小时候冬天穿的棉鞋一般都是手工做的，鞋底是妈妈晚上在煤油灯下一针一线辛辛苦苦钉出来的。如果外面下了雨或是下了雪，或者地面比较湿，棉鞋的鞋底鞋面都容易潮。如果一直潮到鞋子里面，脚就会感到不舒服，棉鞋也已不能起到保暖作用，时间长点脚就会生出冻疮来。
那时做棉鞋非常辛苦费功夫，一般一人就一双，潮了很难有得换。用烘脚铜炉能很快把鞋子和脚都烘干。【抄袭剽窃包庇可耻且违法】
早年旧式的烘脚铜炉一般真是铜做的，炉子的直径大概是30公分左右，高度差不多有20公分，有个金属拎手钩在炉身两边的耳子上。铜炉分上下两部分，下面是个大炉腔，上面是个布满了洞眼的盖子。使用的时候盖子实际是罩在炉腔上的。
铜炉里用的柴火很有讲究。稻秆子这一类一见火很快就会化成灰，只在刚开始生火的时候用来帮助点着木头。木头要断成适当大小，不能潮，必须要是晒干的。棉花秆子的燃烧特性介乎稻秆和木头之间，算是中性的，比较适合于用来快速调解铜炉热气的大小。【原创作品】
给铜炉生火的时候有时先把木块放到灶堂里，等木块烧着灭掉明火后放进炉腔，再罩上盖子。这样在屋里用的时候烟比较小，暗火能一直保持住，又不容易窜出明火。铜炉也会一直有足够的热气从盖子孔冒出，而整个炉子又不至于太烫。
如果感觉到炉子里热气小了，打开盖子用树枝稍微拱一下火就能立马见到效果，需要加柴火的时候要乘早。而如果没留意铜炉里突然起了明火，要掀开盖子马上加点不易点着的新柴火先把明火压灭。
鞋子潮了以后，根据鞋子潮湿的情况可以直接把套着敞口的棉鞋的脚踩在铜炉盖上，也可以把潮湿的鞋子放到盖子上，脚踩在鞋帮上同时受点热气。火不大的时候还可以脚套着袜子直接踩到盖子上，也可以只把潮湿的鞋垫放在上面烘。家里有小孩的，用铜炉来烘尿布确实非常实用。【侵权必究】
小朋友可以一边踩在炉子上烘脚一边看书写作业，或者玩牌。玩皮的小朋友也喜欢弄点蚕豆，花生，玉米粒，甚至小山芋丢进炉灰里，等时间够了就用个小树枝或者筷子把它们翻出来，吹一吹灰，那香味就够醉人的了。
当冬天里外面很冷还下着大雪的时候，如果刚赶回家就能马上把套着潮湿袜子的脚踩到烘脚铜炉上烘，那一刻是怎样的温暖，惬意和幸福？
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