背景
《关键链》(Critical Chain)是高德拉特博士TOC系列书籍中项目管理领域的应用,讲述了如何运用TOC解决项目管理的三大难题:延误、超支、交货内容不符合要求,所描述的“关键链”项目管理方式是项目管理技术上的一大突破。
我们都知道,项目有一定的特征,它们都有指定的完成日期及开支限制,达致的成果须符合一定的要求,内容不能随便删减,资源的调配也有限制,它们往往是跨部门的,牵涉的层面很多且复杂。要有效的统领项目所有环节,一同向项目的目标迈进,难度实在不低,期间要面对的不确定因素,以及跨部门、跨企业的协调,都极费功夫。
安全时间
进行步骤预估时,我们以为自己一分钟也没有增加安全时间,自己的预估时间都是切合实际的。一般来说,预估时间是高斯分布,但因为项目包含不确定因素,不确定因素越高,分布图的尾巴就越长。概论分布的中间值是项目有一半机会在预定时间或之前完工,但是实际预估项目步骤时,我们会使用中间值吗?会毫不犹豫地选择最右方的线吧,因为我们都害怕墨菲呀!这就导致了,我们提报的预估时间是根据以往惨痛的经历来制定的,即分布曲线的最末端,基本有200%!
高斯分布 不确定因素下的概率分布 安全时间示意个人增加了部分安全时间后,项目负责人呢?也会加入自己的安全时间,这样涉及管理层越多,完工时间预估会越长,因为每层都会加进各自的安全时间。再考虑到最高管理层,通常不会满意项目完工时间的最终预估,要快一点看到成果,多数情况下,预料到高层会削减整体完工时间,各人预先加大安全时间以求自保。这些通通加起来,安全时间必然占项目预估完工时间的绝大部分。
加入了200%的安全时间,为什么项目还是延误呢?
在知道了完工时间,我们就会立即开始行动吗?“学生症候群”or“拖延症”了解一下?提前完工赚得的时间通常被浪费掉,但延误呢?一个步骤的延误会全部转嫁给下一步骤。这样,我们加进的大部分安全时间根本没有用。在多任务的时候,单个步骤完成过程中,会夹杂其他步骤,这样,单个步骤的完工时间被大大延长,甚至加倍了。这就是3条把安全时间浪费掉的途径。
缓冲
让我们回忆一下TOC聚焦五步骤:第一步,找出系统的制约因素;第二步,决定怎样挖尽制约因素的潜能;第三步,其他一切迁就以上的决定;第四步,将制约因素松绑;第五步,回到第一步,持续改善。第一步,在项目管理应用中,什么是制约因素呢?
还记得关键路线的定义么?从项目开始到结束,关键路线决定了完工时间,任何关键路线上的延误都会导致项目的延误,这就是项目管理应用中的制约因素。那么安全时间,也就是项目缓冲,就需要加到关键路线的末端。
第二步,挖尽制约因素潜能的时候,我们就需要考虑到我们加入的200%的安全时间,每个步骤削去一半时间,项目缓冲长度可以尝试设为削去时间的一半。
第三步,如果不懂的迁就,其他路径遇到麻烦便会直接连累制约因素,令它损失时间。所以我们会在每条接驳路径上,将各步骤原来的预估时间削去一半,然后以削去时间总和的一半作为该路径的接驳缓冲。
有时候,关键路线上的步骤准备就绪,唯独欠缺相关的资源,为了避免这类延误,我们需要资源缓冲。
缓冲总之,削去一半时间,增加缓冲,调整心态。同时,不再有里程碑,每天估计还有多久才可以把手上的球抛给下一个步骤。根据重要性,每天提供缓冲报告。最重要的是那些侵蚀项目缓冲的步骤,然后是那些尚未影响项目缓冲,但正在侵蚀接驳缓冲的步骤。不断监察所有缓冲,所有人的注意力都会高度集中。
承包商的困境
对于承包商来说,自然是希望完工时间越长越好,这样开发费也会更丰厚。高德拉特博士认为,这样只是双输的局面,发展商受长而不可靠的完工时间所拖累,而承包商则受市场割喉式价格竞争所害。
在运用TOC进行项目管理后,承包商亦有能力快速交货。如果发展商希望获得可靠的完工时间,必须为完工时间付出金钱,没有金钱的推动,承包商不会主动这样做的,缩短完工时间根本违背了他们的利益。这样,在招标书中要求较短的完工时间,同时给出奖金和惩罚,供应商和承包商才会面临双赢的局面。
关键链
多个步骤争夺同一资源时,资源负荷过重,造成延误。可以得出,步骤间的依存关系可以由步骤所在的路径造成,也可以由步骤所共用的资源造成。因此我们扩展了定义,需时最长的一条路径还是称为关键路线;最长的一串有依存关系的步骤我们称之为:关键链。
关键链回报
一笔额外投资可以令项目的完工期提前,我们怎样决定做与不做?是回本期吗?还是使用复杂的净现值作为决策的基础?
我们面对的问题有两个,时间和资金。投资不使用元或天作为衡量单位,那是金钱或时间和单位,投资使用“元-天”作为衡量单位。要有满意的投资,需要先把“元-天”冲刷出来,回本的时候,才是“元-天”投资达到最高峰的时候,也就是“元-天”逆差最大的时候。
Some other tips
产品生命周期,开始时,产品刚推出市场,销量上升,然后产品渐趋成熟、销量平稳,继而渐渐下跌,最后消失。
寓教于公开讨论。
关键路线的定义是最长的一串依存步骤,以时间计算。
衡量项目进展方法:第一项原则,衡量方法应该引导系统各部分做对系统整体有效益的事,第二项原则,衡量方法应该引导管理人员留意值得留意的地方。
什么是清晰定义了的问题?TOC采用的是一条科学界普遍接受的定义,那就是,如果一个问题未能以两个必备条件之间的冲突来表达,它就不算是一个清晰定义了的问题。
每当我们遇上一个冲突,那就是一个清晰的信号,显示有人做了一个错误的假设,而这个错误的假设是可以纠正的。一旦纠正了,冲突便消失了。
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