金乌西坠，倦鸟归林，眼见暮色苍茫，北风袅袅，丛林深处涧水潺潺而流，成片的乌鸦忽起忽落，偏偏而舞，阴惨惨令人发毛。
远处马蹄正急，沿着曲折迂回的小路，一挂马车疾驰而来。车帘高卷，内坐一人，正闭目养神，见此人生得，将军眉，丹凤眼，微有些胡须，中等身材，眉宇间流露一股正气，怀抱一柄宝剑，剑身篆有“勾魂”二字。
何雨襄，江湖混号勾魂剑客，中原豪侠。
洛阳何家乃武学世家，七十二路勾魂剑法纵横江湖，鲜有敌手；三十六字伏魔诀往来阴阳，畅通无阻，更兼何雨襄天资聪颖，武学造诣更是历代翘楚。何家为商，单是洛阳城内挂着何字牌号的买卖便逾半百。
半月前，风闻老君山一带惊现尸怪，月余，六十三人丧命尸口。言说尸王最是凶恶异常，逢人就扑，过往商旅谈之未见有不色变者。何雨襄听着心里发痒，便带了管家卫戍前来降妖。
由于路途生疏，是以行程甚缓。沿途打听，终于探得尸怪藏身舍身崖，二人日夜兼程以求究竟。
天色已晚，何雨襄仰天而望，但见浓云半遮月，黑气盖稀星，林中一股幽怨之气冲天而上。卫戍收缰，提鼻子仔细闻了闻：“好重的杀气！”何雨襄强压心头兴奋，故作淡定的闭目点头。
清脆的马蹄声在夜色中传出很远，车势渐缓，血腥气越来越重，闻之令人欲呕。卫戍向车前一望，便觉心头一寒，赶紧勒住马匹。
车前不远，歪倒着六具被啃食的面目全非的尸骸。主仆跳下车辕，眼神稍一交流，卫戍会意，即刻四下巡视戒备。何雨襄疾步来到尸体近前，依次翻看。
尸身虽被啃食的血肉模糊，但伤口却全不致命。仔细看时，方见六具尸体都有利器所遗伤痕，或在脖颈，或在心窝，这才是要了命的一击。
何雨襄拈着地上未凝结的血液，料定人死的时间并不很长……
面前一具尸体毫无征兆地突兀坐起，双手凭空抓挠，哀嚎两声复又倒地不动了。虽说艺高人胆大，但此情此景仍是惊得何雨襄像坐了刺猬的狗熊。
何雨襄对闻声赶来摆摆手，心里连骂妈拉个巴子，嘴上却说：“虚惊一场，想来刚才还没死利索”卫叔惊愕地点着头：“老爷，可有了眉目？”何雨沉吟着说道：“六具尸体虽形态可怖，看似被啃咬而死，实则不然”他一一点指六具尸体：“他的致命伤在咽喉，他的在胸口，他的在心窝子……”
卫戍随着何雨襄游走，频频点头，已明白了话中的意思：“老爷的意思是传言是假的？”
何雨襄：“传言是真是假此时尚言之过早，单从尸体的情形看来，杀人越货，掩人耳目的面儿大些”见卫戍半张着嘴，知道自己断了他的话茬：“有蛛丝马迹？”
卫戍递过一块玉佩：“草丛里捡到的”何雨襄接过细查，眼前豁然一亮：“尸体装束不像寻常百姓，身上不可能没有钱财细软，如此看来他们……”
话音刚落，便闻三声响箭贯彻云霄，在寂静的山林中回环不绝。
下一刻，山路的两边的丛林中响起一阵错乱嘈杂的马蹄声伴着喊杀声。
人马雁字排开，封住去路。为首大王提缰纵马，颤手中亮银枪，喝道：“呔，此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财！”
何雨襄循声打量马上大王，暗赞他好生威风，但见：
头戴紫金冠，两旁插雉尾。白面如冠玉，豹眼似流星。身披亮银甲，外罩大红袍。手持红缨枪，背悬霸王弓。胯下白龙马，足蹬粉底靴。不像绿林匪，却似真英雄。
