1、“灵魂出窍”，一般描述为很爽很嗨很过瘾的情绪，但有人真的能体验这种感觉。有一类叫“解离型精神障碍”的疾病，患者就出现类似的“灵魂出窍”，有灵魂与身体分离的感觉。而有一类毒品，包括“k粉”氯胺酮，“天使之尘”苯环立定，服下去也有类似的效果，据说会让人感觉自己的灵魂慢慢飞升，离开身体，甚至能回过头，静静观察自己的四肢如何摆放，自己的脑子出现了什么想法。有时会产生幻觉，看到小人跳舞，空间扭曲，听到五颜六色的声音，至少据当事人描述，这种灵肉分离灵魂出窍的感觉是实实在在的。
2、每年新闻上都有人吃了云南山里的毒蘑菇，出现各种奇奇怪怪的幻觉。在不少传统宗教里，巫师们会用各种植物和蘑菇做成药物，诱导信徒体验灵魂出窍的感觉。可以想象，一般人就很容易就臣服在某种宗教教义的解释下了。
当然，现代科学的框架下，人的智慧不管再神奇，也无非是大脑内几百亿个神经细胞的活动而已，当然不会相信人脑中真的住着一个能独立存在的灵魂，更不会相信这东西在特殊条件下能够离开身体到处漂浮，还长了眼睛的，回头观察自己身体。但这种体验的生物学解释又是什么呢？
3、2020年9月16日，美国斯坦福大学的科学家发表在《自然》上的一篇论文，居然真的为“灵魂出窍”找到了一个看起来很靠谱的解释。
研究的逻辑很容易理解，既然k粉这种毒品能引起灵魂出窍的体验，那么科学家给小鼠注射k粉，然后观察小鼠大脑不同的区域的神经电活动，看有没有什么变化。结果发现，在整个大脑皮层，只有一个叫压后皮层的区域，在注射k粉后很快出现频率很低，只有1~3个赫兹的规律脑电波活动，有点像一个小灯泡，以每秒亮1~3次的频率闪烁。等过了45分钟，也就是k粉渐渐失效的时候，这种规律性的闪烁就停止了。
这个压后皮层的区域，大概在小鼠大脑中间偏后的位置，可能和学习记忆这些功能有关。看到上述现象后，科学家进一步确认，除了k粉外别的解离性毒品，对压后皮层的活动也有类似的调节作用，而其他药品，如麻醉剂，致幻剂，抗焦虑药物都没有用。
难道说灵魂出窍的体验，就是这个压后皮层区域的这种规律性活动导致的吗？
4、进而，科学家利用微型电极，对数以百计的大脑神经细胞进行了更精细的活动记录，结果发现了一个更有意思的变化。在注射k粉之后，压后皮层的神经细胞的活动和大脑其他区域的神经细胞出现了明显的脱节。
在正常状况下，大脑神经细胞之间存在大量的直接和间接的联系，它们的活动总是或多或少会步调一致，一起开启，一起关闭，因此就产生了我们熟悉的脑电波。但是k粉一针下去，别的神经细胞还好，压后皮层的神经细胞却开始自作主张了，它们内部还仍然会步调一致，产生1~3赫兹的规律活动，但是这种活动与大脑其他区域脱节了。
我们熟知的灵魂出窍的体验，听起来就是种灵魂离开身体，还能回头观察自己身体和思想的过程。这个状态和压后皮层的神经细胞活动脱节，似乎有那么点像。
5、但小鼠不会说话，当然无法描述自己的精神体验。科学家就用了一个很有意思的办法，来测试这种灵魂出窍的感觉，在小鼠体内到底存不存在？
正常状况下，如果让小老鼠前爪触碰一块很热的金属板，小老鼠挨了烫，会快速缩回前爪，同时忍不住去舔舔爪子。这两种反应听起来好像差不多，但性质有点不同。缩爪子是遇到危险的本能逃避反应，而舔爪子则带了那么点儿受伤后自我安慰的感情色彩。
科学家们发现，注射k粉以后，小老鼠遇热缩回爪子的反应没变，但是却不怎么舔爪子了。对此，研究者的解释是小老鼠可能进入了灵魂出窍的状态，身体基本的防御反应还在，但是飞升的灵魂却感觉不到痛苦悲伤了，只是冷静的做了个旁观者，因此就不再疗伤了。
6、当然这个解释肯定有点牵强，老鼠不乐意舔爪子，可以有各种各样的解释。比较幸运的是，这群科学家找到了一个正在接受治疗的癫痫患者，他时不时就会出现灵魂出窍的体验。
在这个患者的大脑里，科学家居然发现了一模一样的现象，在患者说自己正体验灵肉分离，白日飞升，大脑内分出了几个小人彼此聊天的时候，他大脑内的压后皮层区域也出现了非常类似的现象……频率在3赫兹左右的规律神经活动。尽管只有一个人类患者的数据，但还是让科学家们坚信，自己找到了灵魂诀窍的生物学解释。
7、虽然如此，截至到现在，所有的数据都仅仅是相关性的数据，老鼠或者人在出现灵魂出窍体验时，大脑压后皮层的神经细胞会出现规律的活动，并且和其他大脑区域的活动脱节，这本身并不说明两者有因果关系。
要想证明因果关系，就得人工操作压后皮层的神经电活动，模拟出那种1~3赫兹的规律活动，然后看看老鼠或者人是不是真的灵魂出窍了。
8、神经科学的技术进步，使这件事已经不是问题了。这篇论文的科学家们先是用一种叫做“光遗传学”的办法，在小鼠脑袋里，利用蓝光和黄光交替闪烁，刺激牙后皮层神经细胞，人为创造出2赫兹的规律性神经活动，果然就发现小老鼠遇热也不太愿意舔爪子了。
然后，他们又用微电极，在那位人类患者的脑袋里激发了类似的电活动，那位患者确实立马体验到了灵魂离体的感觉。
这样一来，数据就形成了闭环，灵魂离体的时候，大脑一个特殊区域的神经细胞出现了一种特殊的电活动。而如果人为诱发这种电活动，也能够人为诱导出灵魂出窍的体验。
9、灵魂出窍可能是人脑出现的最神奇的一种体验，上述很简单而合乎逻辑的科学解释，确实让人兴奋，但这项研究在解决一些问题的同时，提出了更多的新问题。
例如为啥压后皮层这么特别呢？这个区域为啥会出现这种1-3赫兹的规律性活动？这种活动意味着啥？和人类的自我意识有什么关系？为什么当这个压后皮层和其他大脑区域活动脱节，人就会出现灵魂出窍的体验？是不是说压后皮层本来就扮演了一个大脑其他区域观察者和指挥者的角色，负责监督其他大脑区域的活动？还有，为啥“K粉”这样的毒品会专门干扰这个地方的活动？人类的多重人格障碍和这个区域有没有关系……
10、这些问题的背后，是否其实隐藏着人类智慧的关键秘密，特别是人类如何产生自我意识，如何建立起独一无二的身份认知，如何形成复杂的社会并展开合作和交流？
拭目以待吧
20201021
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