处于北美大陆中心地带的芝加哥，是摩天大楼的故乡，拥有着世界上十高摩天大楼中的四座，被赋予了多重隐喻的称号，给世人留下难以磨灭的印象。
它曾被纽约记者称之为“风之城”，也被他人叫作“劳动之城”，但更多的人认为它是一座拥有着鲜明特色的、典型的美国城市。
芝加哥与其他具有时代意义的城市相同，有着难以被世人所遗忘的前世，以及焕然一新的今生。在中国人民大学出版社推出的列城志丛书《湖畔风城：芝加哥的喧嚣与梦想》中，身为本土人的作者多米尼克·A. 帕西加将以一名芝加哥人的视角，用传记作家的手法，重塑芝加哥的前世今生。
许多人喜欢一座城，大多源自于它的外在美，却始终无法触及它的内在本质。就像芝加哥一般，它是人们向往的旅游圣地，是芝加哥人们心中漂亮且富有文化的“美国中西部地区的巴黎”，但在历史的映照下，它的前世并非如人们想象般的美丽。
事实上，作者在序言中便已将这座城的复杂多变尽数呈现在了一段话里：身处街道的每一个角落、每一家酒吧或者每一所公寓、每一座两居房舍、每一座小屋、每一座平房，都会让你感觉似乎身处一座不同的城市。
所以你才会从这部城市传记中，看到作者由点到面串联起来的一个个关于芝加哥的故事。这些故事时间跨度久远，从17世纪延伸至20世纪，从最初的探险者与原住民，到如今的移民城市；从建成到发展，再到变革、抗争与反思，前世的芝加哥经历了一段时间久远的建设，并对美国经济发展产生了重大影响，才使得今生的芝加哥成为美国第三大城市，世界的国际金融中心之一。
作者从17世纪建设之初写至20世纪的繁荣发展，这一期间芝加哥经历过动荡、改革、混乱以及重塑，让这个因多元化经济发展的移民之城逐渐成为了西部商业中心和国家扩张驱动力的源泉，自此它的成功与失败都与美国的文化、社会、经济紧密相连，相互影响。
多米尼克·A. 帕西加以其独特的视角还原了一个极具特色的美国城市，用芝加哥几个世纪的发展脉络书写一个城市的历史故事，就像《芝加哥湖岸》与《我和麦哲伦一起旅行》的作者斯图尔特·迪贝克对本书的评价那样：他的叙述视角随着时间推移，让人感动非常愉悦，持续的变革浪潮见证了芝加哥从一个沼泽上的定居点成长为现代大都市的历程。
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