公元820年，郭贵妃抚摩着亡夫唐宪宗李纯的脸颊，哭诉：“臣妾诚心待你一辈子，你却像防贼一样防了臣妾一辈子。咱们的孩子，满朝文武交口称赞，唯独你不满，可他是你的亲骨肉。”
这位郭贵妃，就是中兴功臣郭子仪的孙女。她是唐宪宗李纯唯一的正妻，在李纯还是王爷的时候就嫁给了李纯。其后在李纯做皇帝这件事上，她凭借着自己的家族威势给予了李纯很大的帮助。
所以，有鉴于郭氏给予自己的巨大帮助，李纯登基之后不久就册封郭氏为贵妃，然后在自己的有生之年任凭何人以何种理由建议，愣是终其一生没有立过皇后。
这个逻辑听起来很怪，但如果站在李纯的位置仔细想想，就会发现这个做法并不是那么难以理解。李纯是一个深谙权力场规律的人，郭贵妃出身高贵，她爷爷郭子仪更对大唐有再造之恩，故将旧部遍布朝廷及军中，虽然死了多年，影响力还是杠杠的，她娘家人所形成的强大的外戚势力可以说是大唐开国以来前所未有的。
武则天的武家、韦后的韦家、杨贵妃的杨家，这些对于李唐王朝都是刻骨铭心的伤痛记忆，殷鉴不远啊！
皇帝心中想的永远都是自家安危，李纯也不例外。
从册封郭氏为贵妃起，李纯便生活在自相矛盾之中：后宫没有皇后，郭贵妃便是后宫之首，如果要立太子，那么郭贵妃的儿子理应是第一顺位，可李纯既不想让郭氏当皇后，更不想让郭氏当皇太后，问题变复杂了。
李纯痛定思痛，在部分大臣的支持下，采用了折中的办法，册封长子李宁为太子。既然后宫没有皇后，那么诸皇子都是庶出皇子，索性立长子。
没想到两年后新的问题又来了。太子李宁病逝了。太子之位再度空缺。立储的话题重启，该立哪位皇子呢？
李纯想照方抓药，立二皇子李恽，但反对的声音越来越大，支持郭贵妃之子的占了大多数。
无奈之下，李纯只能让步，违心地立郭贵妃之子遂王李宥为皇太子，并为其改名为李恒。但册封之前，李纯还留了一个心眼，让翰林学士崔群替二皇子李恽写一个让位奏章，让位奏章将证明原本太子之位是李恽的，只是李恽品德高尚，让给了李恒。
李纯想为将来留一个伏笔，可惜伏笔还没有埋，就让崔群给掐了。
翰林学士崔群说：“把自己的东西交给别人叫让，三皇子李恒本就是嫡子，二皇子李恽是庶子，哪里是让啊！”
李纯暗暗叹了一口气，他知道自己面前是厚厚的一堵墙。崔群的话不是没有漏洞，他说李恒是嫡子就是漏洞，但崔群的话代表了很多大臣的想法，他们都认为郭贵妃就是事实上的皇后，而李恒就是最尊贵的嫡子。
为了保证母亲家族势力基本为零的澧王李恽能同太子相抗衡，李纯特地把自己最为宠信的太监吐突承璀安排到了李恽身边，为澧王造势。
李纯的这点心思和小动作，自然逃不过执掌后宫的郭氏的眼睛，于是她一边暗中发动朝中的太子党为自己晋封皇后努力，一边相对地也为太子收罗了两位太监中的大佬保驾护航。这两个太监，一个是神策军中尉梁守廉，另一个则是曾任李愬监军的王守澄。
太子一方与澧王一方谁的大腿比较粗，值得抱，这对于大部分太监而言答案显而易见。所以除了极少数皇帝的亲信太监坚定不移地站在澧王这一边，剩下的几乎都在郭贵妃和太子那里交了投名状。
这就很尴尬了，即便身为九五之尊，李纯对此也只能表示失望。他虽然可以决定别人的生死，可却无法决定别人的选择。
经过长时间的思考，李纯意识到，他如果要取得这场看不到硝烟的战争的胜利，只能从两方面努力，努力做好两件事：第一件事是努力活得更久，争取熬过太子，所以服食丹药。第二件事努力杀鸡儆猴，敲打那帮站在太子那一边的太监们。
可惜，李纯的这些努力都没有让他成为最后的赢家。公元820年，唐宪宗李纯驾崩。
皇帝死了，按照惯例，大家应该先把后事操持起来，然而这一次例外了。
中尉梁守廉与王守澄等几个内侍经过密谋，决定特事特办一把，严格控制消息，先让太子秘密入宫，确认继位。内宫早被郭贵妃的人完全控制住了，太子李恒畅通无阻地进入了后宫。
与此同时，梁守廉统领下的禁军迅速行动了起来，他们兵分两路，分别向吐突承璀及澧王李恽的住处杀去。
吐突承璀被带到郭贵妃面前，郭贵妃不屑地说：“吐突承璀，十年来你一直与我母子为敌，直到今天你还想扭转乾坤，你也不思量思量，小小的螳螂能否挡住车轮？”
吐突承璀辩解道：“贵妃娘娘，奴才不敢造次，奴才所作所为都是谨遵皇上旨意，奴才从未自作主张！”
郭贵妃心中一寒，她知道吐突承璀说的是实话，但她不能承认，承认了就等于承认皇帝并不宠爱她，而且不钟意她的儿子。
但是现在所有挡路的威胁，都被郭贵妃清理了。
公元820年，李恒正式登基，即后世所称之唐穆宗，定年号为长庆。
李纯带着未竟的理想离开这个世界，而由于他的离开，唐朝后期发生了诸多意料之外的变化，元和中兴的伟业自此同时画上了休止符。
而李纯的懿安皇后郭氏却是中国历史上唯一经历了七朝五尊的女人，以五朝太后，太皇太后之尊，挽大唐于风雨飘摇。
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