离开西宁，动车两个小时就跑到了张掖市。四十多度的高温，真是酷热难耐。家人躲在宾馆不出来，我则带着相机去了大佛寺。
大佛寺是西夏国力鼎盛时期修建的，因寺内有中国现存最大的、长34.5米的室内卧佛像故名大佛寺，又名睡佛寺。寺内古建林立，古树参天，那种塞上名刹，佛国胜境的感觉十分强烈而又逼真。进入山西会馆时正在演古装戏，是个给猪八戒平反的戏。据说，猪八戒的原籍以及招亲的高老庄都在张掖市，所以在大佛寺的壁画以及当地的传说中，都体现了猪八戒的勤劳憨厚的好女婿形象。
在温度略微平和的下午五点，我们进入了七彩丹霞景区。只见连绵起伏的七彩山体以红褐色为主体，层理交错而又四壁陡峭，色彩斑斓而又造型奇特，分布十分广阔，场面蔚为壮观。儿子在自然课里学过岩石的种类，对色彩艳丽的丹霞很是好奇。可是我也解释不清它形成的原因和年份。
慕名而来的观众太多，很多时间都耗费在排队上摆渡车了。也许，不完美的遗憾也是旅途的一个值得珍惜的回忆吧！
从张掖到嘉峪关两个多小时的火车上，目之所及的都是荒凉的戈壁，空旷而又没有人烟，山体上寥落点缀的野草和荆棘也呈现枯黄的迹象，看起来好久不下雨了。此行之旅，给我感触最多的除了耀眼火辣的阳光之外，就是那种空灵荒凉的沧桑感，那种孤立渺小、空旷干枯的悠悠感觉，充盈了整个内心与灵魂，久久挥之不去。
旅游旺季的嘉峪关市区，宾馆有些紧张。这次我给了儿子去寻找宾馆的机会，我在楼下等他，让他去二楼前台咨询。他下楼后，告诉我房间260元，标间有热水，他定了一间。后来爱人在别的宾馆定了房间，对这件事情儿子一直心有不悦，我也觉得有所愧疚，没坚持采纳他的意见。
嘉峪关古城已经在浩瀚的历史战争讨伐中和大漠风沙的侵袭之下，变成几段坍塌破败的黄色土堆了。不过新城楼修的气宇轩昂，有着固若金汤的安全感。儿子对里面的古装表演很感兴趣，整整看了2个小时。出了古城之后，跳入眼帘的是浩瀚无际的戈壁荒漠。我想打车回到入口处，被告知只能骑骆驼，或者原路返回。最不喜欢走回头路的我，只好破例走回原路。
汉代古长城修在寸草不生的戈壁山脊上，历经1000多年的风霜侵蚀依然耸立，让人内心悠然而生思古之情怀。汉长城沿线，每隔十华里就筑有烽隧一座。这就是古籍中所写的“十里一大墩，五里一小墩”的烽火台。每座烽隧都有戍卒把守，遇有敌情，白天煨烟，夜晚举火，点燃报警，传递消息，所燃烟火远在三十华里外都能看到。站在烽隧墙头眺望，关内是绿色植被和小河潺流点缀的村庄，一派祥和的民间气象，转身看关外则是一片萧索广袤的荒漠，茫茫的看不到边际，延伸至远方的灰色尘埃之中。那一刻才感知到，一个稳定的边关和强大的国家政权是多么重要，到这里才知道国泰民安真正的含义所在。
从嘉峪关到敦煌的火车上，整个车厢里洋溢着兴奋和温和的氛围。大家交流着攻略和心得，有的人已经来过敦煌多次了，可见敦煌的魅力之深。而窗外依然是灰色荒凉的戈壁，伴随着火车单调的磨轨声。八个小时的倚窗而望，那种亘古的苍凉与沧桑早已经深深的刻入我的内心。特别是过了瓜州、阳关这些刻有历史痕迹的古城，那种恍如隔世的穿越感就油然而生。一种岁月苦短的沧桑感也不可阻挡的滋生了，它像一股感知不到温度的河水，流到瓜州古渡头，穿越没有故人的阳光，飞过春风难以泅渡的玉门关，最后化为耳畔的声音：敦煌车站到了，请拿好自己的随身物品………
因为没有买到敦煌莫高窟的预约票，只好排队买了几张应急票。虽然走马观花只看了九个窟，但据说展出的都是精华。试着理解保护文化的初衷，就以此聊以安慰吧，儿子能得到一点熏陶就不虚此行了。
莫高窟南北长约1600多米，上下排列五层、高低错落有致、鳞次栉比，形如蜂房鸽舍，壮观异常。巧妙的工匠在整个山壁上密密层层地建造了四百八十多个洞窟，布满了彩塑佛像和以佛教故事为题材的壁画。彩色佛像共有两千多身，最大的一个高达三十三米。壁画的技巧高超，数量惊人，据导游说如果一方方连接起来，可排成五十多华里长的画廊。
参观完毕，儿子问我一个问题：古时候有穷人吗？我说当然有。他又问我，那富人为什么花那么钱修窟而不给穷人呢？我竟然不知道怎么回答！从我内心的感受来看，那些富人的信仰毋庸置疑，但都有个非常自私的愿望：希望子孙后代光宗耀祖，更惧怕死亡，渴望长命百岁甚至得道成仙。于是，他们会耗尽钱财修建膜拜场所，而漠视穷人的死活。
在敦煌的四天时间，我们选择住在鸣沙山脚下的农家客栈。这样既满足了儿子玩沙子的愿望，又能让我更多体验月牙泉的魅力。因为我对月牙泉仰慕已久了，车里每天都放童丽的那首《月牙泉》：就在天的那边，很远很远，有美丽的月牙泉。它是天的镜子，沙漠的眼，星星沐浴的乐园。每当太阳落向西边的山，天边映出月牙泉。每当驼铃声声，掠过耳边，彷佛又回月牙泉……
鸣沙山酷热干燥的气候并没有减弱纷至沓来的人群，这样足以彰显这个西北明珠的魅力了。在中午十一点半到下午四点这段最热的时间里，景区项目就都停了，上午和五点之后是游客游玩的最佳时间。
在鸣沙山，让你最为震撼和心颤的是，满眼细腻的黄沙一望无际，突然不远处有几个孤寂的胡杨闯入你的眼帘，它们傲然挺立在漫漫黄沙之中，充满了生机与希望。那种说不出的感动和欣喜，会瞬间流淌你的整个身心。
在鸣沙山群峰环绕的一块绿色盆地中，有一泓碧水形如弯月，这就是月牙泉。月牙形的清泉，泉水湛蓝，如翡翠般镶嵌在金子般的沙丘上。泉边芦苇茂密，微风起伏，碧波荡漾，水映沙山，颇为奇观。
历来水火不能相容，沙漠清泉难以共存。但是月牙泉就像一弯新月落在黄沙之中，泉在流沙中，干旱不枯竭，风吹沙不落，在沙山的怀抱中静静地躺了几千年，堪称千古之谜，也更加使它充满了无穷的魅力。
在月牙泉博物馆看了月牙泉的修建历史后，让我对这里的泉水源头产生了深深的疑问：是否还是党河之水地下流淌至此，还是人工引流？
在鸣沙山，儿子玩够了滑沙，也过足了骑骆驼的瘾。而我则绕着那块沙漠里宛如仙女眸子的月牙泉，运用了我所能驾驭的参数和热忱，拍摄了无数的照片，久久不愿离去。
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