何雨襄镇定的一笑：“只今儿出门没看黄历，可巧就遇上劫道的了”
大王：“少废话，留下买路钱财，即饶尔等不死！”何雨襄打量大王，笑出了声：“尔本良材，奈何为贼！”
这笑声似乎满是侮辱，大王也真的发怒了。
大王：“赏你个血窟窿”
他摇枪不由分说分心便是一刺，何雨襄身形一侧，刚然躲过，那头大王收枪头，献枪攥，宛若一道闪电猛戳何雨襄前胸，何雨襄举剑招架，哪知他戳击是假，不待招式用老，顺势将枪往怀里一带，回枪攥，献枪头，枪刃斜肩斩落，何雨襄身形猛向后仰，枪刃贴胸口撩过，刚然起身，那大王立即手腕一翻，一招脑后摘瓜，宝枪回扫而至，何雨襄再想躲避，已然不及。
一时鸦雀无声，卫戍惊得半张着口，脸色惨白如纸，只闻得“当啷”一声金属交鸣之声，王长枪荡开五尺有余。何雨襄在那千钧一发之际，使一招“苏秦背剑”架住长枪，他内功浑厚，饶是大王力猛枪沉，枪剑相交，仍被震得膀臂酸麻。大王带马收枪，偷眼向手上看时，虎口开裂，双手，像一对血葫芦。
大王恼羞成怒，摇枪又战，何雨襄收剑于胸，喝道：“且慢动手！”大王也真卖了个乖，闻声驻马，一对膀子禁不住突突乱抖。
何雨襄盯视马上大王出了半日神：“敢问大王可是姓林吗？”大王闻言表情一凝，言语和缓许多：“你如何知晓我家姓氏……？请教阁下贵姓台甫？”
何雨襄透了口气：“鄙人洛阳何雨襄，因见你枪法路数颇似林家枪，故唐突发此一问”大王听闻“何雨襄”三字，忽地银枪脱手，滚鞍下马，跪爬两步，极力抑制着心跳，抱拳道：“恩公，我是木英！”
何雨襄：“贤侄，请起！”
林木英手下兵丁不解其中缘由，一头雾水，面面相觑，没来得及问，却被林木英一跌连声的催促：“弟兄们，看啥呢？大礼参拜恩公啊”
众人闻寨主发话，纷纷撩衣跪倒，并不齐整的一口一个“恩公”
何雨襄：“折煞我了，请起，请起！”
林木英吩咐探马先往寨中送信，自己则陪定何雨襄信马由缰。
山中道路崎岖，回环曲折，宽阔处可行千军万马，狭窄处仅容一人躬身前行，走出数里，眼前斗现一座山寨，此寨依托天险而建，但见：
山寨背靠百丈峭壁悬崖，东西横亘两道绵延山脊。北侧宅门巨石堆砌石墙，高山御探子，环山防夹攻。瞭望台，瞭阵敌情一览无余。烽火台，狼烟一起百里贯通。放箭孔，令下即生索命箭雨。屯兵营，三军持戈四处哨兵。中央聚义宝帐更兼议事大厅，前有教军广场后有房舍安生，东西开辟良田百亩，听天不服隶命。
何雨襄目瞪口呆，若不亲眼得见，哪敢相信在这二龙山深处会有如此一座占据天险而建，易守难攻的山寨。林木英逐一指点介绍，说话儿间已经来至山寨门口，早有喽啰开寨门列队相迎，众星拱月入了玉皇寨。
林木英对何雨襄恭敬已极，一口一个恩公，听得手下弟兄一个劲儿的挠头，这恩从何起呢？
一笔倒叙至那一年冬，洛阳城大雪连绵，自立冬以后，漫天的大雪几乎就没停过，肆虐的狂风凄厉地嘶吼着，刀子一样裹着雪片子四处乱飞，把个繁华的洛阳盖的严严实实。
大清早，何雨襄最是是爱雪，正临窗自赏，猛听房外“妈”地一声大叫，接着便见家丁踉踉跄跄地推门进来回话——“老爷，出事了！”
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