维基百科在替代医学词条的第一句是这么定义的：
替代医学（英语：alternative medicine、 fringe medicine、pseudomedicine或questionable medicine，也称另类医学）指任何声称产生医疗效果，但并非源于科学方法收集证据的医疗实践。
简单点，非西医的医学范畴基本就是替代医学，包括中医。
替代医学包括顺势疗法、自然疗法、脊椎按摩疗法、能量医学、各种形式的针灸、中国传统医学、阿育吠陀医学、柔道整复术、信仰疗法。
听起来很神奇，普通人感觉离自己很远，实际上替代疗法离我们很近。
我家也有几个例子。
儿子感冒了，咳嗽一直不好，我认识的老教授以前做过中医，给了我一个方子：
独头蒜、核桃、百合...，混合起来蒸来给娃吃。
媳妇认为效果很好，以至于每次咳嗽都会想着先用这个试一试。
老妈腱鞘炎，反复发作，打了封闭针也不管用。
去庙里求了一个方子，外敷。
其中一味是童子尿，劳烦了我的侄子。
老妈觉得很管用，以后没发作过了。
其实类似的非西医范畴的治疗，主要用在非重症的慢症状小毛病上。
如今替代疗法被应用到重症上，比如癌症。
据美国“侨报网”11月2日报道，一项新出炉的调查发现，尽管已有很多相反的证据，但仍有40%的美国人相信替代疗法可以治愈癌症。
这么多人相信替代疗法？
不可思议。
换做我患癌症，使用西医的治疗方式存活率不高的情况下，我会乐意尝试替代疗法。
死马当作活马医的心态，谁又不是呢？况且在死亡面前。
若是将西医当做人类知道自己知道的，那么替代医学就是人类不知道自己不知道的，属于人类认知四象限最神秘的那个部分。
一个最有名的例子，乔布斯在2003年患了胰腺癌，他将手术推迟了9个月，这段时间他一直尝试替代疗法。
因此如今不少人并不是在西医没办法的情况下进行替代疗法，而是摒弃西医之间尝试替代疗法。
效果如何呢？
没有机构大规模的调研和论证过，小规模的还是有。
2017年那项刊登在美国《国家癌症研究所杂志》上的研究显示，四种常见癌症——乳腺癌、前列腺癌、肺癌和结直肠癌病人，摒弃常规疗法而使用替代疗法，5 年生存率变低，死于癌症的可能性提升至 2.5 倍。
谁也无法否定替代疗法有可能存在益处，甚至有效的治疗效果，但是会因个体、病种等多方面因素影响。
在遇到最棘手的病症时，我一定首选常规疗法，替代疗法为辅。
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