在《和2~12岁的孩子谈谈性》中，讲述了这样一个故事：你正在厨房做饭碗，10岁的女儿蜷在餐椅上做作业，忽然她抬起头问：“妈妈，什么是口交？”这让我想起一件往事。大约十多岁时，读到白话《史记》里淳于意的传记，说是他给某官员诊治疾病，要求不能房事。“房事”这个陌生的词汇实在令我费解，于是父亲下班后我立马迎上去，本着好学求解的精神询问什么是“房事”。当时，如同书里所写，“一瞬间仿佛空气都静止了”。父亲眉头一皱，含糊地说就是夫妻间的事情。看他神情尴尬，我隐约意识到问了什么不该问的东西，就没再追问下去。和孩子谈“性”大概是每个父母都会遭遇的难堪问题，却也是无法回避的问题。在日渐开明的今日，父母们也越发希望能向孩子传递正确的性知识和健康的性观念，但大多数人往往不知从何说起，也不知如何把握分寸。罗莉·伯金坎是佛蒙特大学文学硕士，出版过多部教育专著，史蒂夫·阿特金斯是哈佛大学教育学硕士、麻省职业心理学学院心理学博士，执业心理治疗师，两人合作撰写的《和2~12岁的孩子谈谈性》是一本不到200页的小册子，书中通过大量案例和问答，解答了家长的困惑。
在不同年龄段，孩子对“性”的理解存在相当差别，因此不能一概而论。书中区分了2-3岁的学步期、3-6岁学龄前、6-9岁的小学生、9-12岁的高小生这几大阶段，根据不同年龄段孩子对世界的理解能力，介绍孩子对“性”能理解到什么程度，以及每个年龄段的典型话题。作者强调父母是孩子的启蒙老师，他们的引导决定了孩子在成年后看待性别、性等问题的态度。与几十年前不同，在这个信息发达的网络社会里，孩子有大量渠道——电视、手机、电脑……接收铺天盖地的信息，其中有大量关于性的信息。父母有责任帮助孩子过滤掉不好的信息，解答孩子的疑问，传递给孩子争取的知识和观念，否则，孩子必然会从媒体或是同龄人那里接受似是而非的东西，甚至是乱七八糟的错误观念。并且，非常重要的是，家长对于孩子对性的关注和探索，要有童言无忌的态度，应该假设孩子是“无罪”的，并积极作出回应和引导。有时难免遭遇尴尬和窘迫，家长需要保持乐观和幽默。
得益于作者的丰富实践经验，书中有大量鲜活的例子，并有很多具体的操作建议，例如当孩子提问涉及父母隐私时怎么办，什么时候是和孩子谈论敏感话题的合适时机、怎么应对青春期孩子充满挑衅的言行等。书中还单列一章，列举了孩子五花八门的问题，指导家长如何作出应对，富有可操作性。但毫无疑问，每个读者都有自己的成长背景、教育观念以及育儿习惯，和书中的建议未必完全一致，这需要经过认真思考后，选择适合自己的方式方法，而不必教条。在我看来，重要的是，家长要保持轻松愉快的心情，而不是勉强自己接受自己不认同的方式，那样的话一旦让孩子察觉父母微妙的态度，效果只会适得其反。毕竟知识总会变化，书中的内容也许随着时间流逝也会被新的理论和观点推翻，重要并非某个具体操作，而是父母愿意坦率地与孩子谈论性这件事的态度，以及言传身教中的引导，使孩子既不讳言，也不妄言。
作为与孩子沟通交流的重要一环，《和2~12岁的孩子谈谈性》为父母与不同年龄段孩子就“性”这一话题展开互动提供了有意义的指导，能够帮助父母消除疑虑，大方地帮孩子寻找所需的答案。
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