《硅谷之谜》这本书是计算机科学家吴军博士《浪潮之巅》的续集，如果说《浪潮之巅》是从公司发展历史的角度去讨论处于我们这个时代浪潮之巅的公司和技术的话，那么这本书就是从文化和思维方式的角度去分析和探讨为什么只有硅谷地区才能出现伟大的公司。
硅谷公司第一个重大的文化特征就是包容失败。硅谷文化认为成功太难了，概率太低了，如果不能包容失败，那么谁都不敢创新，硅谷文化鼓励快速试错，从失败中获得有利的反馈，才能为以后的成功打下基础。硅谷著名的天使投资人贝托谢沐说我们在改进创新产品的时候，所做的一切可能都是错误的，但是我们改正的快。硅谷的创新公司必须是一个具有快速学习迭代能力的机器，才能在硅谷地区生存。
硅谷公司第二个重大的文化特征就是不迷信权威。尽管在硅谷地区牛人众多，成功的CEO，诺贝尔奖获得者比比皆是，但是如果谁说这个东西是谁谁谁说的，我们要照做，大家都会鄙视他，你根本就生存不下去，硅谷的文化只看这个理论，这个事情的逻辑和推理的过程是否有理有据，而和是谁说的根本米有关系。正是因为不迷信权威，所以在硅谷有很多业余的人士往往会做出非常专业的事情，比如有一个在硅谷工作的小年轻，在打高尔夫这项运动上平了老虎伍兹的记录，这是非常不容易的事情。正是因为不迷信权威，人人都在跨界学习，所以才让硅谷地区出现了许多伟大的公司。比如现在大热的SpaceX公司的埃隆马斯克，最早是学习物理专业的，但是他创办的公司X.com确是在线支付公司，和他的专业几乎没有什么关系。
硅谷公司第三个重大的文化特征就是去中心化的扁平式管理。去中心化的扁平式管理，并不是单纯的不需要层级的管理，而是大家拥有一个价值观的前提下，一起为了一个伟大的目标而奋斗，在硅谷的公司文化中，公司许诺给员工以成长和发展的空间，而员工也许诺为公司履行义务和责任，公司更加像一个球队，大家可以放心得把后背放给队友，而不用担心队友捅你一刀，因为大家拥有同一个价值观。
硅谷公司第四个重大的文化特征就是大多数企业家创业不是为了钱，而是拥有改变世界的情怀。正是因为有如此众多的有能力的，心怀改变世界梦想的年轻创业者，才能让硅谷地区诞生众多伟大的公司。乔布斯就不必说了，谷歌的创始人谢尔盖布林和拉里佩奇就是典型的代表，谢尔盖布林推动的许多项目，刚开始看都无法盈利，但是却是能够改变世界的大项目，比如谷歌的无人驾驶汽车，谷歌眼镜，wifi气球等等，还有就是埃隆马斯克的登陆火星的太空飞船项目等等，正是这些奇思妙想和改变世界的雄心，才使得这个世界变得更加精彩，也让这些硅谷地区不断涌现伟大的公司。
硅谷的三个重要的价值观分别是，叛逆，多元和拒绝平庸。这三个价值观形成了一个筛选机制，淘汰掉了三流的人才，落伍的公司，并且鼓励人员流动，形成了硅谷人跨行业，跨界学习的能力。
世界上只有一个硅谷，这背后不仅仅是上述所说的文化和价值观的因素，更为重要的是硅谷地区背后的方法论，也就是其科学的思维方式，分别是控制论，信息论和系统论。在这三论之前，重要的思维方式是机械学思维，这是建立在牛顿经典物理学的基础之上的，在此基础之上，管理学，经济学等学科背后的思维方式就是机械学思维，你翻开经济学教科书，满眼都是复杂的数学公式和模型，这就是典型的机械学思维，我输入一个值，必然会得到一个确定的数值。虽然这套方法在工业时代效率非常高，但是在互联网时代到来的时候，这套方法就显得捉襟见肘了，这个世界上大部分发达和发展中地区都经历过工业化，所以他们有这个思维惯性，但是硅谷没有这个包袱，所以这才是硅谷地区能够不断涌现改变世界的伟大公司的根本原因。
控制论：控制论认为，一个系统在外界的刺激下，必然会做出反应，这个反应就会反过来影响这个系统，为了维持系统的稳定和高效，就必须把系统应对刺激的反应反馈到系统里面，让系统产生一个自我调节的机制。
在这个时代任何一个伟大的产品都不可能靠闭门造车开发出来，你必须把产品放到市场中获得反馈，得到修改，才能获得成功。
二战后期，纳粹德国败局已定，但是德军为了反扑研制了新型的V2导弹，目标是英国本土，虽然能够打到英国本土，但是命中率极低，比如要攻击首相府，但是导弹却打到了伦敦的乡下。因为德国人制造导弹的思维方式是典型的机械学思维，通过计算抛物线和各种影响导弹的因素比如风力等等来进行制导。二战结束后，美国和苏联研制出了精确度更高的导弹，其原理就是控制论，在导弹中安装的反馈系统，可以实时根据外界因素调整导弹的飞行轨迹，最终让导弹准确击中目标。
控制论就是硅谷文化包容失败的理论基础，一个人能从失败中吸取教训，不断获得反馈，不断调整和改进自己做事的方法和自己本身的系统，那么这样的人更容易成功。
信息论：在香农提出信息论之前，人们认为信息传递中有噪音是因为频率不够精确，但是实际上噪音是因为带宽不够用了。
吴军提出，去中心化的扁平式管理背后的科学思维方式就是信息论。一个公司采用的管理结构，决定了这个公司信息传递的带宽，在传统的自上而下的管理结构中，信息要上达天听必须层层传递，层层汇报，最后会让信号越老越弱，噪音越来越大，而把公司变成网络化的扁平式管理后，带宽增加了，信息传递更加流畅，效率也更高。
在传统的公司管理中，企业的总裁往往是最后一个知道公司快完蛋的人，在中国历代集权政体中，皇帝往往是最后一个知道事实真相的人，但是在去中心化的，扁平式的管理结构中，企业变得越来越高效，成功的可能性也就变得越大。这方面的资料，大家可以去看一本书《重新定义公司》。
系统论：系统论认为一个诱惑力的系统和组织必须是一个开放的组织，一个封闭的组织只会朝着熵增的方向变化，也就是变得越来越混乱。只有系统开放和周围的系统与组织不断交换资源和信息，才能保持稳定，吴军说系统论就是硅谷价值中多元文化和叛逆文化背后的基础。
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