据生物学家说，在鸟类中，寿命最长的是老鹰，它的寿命可达70年。但是如果想活那么长的寿命，就必须在它40岁的时候做出困难而重要的抉择。
当老鹰活到40岁时，它的爪子开始老化，不能牢牢地抓住猎物，并且它的喙会变得又长又弯，几乎能够碰到胸膛；同时，它的翅膀也会变得十分沉重，使它在飞翔的时候感到吃力。在这个阶段，它只有两种选择：要么就是等死，要么经历在它一生之中十分痛苦的过程来蜕变和更新，这样才能够继续活下去。
这是一个漫长的过程，它需要150天的漫长锤炼，而且必须很努力地飞到山顶，在悬崖的顶端筑巢，然后停留在那里不能飞翔。
首先，它要做的就是用它的喙不断击打岩石，直到旧喙完全脱落，然后经过一个较漫长的过程，静静地等候新的喙长出来，之后，还要经历更为痛苦的过程——用新长出的喙把旧趾甲一根一根地拔出来，当新的趾甲长出来后，老鹰再把旧的羽毛一根一根地拔掉，等150天后长出新羽毛，这时候，老鹰才能重新飞翔，从此得以再过30年的岁月。
同鹰一样，璞玉只有经过粗粝环境的雕琢，才能闪烁高贵的光芒；河蚌只有历经沙砾的折磨，才孕育出华美的珍珠。人的生命亦是如此。怯于磨砺，生命将永远平庸而无奇。
——节选《把生活和未来过成你想要的样子》
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