威廉·霍姆斯·麦加菲，爱德华·帕金斯·钱宁，一位是美国语文教材史上里程碑式的开拓者，另一位是普利策历史奖得主，耗尽毕生精力编写美国历史的哈佛教授。
他们都是学富五车的大学者，却不约而同地想要为中学生提供更好的教材，让下一代能具有更独立的思想，更开阔的视野和更高尚的品格。
他们将开拓性的教育理念融入笔中，耗时数十年，编写出了优秀的美国语文和美国历史教材。
这两套教材都具有惊人的生命力，经过了一个多世纪，直至今日，仍然是美国中学教育中不可多得文史读物。
《麦加菲美国语文精选读本》充分保留了原版的英语学习功能、道德培养功能、文学鉴赏功能和文化熏陶功能，以*直观的方式，分别从文化和文学的二维标准进行编排。
翻开上册，你通过美德、自然、思辨、演讲、历史这五个视角，可以读到美国早期的公民道德标准，可以读到美式思想的两大源流——虔诚的宗教信仰和理性的启蒙意识，可以读到美国人对生活、自然以及历史事件的态度，甚至可以读到美国文化与精神*核心的内容——民主与自由，以及它们的形成的轨迹。
翻开下册，你将依次步入文学的四所神殿：诗歌、散文、小说和戏剧。这四个部分的选文，几乎是清一色的名家名作。除戏剧之外，这些都同时包含有欧洲的作品和美国的作品，你可以将其进行对比阅读，从中一窥欧洲文学对美国早期文学的影响，以及美国本土文学的发展状况。
《哈佛教授写给中学生的美国历史》全书分上下二册。上册主要讲述了美国各州的雏形——英属殖民地时期的各殖民地的建立和发展，以及各殖民地人民通过独立战争创建美国，制定宪法，组建政府的过程。下册主要讲述了美国政党的出现、政党的斗争、北方自由州和南方蓄奴州的发展及冲突，以及这种冲突导致的结果——美国内战（南北战争）的整个过程。
本书记述了美利坚民族形成和发展的三百年中重要历史事件，涉及政治、军事、法律、经济、文化等诸多方面。不仅内容丰富，而脉络也非常清晰。整体来看，本书是按照时间发展的顺序进行编写，以重大政治性事件为核心进行编排，尤其突出重要历史人物在历史事件当中的行为和作用。
《经典的美国中学生文史读本》，采用英汉对照，插图注释的形式，将这两本经典的美国文史读本呈现在中国读者面前。它是学习英语的良好教辅读物，更是了解美国文化，培养现代公民意识和人文素养。
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