三十五回 玄德南漳逢隐沦 单福新野遇英主
玄德跃马过檀溪，思及前事，如邻梦幻。一遇牧童骑牛背，正吹笛，见备惊呼，此非昔日破黄巾刘玄德乎。备勒马曰，村僻小童，如何知我。牧童曰，吾师水镜先生常提皇叔，身长七尺，双手过膝，当时英雄。遂引玄德入林中宅院。玄德入拜，衣襟尚湿，见水镜先生松形鹤骨，器宇不凡。水镜曰，玄德何以颓败至此。备叹曰，命途多舛。水镜曰，盖左右不得其人。备挺身曰，吾文有孙乾，糜竺等，武有关张、赵云，何谓无人？水镜笑曰，关张赵确可万人敌，但孙糜皆白面书生。备默然。水镜挺身曰，卧龙、凤雏得一人可安天下！备预问此二人，水镜转而言他。
翌日赵云寻来，带备回新野。告刘表以前事。表怒预斩蔡瑁，众力劝得免。表遣长子琦赴新野谢罪。琦见备，潸然泪下，尽言蔡夫人夺势，早晚相害之事。备劝曰，安分孝顺，可避此祸。琦再拜去。备勒马回城，见一人踏歌而行。备自思曰，莫非卧龙凤雏？遂急下马拜问名姓。原来此人单福，素闻皇叔仁德，特来相投。福先试备曰，皇叔所骑的卢，最防主，可先赠他人，防一主再索回，可保无虞。备正色曰，公初到此，不教正道，备安肯如此。福笑曰，但闻使君仁德，未敢就信，仅以此言相试。备拜福为军师，调养军马。
曹操自回许都，遣曹仁，李典，吕况吕翔领三万大军，屯樊城，虎视荆，襄。一日二吕自荐，可敌刘备。仁即令二人袭向新野，被关张击破，损兵大半。李典进曰，可报丞相，驱重兵相助。仁笑曰，新野弹丸之地，何足挂齿。典曰，刘备人杰，不可轻视。仁起曰，公何所惧，速同我前去。典曰，某愿留守樊城。仁怒曰，汝怀二心耶？二人遂点兵二万五千，渡河直奔新野。
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