姬昌年少时参加农牧，关心百姓疾苦，是有名望的贤德之人。深受古公亶父的赏识，此后注定是要做继承人的。
季历励精图治，对周边戎狄进行征伐，带领周国不断壮大扩张，不料竟引得周王猜忌，被软禁囚杀。周人痛哭季历，将其归葬于楚山。
季历死后，姬昌顺利继位，是为西伯侯。姬昌遵循后稷和公刘的事业，效法古公亶父和季历的方法，倡导“笃仁，敬老，慈少，礼下贤者”的社会风气，使周国的社会经济得以发展。
在治岐期间，姬昌对内奉行德治，提倡“怀保小民”。大力发展农业生产，采用“九一而助”的政策，即划分田地，让农民助耕公田，纳九分之一的税。商人往来不收关税，有人犯罪妻子不连坐等。
这就是封建制度初期的政治，即裕民政治，就是征收租税有节制，让农民有所积蓄，以刺激劳动兴趣。
怀保小民，指的是安抚保护和抚养弱小的平民。
姬昌也是向大禹学习，生活勤俭，穿普通人的衣服，和人们一起劳动，兢兢业业治理国家。
到了帝乙二年，本想复仇的姬昌，却得到了文丁女儿的婚礼。周国见商王实力强大，并且他还有愧疚的心思，于是就姑且忍让。
到了帝辛的时候，商朝彻底走向了没落。为了宠爱妲己，帝辛不仅将鬼候之女剁成肉酱，还将积极劝阻的鄂候也剁成了肉酱。
见到帝辛，已步入夏桀的后尘。姬昌认识到，灭商的时机已经来了。他积极招募贤才，礼贤下士，多数贤士纷纷离开商王宫，投奔姬昌而来。
鬻（Yù）熊子，陆终后裔。陆终生子季连，季连生子附沮，附沮生子穴熊，穴熊直系二十五代有鬻熊子。此时，投奔周国君，被拜为国君的火正。鬻熊子对周国君恭敬，深得周王器重，留有《鬻子》一书传世。
孤竹国子投奔周国
孤竹国，商代诸侯国。为先商部族墨氏一支，替商王巩固北方边疆。后因帝辛无道，被迫迁往辽西（辽西喀左）一带。
孤竹国有三子，长子允公信（谥号伯夷），幼子智公达（谥号叔齐）。孤竹国君要立幼子智公达为嗣，但却早早的去世了，没来得及立下遗嘱。因为孤竹国学的是商朝的制度，因此国君死后，该让长子继位。
允公信却是清廉自守，于是推辞说：“应该尊重父亲的遗愿”。允公信放弃了孤竹国的位子，投奔去了周国。
大家于是推举智公达为国君，智公达却说：“我继位，破坏了礼节，导致兄弟不恭”。因此也逃往周国。
最后，国人立二儿子担任了孤竹国君。而允公信和智公达在前往周国的路上碰见了，他们最终相约，一起赶路去找姬昌。
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