《成为作家》这本书的目的不是教初学者如何写作，而是教他如何成为作家，而如何写作和如何成为作家，是很不一样的。
成为一名作家意味着什么：做白日梦并不难，难就难在把白日梦转变为现实，而且还不能牺牲它所有的魅力；不是被动地模仿别人的故事，而是要发现并完成自己的故事；不是写上寥寥几页就被评价其风格或对错，而是要一段接一段、一页接一页地不断写下去，因为要接受评判的是作品整体的风格、内容和效果。
成为作家主要培养作家气质，作家的气质是这样的：直到生命的最后一息，尚能保持孩童般的天性和敏感，还保有“天真的眼神”，这对于画家至关重要。具有对新事物好奇敏捷的反应能力，对旧事物记忆犹新的能力，好像每一个生命的印迹和特征都是刚刚脱胎于造物之手一样新奇，丝毫不会觉得了无新意而快速将它们归类于存档，放入干巴巴的记忆里；对环境变化的感受如此迅速敏锐，枯燥乏味一词对他毫无意义。
对于作家的性格培养，还有另外一个新宿，这对于他的成功同样至关重要。他们是：成熟、没有偏见、温和以及公正。
作家的第一个任务是维持他天性中这两个因素的平衡，将它们协调统一到一个整体性格中，迈向那个幸福结果的第一步是：将二者分开考虑并加以锤炼！
“性格分离”并不总是心理变态，每一个作家都是具有双重人格的非常幸运的那一类人。而对一个人性格中的两方面可以同时进行训练，让这两方面协调一致发挥作用。这种教育的第一步是：你自己进行学习和训练时，必须认为你不是一个人，而是两个人。
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