布兰恩·特里尔教授是哈佛最高教学奖获得者，是哈佛最受学生欢迎的教师之一，而台下的他喜欢生活在加拿大郊区的森林里，安静和独处，回避社交活动。特里尔教授提出了一个“自由特质理论”，理论解释的是，每个人性格里都既有“固定特质”，也有“自由特质”，固定特质指的是我们的本性，而“自由特质”是我们可以灵活应用的部分。在很多场景中，为了适应情景需要，或者为了达到某些目标，我们需要使用自由特质扮演某个和本性完全相反的角色。比如，特里尔教授在平时是一个安静内敛的人，在课堂上的身份是教师，为了适应课堂氛围，同时做好互动，要扮演一个神采奕奕，热情开放的人。而这两种人都是我们自己。
如果写作能反应固定特质和自由特质的话，刘瑜的博客文章被这种标准分为两部分，一部分是论民主专制自由的严肃话题，另外一部分相对散漫琐碎，记录生活的鸡毛蒜皮。《观念的水位》应该看作是自由特质的发挥，一大部分政治时评，说的是此处和别处的各类社会事件，讨论民主专制自由，意识形态这些政治概念。一小部分是书籍、电影和其他作品的评论和思考。
不知道这样的安排是为什么，用她自己的话讲，作为一个文科博士，似乎有渊博的义务。“人们指望我了解澳大利亚选举制度和加拿大选举制度的不同，指望我说清中亚地区在人中进化过程中起的作用，还指望我对1492年这一年的历史意义侃侃而谈”。所以作为讲台上的老师，出于被指望的交付义务，有“被负责”的嫌疑和倾向，用自由特质说话的姿势会更舒服。
我对政治一直模糊和不解，读这本书，大概告诉我政治作为一种不能忽视的存在，在当下这片土地上，该怎么理解政治，该怎么驾驭敏感和风险，不止这样，政治不仅不是古板无用的，还能有包容性，部分可塑。和其他人类文明里面抽象的东西一样，在不同的土地上，不同的时间坐标中，是丰富多样的。政治除了危险，不是不能发挥，观点可以深刻，还能翩翩起舞呢。
上中学的时候，政治是期末考试的拦路虎，是黑框眼镜和老古板，是奇奇怪怪，难记又难背，理解不了也无从理解的长短句子。上政治课有如掉进异次元空间，讲的那些东西看不见摸不着也抓不住，控制不了的昏昏欲睡。将要睡着的瞬间，不着边际的概念和着口水一起被抑扬顿挫的喷出来，喷到脸上，落到手臂上，凉凉的又饱含某种能量，是知识吗，是怒火吗，让人不敢触碰，只能静静的等它蒸发。那种感觉就像站在悬崖边上打盹，一不小心就要跌入万丈深渊。政治课堂上的自己，被无尽的虚空和不远处站立着的神秘力量轮番支配，只有下课铃响起，意识立即恢复正常，惊魂未定。
每逢政治考试前三天，所有人集中背诵考试要点。和同桌一起互相检验背诵结果，一个人拿着满是背诵要点的纸，另外一个人背得咬牙切齿，背不出来的时候拼命的咽口水，要把忘记的词从脑海深处刨出来，刨得直翻白眼，逗得同桌哈哈大笑。这些看不懂也理解不了但是又全部认识的中国字，就像掉进脑袋里的异物，身体本能的产生排异反应，一考完试，就变成被倒掉的垃圾，被忘掉的速度简直违背大脑的功能设定。
身边的政治又是那样遥远，不着边际也插不上手，甚至开不了口，于是我们几乎本能的不去提起。我们不能了解，不能评论，了解了也和自己无关，评论不当还有可能招来横祸。是种强大的xxx的力量，就像身边随时被安插有一千只眼睛，一万只耳朵，盯着你打字，听着你说话，稍有不慎，就是宪法也救不了你。
比如说，民意调查。中国人的民主观是“家长式”的，而不是“自由式”的。就是说，你觉得领导是为自己着想了，那就是民主了。没有人会想着去参与到政治决策过程当中去。参与调查的人和调查者天天生活在“家长式”的民主中，连其他民主长什么样子都不知道，这样的调查能说明什么问题呢。
又比如说，选举。公民有选举权和被选举权，公民行使选举权就是面对一张桌子上几个纸糊的箱子，依据箱子正面张贴的姓名年龄和大头登记照，给几个陌生人投票。这和社交网络上决定给哪几个陌生妹子点赞有什么区别呢。在决定点还是不点，投还是不投的那几秒钟，确实有点当家做主人的感觉，不过大家心里都犯嘀咕又无可奈何，这种掐头去尾，被带到黑箱里按一下开关的感觉，是选举本来的意思吗。
现实的政治离我们如此遥远，而读《观念的水位》我有种体会，相对于现实，我们大部分人真实的政治启蒙，应该是在办公室里。
CEO梦想的制度管理公司，可能还是个泡影，两个人以上的组织就是“社会”，体制上公司绝对是专制的，法制的意义也将被取消：就连公司制度的解释权，在员工和公司的利益相冲突的时候，不也是公司一方说了算的吗。上至董事会，下到技术团队，这叫专制下不存在民主。
更通常的场景，团队A要团队B配合完成一件事，svp只看结果。B配合A的前提是A必须贡献资源出来供B来使用，因为不可发生团队内部kpi完不成的风险，而造成明面上的双输局面，如果A不能满足前提，那么抱歉恕不配合，这叫党派之间保护政治利润。
工程师晋升t8不需要全体员工review，但必须通过技术委员会委员一致通过，而技术委员会因此制度技术视野必定受到收敛也必然承受全体工程师的监督，这叫有弊端的代议制。
团队超过一定规模必须考核价值观，但就要舍弃做360度考核。尽管这是有局限的，道理和专制下的民主不存在一样，价值观的解释权，也由基层领导掌握，他说违背了，那就是违背了，只要解释足够合理，这叫统一意识形态。
由此，又感觉幸甚之至，政治离我们并不遥远，作为社会关系中的因子，是中性客观的必然存在，不管我们愿不愿意承认，认为政治是炸弹还是毒瘤还是风雨阳光，它就在那里，随时供你了解。
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