烈烈，革命者也乐此不疲，菊写的文章，几点笔墨也讲得过去，于是宣传舆论，妇女工作，血防巡查等事项轮着做。几年下来，她苦也苦过来了，也从一位少先队员长成了亭亭玉立的大姑娘。
菊在儿时长得并不太漂亮，一头黄发，两个小酒窝长在脸上边，牙齿也有点“扒”。却不料去了农村几年，也许吃了乡下的水，吸了乡村的新鲜空气，真是女大十八变，她一头淡黄色的秀发披肩是何等的洋气;红唇白牙倒有三分性感;一双眼睛明亮而清澈，一米六的身高已亭亭玉立，白哲的皮肤也让她的漂亮锦上添花。只可惜，菊插队时还刚刚摘下红领巾，赤脚下田，潮湿过度，几年的农间生活，患上了关节炎，全身酸疼，只能回家休养。
好在同里人民有副业，剪剪莲籽，芡实也可度日。
也许这剪莲耔，芡实全国也只有古镇同里人的行业。出污泥而不染的荷花与芡实的种子本地人称谓“莲心，鸡头”，是江南水珍。新鲜时的果肉香糯可口，其果皮也很好剝，但成熟饱满的果实，其皮坚硬无比，需用专用的剪刀剪开才能取出其肉。同里人似乎从解放前就有此剪芡实的手艺，到了六七十年代，剪莲耔，芡实已是家家都剪，人人都会。全国各地的莲，芡籽都运到同里，由同里人民加工。
现在去同里古镇观光，还可以看到一些老年妇女剪着芡实，摆摊卖货，这也是同里古镇一道特有的的风景。
菊在家休养时也从事此职业。家中老母，妹子也帮衬加工。这加工莲芡的家庭副业收入帮衬了多少贫困的老百姓，也为历史上就富裕的同里镇百姓添点彩头。
知青插队，身体确有病患不适应在农村干活的可以"病退"回城里，但政府卡得很紧。张公为二女菊也是东奔西忙，于是医院打证明，跑大队，走政府，总算在74年菊病退回家。
菊是个坚毅之人，明白身体有病是自已人生道路的一个大障碍，必须彻底治好自己的关节炎。
菊听友人介绍，在车坊一村落里有一位老妇人会看关节炎，于是她东打听，西问询，终于知道详情。此妇道人家有祖传秘方，专治关节疾病，只因文革左倾，不许私人行医，故只能偷偷摸摸的为他人医疗，而且必须是熟人介绍。菊再三托人，并登门相求，终于取得老者同意，菊开始了近三个月的治疗。
她们都躲在老妇的家里，足不出门，与十几位患病者同吃同住，共同医疗顽固病疾。
老者她有祖传的药酒，每天都要练功。她要患者都需叫她"娘娘"，全部患者全住她家，睡柴地铺，吃大锅饭菜。医疗手段是每天压腿，站墙壁，用毛发与药水擦洗关节患病病位。菊回忆三月的治疗之苦:压腿压得有痛不欲生之苦，站壁站得人僵硬难动。就这样的治，这样的练，一直待在老妪家近百天，菊全身的关节疾痛症状全部消失，并得以健康至今。事后几年，菊曾去找此娘娘，却已不知踪迹，也不晓老妪何处游医去了。
75年，菊在街道当办事员，那时的街道工作是一个无政府部门编制的机构，街长是企业人员兼职的，办事员相当于临工，挂在镇办企业，但工作责职倒是责任重大，政府一切中心工作，牵涉到居民的都要街道管。菊还被经常的抽到政府帮助搞妇女工作，共青团等工作。几年下来，什么优秀共青团员，苏州三八红旗手，先进工作者等奖状，杯子，脸盆，毛巾拿了不少，就是编制进不了，还是镇办企业工人一个。
菊待人和蔼，态度优良，说话细声慢语，语言甜美，深得街道居民老者喜爱，她们也会深切地关心着菊的未来。
菊与我是同校低一届的学友，说来有趣，菊的父母亲均是我母亲曾教导过的学生。但我从未跟她接触过。但她成为我唯一的，也是我第一个也是最后一位的恋爱者。这是后面的故事了。
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