重要的是选择的路线与事件发生的顺序，而不仅仅是目标—科学家们称其为路径依赖性。
路径依赖性的特定含义是指人类社会中的技术演进或者制度变迁均有类似于物理学中的惯性，即一旦进入某一路径（无论好还是坏），就有可能对这种路径产生依赖。最早是道格拉斯·诺斯用该理论成功阐释了经济制度的演进，于1993年获得诺贝尔经济学奖。不仅仅是社会制度、金融投资、技术演进，小到日常生活中的习惯，都是可以用路径依赖性来解释的。（以上引自网络释义）
简单而言，一旦习惯了某种流程和顺序，也就有了路径依赖。
作者在增强反脆弱性的杠杆策略前讲路径依赖，其实是讲降低脆弱性是迈向反脆弱性的必须要做的事。而路径依赖与脆弱性是有关联的，路径依赖会导致脆弱性，一旦陷入路径依赖的死循环，遇到黑天鹅事件时，就会造成毁灭式的结果。
检索到一个非常有趣经典的关于技术演进的路径依赖性的例子是：
现代铁路两条铁轨之间的标准距离是四英尺又八点五英寸。原来，早期的铁路是由建电车的人所设计的，而四英尺又八点五英寸正是电车所用的轮距标准。那么，电车的标准又是从哪里来的呢？最先造电车的人以前是造马车的，所以电车的标准是沿用马车的轮距标准。马车又为什么要用这个轮距标准呢？英国马路辙迹的宽度是四英尺又八点五英寸，所以，如果马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。这些辙迹又是从何而来的呢？从古罗马人那里来的。因为整个欧洲，包括英国的长途老路都是由罗马人为它的军队所铺设的，而四英尺又八点五英寸正是罗马战车的宽度。
任何其他轮宽的战车在这些路上行驶的话，轮子的寿命都不会很长。可以再问，罗马人为什么以四英尺又八点五英寸为战车的轮距宽度呢？原因很简单，这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。故事到此还没有结束。美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器，因为这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭推进器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。
所以，最后的结论是：路径依赖导致了美国航天飞机火箭助推器的宽度，竟然是两千年前便由两匹马屁股的宽度所决定的。
路径依赖性，首先想说明的一个道理是：想要得到期待中的结果，需要采取正确的行动和正确的顺序。比如早上穿衣服，没有谁是先穿了鞋再去穿裤子和袜子的。
书中作者给出的例子是：商人想要盈利，需要首先考虑的问题是如何应对风险和生存。
想要取得好成绩，无论是学业还是事业，需要首先考虑的是如何高效学习，如何得到有效反馈，如何系统地提升能力，而不是如何在考试中超常发挥，或者在工作中都机灵使用技巧。
路径依赖对我们个人而言，直接体现在习惯用旧的认知、思维方式去理解和解释新事物，或者按照旧习惯做事情，难以摆脱所谓“宿命”。
《被嫌弃的松子的一生》中主人公松子，总是无法摆脱快速沦陷于所谓爱情、被渣、被家暴的厄运，就是因为在她的认知里，太希望得到别人的关注和重视，因此一点点温暖就让她觉得值得为“爱”灯蛾扑火了，也就是这一点点所谓的温暖，让她执迷不悟，遭受再大的屈辱也不离开……
【行动指引】
一旦陷入路径依赖，就会产生自我强化，自我强化的结果会让路径依赖更加稳固。就是那句话“懂得了很多道理，却过不好这一生”的原因：听故事、听道理的时候觉得原来还可以不一样，面对自己的选择的时候习惯性的“只能保持原样”。
因此，要特别小心自己的思维方式是否固化，是否需要升级或者更新，否则，会陷入脆弱性增加的陷阱而不自知。
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