今天和大家说说植物和酒的关系。酒，大家都很熟悉了，只是它是怎么来的呢？或许大家会说酿造的，没错，是靠植物酿造的。
这酒和植物是一种什么样的关系呢？《醉酒的植物学家》一书中给了我们很好的解释。本书的副标题是“创造了世界名酒的植物”，作者是艾米.斯图尔特，她是美国著名的自然文学作家。
书中说理论上所有植物都可以用来酿酒。植物实在是酒神送给人类最好的礼物。小麦、大麦、糯米、粳米、葡萄，高粱，甘蔗、木薯、玉米等等。看到这里相信大家是不是可以一一对应起来了，啤酒瓶、米酒、葡萄酒、高粱酒、朗姆酒、玉米酒等等。
植物给酒调味，酒也给植物调味。听到这句话，你可能会感到疑惑，酒怎么给植物调味呢？这就要从一种拯救了世界的植物金鸡纳树说起。当酒开始给植物调味的时候，就说明这种植物比酒更重要了。金鸡纳树就是这样一种重要的植物。这种树生长在南美洲，从它的树皮里提取的奎宁是一种能治疗疟疾的药材。别看现在疟疾已经不算什么了，在 400 多年以前，大多数人对这种病毫无办法，得了这种病只能坐以待毙。而奎宁正好能消灭产生疟疾的寄生虫，在当时被视为治疗疟疾的特效药。
金鸡纳树其实不是一种树，而是一个属的名称，在这个属里有 23 个不同的品种，它们花的颜色不同，树皮能提取的奎宁产量也不同。我们现在已经知道了一种名叫毛金鸡纳树的奎宁含量最高，黄金金鸡纳树和几个杂交的品种奎宁含量相仿。但是 19 世纪的人们并不知道，尤其是在第二次世界大战的时候，奎宁的产量要求突然大幅度提高，全世界都把金鸡纳树和奎宁当作重要军需物资储备，当时从南美移植了大片金鸡纳树的爪哇被日本控制了，阿姆斯特丹的一个奎宁仓库被德国人占领了，美国一时无法找到足够的奎宁为盟军生产药物，于是派了植物学家去南美洲寻找奎宁。
他设法从南美运回了 560 多吨金鸡纳树皮，品种不一，产量远远不够，正当事情焦头烂额，没有进展的时候，有一个德国的走私犯敲了他家的门，说能给他走私纯奎宁。有时事情的发展就是有这么多的神转折。尽管当时双方交战，但美国军队如果想继续战斗，就必须要这种药物，所以他接受了这笔交易。最早的金鸡纳树调味酒的诞生，其实是因为奎宁的味道太苦了，要用刺激的烈酒调味才能喝下去，所以也不是每一种调味酒都是为了让酒的味道更好，也有让植物的味道更好的。
除了产生酒精的植物，更多的植物被用来给酒精调味，比如常见的柠檬、薄荷，人类的酿酒史，也是人类的植物发现史。
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